24. märtsil kuulutas Financial Timesi pealkiri, et "koroonaviirus võib olla nakatanud poole Suurbritannia elanikkonnast", mis viitab sellele, et paljud selle piirkonna inimesed on juba taastunud ja arendanud mingit immuunsust COVID-19 suhtes.
Kuid kas see on tõsi?
Uudisteartikkel keskendus uuele Oxfordi ülikooli uuringule, mida pole eelretsenseeritud ega avaldatud teadusajakirjas. Uuringu autorid kogusid kättesaadavaid andmeid uudse koronaviiruse SARS-CoV-2-ga seotud surmajuhtumite kohta, millest teatati nii Suurbritannias kui ka Itaalias, ja kasutasid neid numbreid, et modelleerida, kuidas viirus võis seni Ühendkuningriigis levida.
Ühe hüpoteetilise stsenaariumi kohaselt algasid autorite hinnangul viiruse levik 38 päeva enne esimest registreeritud surma Ühendkuningriigis, mis leidis aset 5. märtsil. Nad leidsid, et selle alguskuupäeva korral oleks 19. märtsiks nakatunud 68% elanikkonnast. See statistika muutis ajalehtedes Financial Times ja hiljem turustusvõimalusi nagu Evening Standard, Daily Mail ja The Sun, vahendab Wired UK.
Kuid see matemaatiline narratiiv põhineb mitmel peamisel eeldusel, mida reaalse maailma andmed ei toeta, ütlesid eksperdid juhtmele.
Alustuseks kirjutavad autorid, et nende üldine lähenemisviis "tugineb eeldusel, et ainult väga väike osa elanikkonnast on haiglahaiguse ohus". Kõige äärmuslikumas mudelis vajavad autorid haiglaravi vaid 0,1% elanikkonnast ehk üks iga 1000 inimese kohta.
"Me näeme juba Itaaliasse vaadates, et see arv on juba ületatud," rääkis Londoni University College'i globaalse tervise instituudi epidemioloog Tim Colbourn Wired UK-le. Ainuüksi Lombardia piirkonnas elab rohkem kui üks inimene 1000-st on haiglasse viidud ja see arv kasvab iga päevaga, teatas Wired UK.
Mitmed teadlased postitasid uuringule lisakriitikat Science Media Centeri kaudu, mis on sõltumatu Ühendkuningriigis asuv pressibüroo Science Media Center, mis teeb koostööd teadlaste, ajakirjanike ja poliitikakujundajatega täpse teadusliku teabe levitamiseks.
"Töö modelleerib ühte kõige olulisemat küsimust - kui kaugele on nakkus tegelikult levinud - otseste andmete puudumisel," kirjutas Cambridge'i ülikooli veterinaarmeditsiini osakonna juhataja James Wood, kes uurib nakkuse dünaamikat ja haiguste tõrje. Ehkki töö püstitab olulise küsimuse, jätavad mudeli aluseks olevad eeldused autorite järeldused "lahtiseks teistele tõlgendamiseks," sõnas Wood.
"Niipalju kui ma võin öelda, eeldab mudel…, et kõik nakatunud, olenemata sellest, kas nad on asümptomaatilised, kergelt või raskelt haiged, on teistega võrdselt nakkavad," kirjutas Ida-Anglia ülikooli meditsiiniprofessor Paul Hunter teadusmeedia keskuse sait. "See on peaaegu kindlasti vale." Andmed viitavad sellele, et asümptomaatilised ja kergelt sümptomaatilised inimesed võivad tegelikult soodustada COVID-19 kiiret levikut.
Lisaks eeldab mudel, et Ühendkuningriigi elanikkond muutub aja jooksul "täielikult segaseks", mis tähendab, et igal konkreetsel inimesel on võrdsed võimalused sattuda mõnda teise piirkonnas asuvasse teise elanikku, kirjutas Hunter. "Meil pole kõigil võrdset juhuslikku võimalust kohtuda teiste Ühendkuningriigi inimestega, nakatunud või muul viisil," sõnas ta. Ühendkuningriigi sotsiaalsete võrgustike ülesehitust pole mingil määral tunnustatud; suhteline risk kergelt sümptomaatilise või asümptomaatilise inimese kätte sattumiseks; ja raskete nakkusohtude tõttu, mis on seotud erinevate demograafiliste näitajatega, ei tohiks lihtsustatud mudelile anda suurt usaldusväärsust, ütles Hunter.
Võrdluseks - hiljutine Londoni Imperial College'i uuring hõlmas numbreid mitmest Itaalia külast, kus iga elanik sai diagnostilist testi ja see võib pakkuda realistlikumaid võrdlusaluseid mujal nakatumise ulatuse kohta, ütles juhtautor Niall Ferguson teaduse ja tehnoloogia komiteele Wiredi andmetel. UK "Need andmed viitavad kõik asjaolule, et nakatumise ulatuse osas pole me stsenaariumi lähedal," sõnas Ferguson.
Vaatamata oma puudustele tõstis Oxfordi paber välja olulise punkti, milles kõik Science Media Centeri eksperdid ja Wired U.K-ga vestelnud nõustusid:
Edasise rahvatervise poliitika kujundamiseks peab Ühendkuningriik välja selgitama, kui palju inimesi on juba SARS-CoV-2-ga kokku puutunud. Seda saavutust saab teha laialdase seroloogilise testiga (vereanalüüsid), mis paljastaks, kellel on veres uudse koronaviiruse antikehad. Ühendkuningriik on tellinud 3,5 miljonit antikehatesti ja peab nüüd komplektid enne avalikkusele müümist valideerima, teatas Wired UK varem.
"Nagu autorid ütlevad, tuleb seroloogiliste uuringute põhjal korralik test - see annab meile teada, kui palju inimesi on kokku puutunud," kirjutas Edinburghi ülikooli nakkushaiguste epidemioloogia professor Mark Woolhouse teadusmeedia keskuses. Kui seroloogiliste testide abil kogutud andmed toetaksid Oxfordi mudelit, oleks sellel "tohutu mõju", lisas Woolhouse. Näiteks võib leiust järeldada, et paljudel Ühendkuningriigi inimestel on nüüd puutumatus COVID-19 vastu, mis aitaks katkestada viiruse leviku ahela neile, kes on endiselt haavatavad. Seda nähtust nimetatakse karja immuunsuseks.
"See tähendaks, et COVID-19 epideemiate haripunkti peamine põhjus on karja immuunsuse suurenemine," kirjutas ta. "Kuigi see ei muudaks Ühendkuningriigi praegust poliitikat, mille eesmärk on vähendada epideemia lühiajalist mõju sellele, muudaks see tohutult meie pikaajalisi ootusi, tehes teise laine oluliselt vähem tõenäoliseks ja suurendades võimalust, et avalikkus COVID-19 terviseoht väheneb lähikuudel kogu maailmas. "
