Kanadast pärit kümneaastane tüdruk on avastanud supernoova, muutes tema täheplahvatuse läbi aegade noorimaks inimeseks. Supernova 2010lt on 17. suurusjärgus supernoova galaktikas UGC 3378 Camelopardalise tähtkujus, nagu teatati IAU elektroonilises telegrammis 2618. Galaktikat pildistati uusaastaööl 2010 ja supernoova avastasid 2. jaanuaril 2011 Kathryn ja tema isa Paul.
Vaatlused tehti Abbey Ridge'i observatooriumist ja see on kolmas vaatluskeskusest. See oli Lane'i neljas supernova avastus, hr Gray seitsmes ja Kathryni esimene.
Avastust kinnitasid peagi Illinoisis asuv amatöör-astronoom Brian Tieman ja Arizonas asuv Kanada amatöör-astronoom Jack Newton.
Kuna supernoova võib miljonite tavaliste tähtede hulgast ületada, saab seda tagasihoidliku teleskoobi abil hõlpsasti märgata, isegi kauges galaktikas nagu UGC 3378, mis asub umbes 240 miljoni valgusaasta kaugusel. Trikk on kontrollida sama asukoha eelnevaid pilte, et näha, kas seal on mingeid muudatusi. Just seda tegi Kathryn isa tehtud galaktikapiltide jaoks.
Supernoovad on täheplahvatused, mis annavad märku tähtede vägivaldsest surmast, mis on mitu korda massiivsemad kui meie päike, ning nende abil saab hinnata meie universumi suurust ja vanust.
Supernoovad on haruldased sündmused. Chandra röntgenikiirguse teleskoop leidis tõendeid supernoova plahvatuse kohta, mis toimus umbes 140 aastat tagasi meie galaktikas (ehkki keegi ei näinud plahvatuse toimumist), muutes selle Linnuteel kõige uuemaks. Varem toimus meie galaktikas viimane teadaolev supernoova umbes 1680. aasta paiku - hinnang, mis põhineb selle jäänuse Cassiopeia A laienemisel.
Allikas: Kanada Kuninglik Astronoomiaühing
