Pildikrediit: Cornell
Arecibo observatooriumi teleskoop, mis on suurim ja tundlikum ühe nõudega raadioteleskoop maailmas, on muutumas palju tundlikumaks.
Täna (kolmapäeval, 21. aprillil) sai teleskoop uue "taeva pilgu", mis muudab tohutu tassi, mida haldab Cornelli ülikool Riikliku Teadusfondi jaoks, seitsme pikslise raadiokaameraga.
Arecibo teleskoobi keerukas uus lisandumine hakati varahommikul alustama 150 meetrit (492 jalga) teleskoobi 1000-jala läbimõõduga (305 meetrit) kõrgemale. Pesumasina suurusel seadmel kulus peatatud Gregoriuse kupli sees asuvale platvormile jõudmiseks 30 minutit, kus see lõpuks jahutatakse ja seejärel ühendatakse fiiberoptilise edastussüsteemiga, mis viib ülikiirete digitaalsete signaaliprotsessoriteni. Uue instrumendi nimi on ALFA (Arecibo L-Band Feed Array jaoks) ja see on sisuliselt kaamera taevast raadiopiltide tegemiseks. ALFA viib läbi enneolematu tundlikkusega laiaulatuslikke taevavaatlusi, mis võimaldavad astronoomidel koguda andmeid seitse korda kiiremini kui praegu, pakkudes teleskoobile veelgi laiemat pöördumist astronoomide poole.
ALFA vastuvõtja ehitas Austraalia uurimisrühm Commonwealth Scientific & Industrial Research Organisation, Ithaca osariigis Ithaca osariigis asuva Cornelli Riikliku Astronoomia- ja Ionosfääri Keskuse (NAIC) lepingu alusel. ALFA arendamist juhendasid vaatluskeskuse tehnilised töötajad. Ülejäänud ALFA süsteem, sealhulgas ülikiire andmetöötlusmasinad, on NAIC-is väljatöötamisel.
Raadioteleskoobid on traditsiooniliselt piirdunud sellega, et taevas näeb korraga vaid ühte kohta - ühte pikslit. Taevapildid on üles ehitatud valgust hoolikalt üksteise järel pildistades. Kuid ALFA laseb teleskoobil näha taevas korraga seitset täppi - seitset pikslit -, vähendades kogu taeva uuringute tegemiseks vajalikku aega. Arecibo observatooriumi ALFA projektijuht Steve Torchinsky ütleb, et uus seade võimaldab leida palju uusi kiiresti pöörlevaid, väga tihedaid tähti, mida nimetatakse pulsaatoriteks, ja suurendab võimalusi väga haruldaste süsteemide - näiteks pulsaari - valimiseks tiirleb ümber musta augu.
Samuti kaardistab see neutraalse vesiniku gaasi meie galaktikas, Linnutees, aga ka teistes galaktikates. Vesinik on universumi kõige rikkalikum element. “ALFA-le on kavandatud terve rida teadusi,” ütleb Torchinsky. "Arecibo suur kogumisala sobib eriti hästi Pulsar-uuringuteks."
NAIC tellis CSIRO-lt ALFA ehitamise pärast murrangulise “mitmekiire” instrumendi õnnestumist, mille ta oli projekteerinud ja ehitanud Austraalia idaosas asuva Parkesi raadioteleskoobi jaoks. See instrument suurendas Parkesi teleskoobi vaadet 13-kordselt, muutes esimest korda otstarbekaks otsida kogu taevast nõrkade ja varjatud galaktikate järgi.
Algne allikas: Cornelli pressiteade
