Paleontoloogid on selle kõhutäie surmaprobleemide pärast 1933. aastast alates hämmingus olnud ja uus analüüs näitab, et need tähelepanekud ei olnud lihtsalt juhus: Kanadas Albertas avastatud 37 fossiilsetest ankülosaurudest leiti 26 (70 protsenti) tagurpidi, teadlased leitud uus uuring.
Vastus sellele mõistatusele oli üllatavalt otsekohene, ehkki see hõlmas füüsikat. Need hilise kriidiajastu soomustatud metsalised pühiti pärast surma merre, kus nad libisesid üle, vajusid merepõhja ja kivistusid, leidsid teadlased.
Kiskjad ja roadkill
Enne kui teadlased selle järeldusele jõudsid, lükkasid nad ümber teised hüpoteesid ankülosauride kummalise tagurpidi asendi kohta. Üks idee pakkus välja, et raevukad, dinosauruse vanuses kiskjad olid ankülosauruste surnukehad ümber pööranud. Kuid ainult ühel tagurpidi ankülosaurus oli hambajälgi, mis näitas, et see polnud vastus.
Veel üks idee, mille dinosauruste teadlased hõljusid, väitsid, et pärast dinosauruste surma kuival maal täitusid nende keha lagunemisel gaasiga. See puhitus võis põhjustada nende selja ümbermineku.
Kuid ka see polnud vastus, leidsid teadlased. Täna ei ela ühtegi looma, kes näeks välja nagu ankylosaur - metsaline, kelle pikkus võib ulatuda kuni 8 jalga (8 meetrit), kaaluga kuni 8 tonni ja millel oli pikk saba, mõnikord otsas kondiga. Niisiis, teadlased otsustasid jälgida armadilli, millel on ka sabad ja soomustatud seljaosa ning nad kõnnivad neljal jalal.
Täpsuse huvides vaatasid teadlased 174 pilti armadillo roadkillist. Kuid need surnud loomad olid sama tõenäolisemalt nende külgedel ja kõhus kui seljad, isegi pärast seda, kui teadlased pidasid silmas puhitust, kõhu rebenemist ja kilpimist.
"See on peaaegu ühtlaselt jaotatud kolme moodi," ütles uuringu kaastöötaja Donald Henderson, Alberta kuningliku Tyrrelli paleontoloogia muuseumi dinosauruste kuraator. "Surma saamiseks pole eelistatud viisi."
Lõpuks kontrollisid teadlased, mis osutus õigeks hüpoteesiks - ankülosaurused olid kas surnud või uppunud merre.
"Me kasutasime arvutimudelit, et näidata, et ankülosaurused libisesid tõenäoliselt üle puhkemise ja hõljumise nähtuse tõttu, kus rümba puhitus kõhus kogunevad gaasid põhjustavad looma vees hõljumisel ümber libisemise," Kanada Ontarios asuva Kanada loodusmuuseumi paleobioloog, uuringu uurija Jordan Mallon rääkis Live Science'ile meilisõnumiga.
Mallon märkis, et suurem osa Albertas leiduvatest dinosauruste skelettidest on jõevarudest katmata, "kuid seni tundub, et tavaliselt asuvad ainult ankülosaurused nende seljaosas", ütles ta.
Arvestades, et teised surnud dinosaurused ei klappinud vees, kuidas tõmbas ankylosaur selle feat ära? Arvutimudel näitas, et kui anküloseauri raskuskese (allapoole suunatud jõud) ei ühti selle ujuvuskeskmega (ülespoole suunatud jõud), võivad sellised häired nagu tuuleke, vool või laine põhjustada mäda, ülespuhutud looma tagurpidi pööramist alla, rääkis Henderson Live Science'ile.
Leiutis võib kehtida ka glüptodonttide kohta - loomadena, kes näevad välja nagu hiiglaslikud armadillod, kes kustusid umbes 10 000 aastat tagasi viimase jääaja lõpus, teatas Mallon.
"On öeldud, et ka glüptodonte leidub sageli nende seljal ja me kahtlustame, et selle põhjuseks võib olla sarnane paadi ja ujuki nähtus," ütles Mallon.
Uuringud tuleb veel avaldada eelretsenseeritavas ajakirjas, kuid "arvame, et meil on veekindel juhtum," naljatas Henderson. Seda juhtumit tutvustati 25. augustil selgroogsete paleontoloogia seltsi 2017. aasta koosolekul Alberta Calgarys.
