Ed Buckbee asus NASA heaks tööle 1959. aastal ning oli lõpuks elavhõbeda ja muude programmide avalike suhete ametnik. Ta on olnud seotud USA ja rahvusvahelise kosmoseprogrammiga. Ta on ka noorte laagris astronautide õpperajatise Space Camp asutaja. Wally Schirra on üks seitsmest algsest astronaudist, keda tuntakse elavhõbeda seitsmena. Ta lendas programmides Mercury, Kaksikud ja Apollo. Arvestades seda kaasatust ja nende ilmset pidevat kirge ruumi vastu, on nende raamat täis erksate mälestuste ja läbimõeldud meenutustega paljudest tuntumatest osalejatest, nagu Alan Shepard, John Glenn ja Werhner von Braun. Tsitaatide mõistliku kasutamise ja hästi üksikasjalike seadete abil toob see raamat ellu palju meeldejäävaid ja tõenäoliselt tundmatuid isiklikke sündmusi.
Nagu iga päeviku puhul, liigub see raamat mälurajale. Teemad kulgevad kronoloogiliselt umbes 1960-ndate aastate algusest, kui orava-ahv nimega Miss Baker läks orbiidile. See lõpeb taikonautide ja Kosmoselaagri tõusvate tähtedega. Vannitoapükste, kauboi mütsides raketivate meeste ja kilpkonnaklubi antikehade detailid näitavad pigem faktilisi väitekirju ja rohkem asjade soojemat, naljakamat külge. Suurem osa kirjutamisest näib tulevat Buckbee enda kogemustest. Paljud tsitaadid, peamiselt Mercury 7 astronautidelt, tõstavad aga teiste osalejate tundeid kosmoselendude, tragöödiate ja raske töö kohta. Lisaks on Buckbee lisanud palju fotosid asjassepuutuvatest inimestest (ja endast) soodsatel puhkudel. Kõige selle põhjal annab sõnum hinnangu pidevale ületöötamisele, tasasusele ja vaevale, mis oli osa astronautide igapäevaelust tehnoloogia esirinnas.
Eraldi peatükis keskendutakse ainulaadselt igale elavhõbedaseitsmele. Neil on peamiselt otseseid tsitaate kolleegide elusatelt või sümpaatsetelt mälestustelt möödunud ajast. Programmi tunnustatud liikumapanev jõud president Kennedy sisaldab peatükki, mis keskendub tema kaasamisele. Pärast Teise maailmasõja lõppu Saksamaalt vaimustatud raketimees Wernher von Brauni peatükk toob välja tema vaated Marsile sõitmiseks. Ennekõike domineerivad Alan Shepardi mälestused, meeleolukad „getcha’d“ ja kaastööd, sealhulgas puudutav mälestusmärk talle ja tema naisele Louise'ile. Ehkki mitte kõik need inimesed ei kehastanud traditsioonilist kauboid, olid nad kindlasti USA kosmoseprogrammi olulised tegelased.
Tagaküljele kinnitatud DVD-le on salvestatud videokogu. Need ulatuvad dokumentaalfilmidest konverentsideni ja naljafilmideni, mis kõik on otseselt või tihedalt seotud Merkuuri astronautidega. Filmiklipp Schirra „praest” Shepardist pärast tema lendu kosmosesse. Mõned üsna kuivad konverentsid, kus on küsimuste ja vastuste perioodid, näitavad astronaute avalikkuse küsimustele. Dokumentaalfilmid, näiteks Skylab, näitavad läikivaid perioodi tükke. Ükskõik, kas propaganda eesmärkidel, reklaamimisel või lihtsal stressi leevendamisel lisab iga filmiklipp raamatu inimesi ja sündmusi.
Arvatavasti tunnistab pealkiri viitega kauboidele astronautide tüüpilisi jooni. Või on see viide pildile, kus Schirra muuseumi kosmoselaevaga Sigma 7 Mercury „ratsutab”. Kumb iganes, raamat ei määratle kunagi kauboi iseloomujooni ega seda, kuidas astronautidel oli sarnasusi. Samuti ei ilmu välja teema tegelik versus võlts. Võib-olla viitas Buckbee astronautide iseseisvusele ja enesekindlusele, mis siiski avaldub. Lisaks on raamatul tunne, et ta tuleb avalike suhete osakonnast. See pole sugugi nii halb, kuna vaatenurk on ainulaadne ja tegevusele lähedane. Kõigil on siiski väga positiivne keerutus. Sellest vaatenurgast töötasid kõik inimesed kõvasti, tegid suuri tegusid ega tundunud kunagi olevat ühtegi tavalist inimlikku ebaõnnestumist. Võib-olla on see suurim erinevus, kuna metsiku lääne kauboidega on seotud palju ebameeldivusi ja ebaõnnestumisi.
Päevik, nagu see raamat, on lõbus reis mälurajal. Päris kosmose kauboid selle reisi pakub Ed Buckbee raamat koos Wally Schirraga. Ja tulles programmi kaasatud NASA avalike suhete ametniku ja astronaudi seast, võite olla kindel, et see pakub tasuta, lähiperspektiivi. See koos paljude fotode ja lisatud filmimaterjaliga teeb selle rajaga sõitmise rõõmuks.
Lisateavet saate lugeda või tellige veebisaidilt Amazon.com koopia
Saate autor: Mark Mortimer
