HiRISE kaamera hiljutiste löökkraatrite pildid Mars Reconnaissance Orbiterilt on paljastanud pinnavee jää jää põhjapooluse ja Marsi ekvaatori vahel. Kui Phoenixi madalmaa kujutas maa-alust jääd, kus põhjapooluse lähedal asuvas maandumiskohas oli häiritud pealmine mullakiht, näitavad need uued pildid - kiiresti järjest, tuvastades, kuidas jää sublimeerus - esimesena vett jää kohta palju madalamatel laiuskraadidel. Üllataval kombel võib valge jää valmistada 99-protsendiliselt puhtast veest.
"Me teadsime, et Marsi kõrgetel laiuskraadidel oli pinna all jää, kuid leiame, et see ulatub täna Marsi kliima põhjal ekvaatorile palju lähemale, kui arvata võiks," ütles Arneona ülikooli liige Shane Byrne suure eraldusvõimega pildistamiskatse või HiRISE kaamera.
"Teine üllatav avastus on see, et nende meteoriidilöögikraatrite põhjas paljastatud jää on nii puhas," ütles Byrne. “Varasem mõte oli, et jää koguneb pinnase terade vahel pinna alla, nii et mustuse ja jää segu oleks 50–50. Arvestades, kui kaua selle jää tuhmumine aega võttis, suutsime aru saada, et segu on umbes üks protsent mustust ja 99 protsenti jää. "
Teadlased kasutasid MRO-l mitut mõõteriista, et teha pildiseeriaid, tuvastades ja kinnitades viies erinevas Marsi piirkonnas uutes kraatrites paljastunud väga puhast eredat jääd, mille sügavus ulatub 1,5 jalast 8 jalga.
Siinsed pildid on tehtud Arcadia Planitia piirkonnast, mis asub Tharsise piirkonnast loodeosas põhjapoolsetes madalikes, põhja pool 40–60 ° ja läänes 150–180 °. Enne ja pärast HiRISE-pilte on näha värsket meteoriidikraatrit, mis on 12 meetrit või 40 jalga, ning need näitavad, kuidas kraatrisse kaevatud vesijää ajaga tuhmus. Pildid, igaüks 35 meetrit või 115 jalga, on tehtud 2008. aasta novembris ja 2009. aasta jaanuaris.
Nende “valgete” löögikraatrite avastamine algas 2008. aasta augustis. Orbiidi Context kaamera meeskond uuris nende piltidelt tumedaid kohti või muid muutusi, mida sama piirkonna varasemates piltides polnud näha. Meteoriidid jätavad tolmuga kaetud Marsi maastikul põgenedes tavaliselt tumedad jäljed.
HiRISE meeskond jälgis 2008. aasta septembris tumedate laikude kõrge eraldusvõimega pilte.
"Me nägime midagi väga ebatavalist, kui jälgisime esimest neist kraatrikraatritest," ütles Byrne, "ja see oli see helesinine materjal, mis kraatri põhja alt üles kiskus. See nägi välja palju nagu vesijää. Ja kindlasti, kui me hakkasime seda materjali jälgima, siis see tuhmus nagu arvaksite, et vesijää hakkab tuhmuma, sest vesijää on Marsi pinnal ebastabiilne ja muutub atmosfääri otse veeauruks. "
Mõni päev hiljem, 2008. aasta septembris, kasutas orbiidija CRISM-i meeskond oma kompaktset luuretehnoloogia spektromeetrit Marsi jaoks ja sai ühes löögikraatris paljastunud veejää spektraalallkirja, täpsustades avastust veelgi.
"Kõik see pidi toimuma väga kiiresti, sest 200 päeva pärast jää esimest nägemust oli see kadunud ja see oli mustuse värv," rääkis Byrne. „Kui me oleks HiRISE pilte teinud vaid mõni kuu hiljem, poleks me midagi ebaharilikku märganud. See avastus oleks meist lihtsalt mööda läinud. ”
Kui kaugele ulatub veejää ekvaatori poole, sõltub suuresti sellest, kui palju vett on lähiajal olnud Marsi atmosfääris, ütles Byrne: “Jää on niiskema kliima säilme mitte väga kaua aega tagasi, võib-olla vaid mitu tuhat aastat. tagasi. ”
Ehkki Phoenixi avastatud pinnaalune jää ei olnud täiesti ootamatu, oli ülimalt puhta jää leidmine ekvaatorile lähemal juhuslike meteoorimõjude tõttu, ütles ta.
Selle kohta, kuidas sellise puhta jää kiht võis Marsi pinna alla moodustuda, on mitu teooriat. Byrne ütles, et tema arvates on üks paljulubavamaid ideid see, et see jää Marsil moodustus samal viisil, nagu puhtad jääläätsed moodustuvad Maa pinna all.
„Seal on teil jääteraste ja mullaterade ümber väga õhukesed vedela kilekihid ja need liiguvad ümber, et moodustada selgeid jääläätsi jäälaua kohale, isegi temperatuuril tunduvalt alla nulli. Seda protsessi nimetatakse Maal külmakraadiks ja seda peetakse enamikes kohtades ebameeldivaks, kuna see lõhendab teid ja kallutab seinu ning hävitab majade alused.
„Kuid Marsil oleks väga huvitav, kui me suudaksime leida protsessi, mis hõlmas vedelat vett tänases kliimas ja mitte ainult mõnes planeedi soojemas piirkonnas, vaid ka planeedi kõige külmemates piirkondades, laiuskraadil piirkonnad, ”sõnas Byrne.
Allikas: EurekAlert
