Umbes 99 miljonit aastat tagasi takerdus "üli imelik" ja uskumatult väike linnu moodi dinosaurus puuoksi, mis lõpuks tahkeks merevaiguks kõverdas, säilitades selle, mis võib olla kõige õhem dinosaurus, mis Maa peal kunagi teada olnud, teatasid uue uurija teadlased. ütles uuring.
See dinosaurus, dubleeritud Oculudentavis khaungraae, oli nii kerge, kaalus see tõenäoliselt vaid 0,07 untsi (2 grammi), mis oli kahe dollariarve kaal. Vaatamata oma suurusele polnud see väike metsaline ilmselt pelglik; sellel oli umbes 100 hammast ja need olid teravad.
"Sellel on rohkem hambaid kui ühelgi teisel mesosoikumi linnul, kellest me teame," ütles uuringu kaasjuht teadlane Jingmai O'Connor, Hiina Teaduste Akadeemia selgroogsete paleontoloogia vanemprofessor. Tal oli hambad isegi lõualuu tagaosas, silma all, "mis lubab arvata, et loom võis suu tõesti avada, tõesti lai".
Kuid tõesti lai sellise pipsqueak jaoks võimaldas kiskjal lihtsalt väikestest toidukordadest toituda. "Kuna see on nii pisike, kujutleme me putukatega ainult seda, millest ta suutis toituda," rääkisid teised selgrootud, ütles O'Connor Live Science'ile.
Kollane tükk sisaldab ainult dinosauruse pead ja isegi seda oli aegade jooksul vaevatud. Proovi pisikesed tunnelid näitavad, et merevaigust puuritud kahepoolmelised kimbud ja kahjustatud osa dinosauruse koljust.
Õnneks on muud kolju osad tervemad. Teadlased imestasid selle ainulaadset anatoomiat pärast spetsiaalsete skaneeringute kasutamist proovi analüüsimiseks. Selle asemel, et hammastele eraldada pistikupesad, on "hambad koljusse sulatatud, mis on dinosauruse, sealhulgas lindude jaoks väga ebatavaline", ütles O'Connor. (Kiire märkus: linnud arenesid dinosaurustest, mis selgitab, miks osaliselt olid varasetel lindudel hambad.)
"Paljusid selle isendi veidrusi selgitame lihtsalt läbi miniaturiseerimise," ütles O'Connor, kes ulatub tagasi sinna, kus dinosaurus leiti ja kus ta elas kriidiajastu ajal, mis oli dinosauruste viimane periood .
Kääbus dinosaurus
Veerisuurune merevaigutükk kaevati 2016. aastal Myanmari (endine Birma) kaevandusest välja ja selle ostis Khaung Ra, kes kinkis selle oma väimehe muuseumile Hiinas asuvasse Hupoge merevaigumuuseumi. (Sama muuseum, kus on merevaigus säilinud kriidiajastuga tibu.) Seejärel näitas uuringu kaasuurija Lida Xing, Hiina geoteaduste ülikooli dotsent, O'Connori skaneeringuid linnu moodi dinosaurusest. Tema reaktsioon?
"Vau."
O'Connor ja tema kolleegid panid nimeks dinosaurus Oculudentavis khaungraae, mis ühendab ladina sõnu "oculus" (silm), "dentes" (hambad) ja "aves" (lind). Liiginimi austab Khaung Ra isendi annetamise eest.
Dinosauruse eluajal lendas see riimvetes kasvavate vaigu tootvate puude ümber ajal, mil see Myanmari osa oli saarekaare ääres. Looma suuruse teooria soovitab suurematel olenditel miniatuurselt areneda eraldatud saartel, nagu see.
Näib, et saarekeskkonnas elamine viis O. khaungraae välja töötada veidraid anatoomilisi jooni. Näiteks moodustavad luud silmade ümber lusika kuju, nagu sisalik, "mis on imelik", ütles O'Connor. Lisaks võisid silmad olla topsikujulisel luul, mis pani need väljapoole punnima, ütles ta.
Silmapesa siseläbimõõt näitab, et hambulisel dinosaurusel olid väikesed pupillid, aimugi, et see jahtis päeva jooksul päikesevalguse käes. Kuid erinevalt teistest kiskjatest on tema silmad pea külgedel, mis tähendab, et sellel oli binokulaarne nägemine vähe või üldse mitte - funktsioon, mis pani jahtimise tõenäoliselt väljakutseks.
Kõige väiksem dinosaurus?
Praegune "väikseima dinosauruse" rekordiomanik on tegelikult lind, mesilaste kolibri (Mellisuga helenae). Kuna isendeid on keeruline saada, ei saanud O'Connor ja tema kolleegid täpsete mõõtmete saamiseks ühte mõõta. Isegi pärast vervaini kolibri mõõtmist (Mellisuga miinimumid) - mis on siis suurem kui mesilaste kolib - nad leidsid, et nende dinosaurus oli väiksem.
Lisaks, O. khaungraae oli oma aja väikseim dinosaurus. See on kõigest üks kuuendik väikseima teadaoleva varase fossiilse linnu suurusest, tehes sellest Mesosoikumiajastu väikseima teadaoleva dinosauruse (252 miljonit kuni 66 miljonit aastat tagasi), kirjutas Oxfordi ülikooli paleobioloogia professor Roger Benson kaasnev arvamusartikkel ajakirjas Nature.
Märkimist väärib asjaolu, et kuigi pea on merevaigus, on O'Connor seisukohal, et olukord Jurassic Parkis on ebatõenäoline. Kuigi proovis võivad endiselt esineda dinosauruse DNA fragmendid, pole seda kloonimiseks peaaegu piisavalt, ütles ta.
"Seda ei juhtu," ütles ta ja lisas: "Kas olete juuraparki näinud? See ei lõpe hästi. Miks me tahaksime seda teha?"
Üllatav leid
Väike dinosauruse leid on põhjustanud teiste paleontoloogide reageeringute ülemäärase suurendamise.
Avastus on "tõeliselt hämmastav", ütles Calgary ülikooli dinosauruste paleobioloogia dotsent Darla Zelenitsky, kes uuringuga ei tegelenud.
"See avastus on terav meeldetuletus, et iidsed linnud ja isegi potentsiaalselt mittelinnulised dinosaurused võivad olla arenenud väikseks suuruseks, kuid pole teada, kuna need on liiga väikesed, et neid tavaolukorras fossiilide registris säilitada," rääkis Zelenitsky Live Science'ile.
O. khaungraae "pakub põnevat pilku varajaste lindude miniaturiseerimisest," ütles Sara Burch, Geneseo New Yorgi kolledži ülikooli ülikoolis lindudele ja liha söövatele teropoodide dinosaurustele spetsialiseerunud bioloogia abiprofessor, kes polnud seotud Uuring.
"See uus isend on koolibri suurus, kuid sellel on mõned ainulaadsed ja ootamatud kohandused, mis viitavad sellele, et ökoloogiliselt oli see hoopis teistsugune," rääkis Burch Live Sciencei e-kirjas. "Sellised isendid annavad meile võimaluse õppida rohkem tundma seda, mis on bioloogiliselt võimalik väga väikeste keha suuruste korral."
