OK, sa oled kannatlikult oodanud, et komeet ISON helendaks ja koidutaevas uuesti ilmuks. Mida paremini teate oma eesmärki, seda lihtsam on seda leida.
Amatöörikombete kogukonna viimased heleduse hinnangud näitavad, et ISON on suurusjärgus 13, piisavalt hele, et olla 10-tollise (25 cm) ja suuremate teleskoopide käeulatuses. Alan Hale Arizonas, kaas-avastus Komeet Hale-Bopp, oli üks esimesi, kes seda nägi. 1. septembril oma 16-tollise (41 cm) peegeldava teleskoobi kaudu märkis ta komeedi väikese objektina, mille läbimõõt on umbes 0,6 kaareminutit (1 kaareminuti = 1/30 täiskuu läbimõõdust), keskel heledam ja särav. nõrgalt magnituudil 13,1. Pilt väike, hämar plaaster hõõguvast udust ja oledki selle pildi saanud. Hale vaatlustingimused olid suurepärased, kuigi ta pidi siiski võitlema lähedalasuva poolkuu kuu valgusega. Alates homsest hommikust on kuu lõpuks pildilt väljas.
Parima taeva all oleva teravate silmadega vaatleja eeldab, et see teleskoobis näeb nii nõrka udust objekti kui 20 tolli (8 tolli). Enamik meist vajab midagi pisut suuremat. 10–12 tolli (25–30 cm) tuleks trikki teha, kuni komeet paisub suurusjärgus 11–12. Kuid vajate rohkemat kui kopsakaid võimalusi. ISON-i märkamise võti on head graafikud, püsiv atmosfäär teravate piltide jaoks (raputav õhk hägustab nõrgad objektid nähtamatuseni) ja komeedi õigel ajal tabamiseks. Julgustan teid ka kasutama välditud nägemine, suurepärane tehnika nõrkade taevaobjektide märkamiseks. Selle asemel, et otse komeedile jõllitada, pöörake tähelepanu selle positsioonile. Nii saate komeedi nõrkadel footonitel ujutada silma vardarakud, need, mis on hämara valguse suhtes kõige tundlikumad.
Kui see tõuseb praegu kohaliku aja järgi kell 3–30: 30, saate oma parima - või ainult - vaate pärast seda, kui ISON on tühjendanud paksu õhu ja horisondi lähedal nii tavalise udu. Optimaalne vaatamisaeg saabub vahetult enne hommikuse hämariku algust, kui komeet on kirdetaevas umbes 15 kraadi kõrge. Põhjapoolsetel laiuskraadidel, kus hämarus algab umbes 1,5 tundi enne päikesetõusu, on umbes kell 5. Kas ma mainisin, et kaotate jälitades paar tundi und?
Meie komeediküttide õnneks on ISONi asukoht hõlpsasti leitav vaid mõni kraad ida pool 1. magnituudiplaneedist Marsist ja umbes 2 kraadi põhja pool tuttavat Beehive Clusterit ehk M44. Esimene kaart näitab üldvaadet, et teid orienteeruda. Teine viib meid lähemale, et näidata komeedi seost mesitarude klastriga ja kolmas annab üksikasjaliku teleskoopilise vaate tähtedega, mis on joonistatud umbes 12. suurusjärku. Komeedi positsioonid üksikasjalikul kaardil on kantud 5:00 CDT-le. Kuna ISON liigub suhteliselt aeglaselt, on need asukohad täpsed ajavööndis või mõlemas suunas. Kui elate märkimisväärselt kaugemal ida või lääne pool USA keskset ajavööndit, saate ristmärkide vahel interpoleerida.
Siit edasi liikuvatele taevavaatlejatele on see hea uudis, kuna ISON helendab ja tõuseb iga mööduva ööga idas üha kõrgemale. Kuu aja pärast peaks see olema nähtav 15-tolliste 6-tollise ulatusega. Õnn kaasa komeedi otsimisel!
