[/ pealdis]
Siin see on, esimene pilt, mille MESSENGER on teinud pärast sisenemist orbiidile Merkuuri ümber 17. märtsil, ja see sisaldab planeedi osi, mida kosmoseaparaadid pole veel näinud. Pilt on tehtud täna, 29. märtsil 2011 kell 5.20 EDT poolt Mercury Dual Imaging System poolt, kuna kosmoselaev paiskus kõrgel Merkuuri lõunapooluse kohal. Kujutise ülemises osas domineeriv kiirtekraater on Debussy ja Debussy läänes on nähtav väiksem ebaharilike tumedate kiirtega kraater Matabei. Selle pildi alumine osa Merkuuri lõunapooluse lähedal on uus territoorium, MESSENGER on esimene kosmoselaev, mis seda Merkuuri piirkonda kujutas.
Pärast esimese pildi jäädvustamist hankis MESSENGER kuue tunni jooksul veel 363 pilti, enne kui osa andmeid Maale linkis. MESSENGERi meeskond otsib praegu üle äsja tagastatud andmeid, mille edasiarendamine jätkub.
Kujutis saadi MESSENGER-missiooni orbitaalse kasutuselevõtu etapi osana. Järgmise kolme päeva jooksul hangib kosmoselaev MDIS-i kasutuselevõtuetapi tegevuste toetuseks veel 1 185 lisapilti. Merkuuri pidev ülemaailmne kaardistamine algab 4. aprillil.
"Kogu MESSENGERi meeskond on rõõmus, et kosmoselaevade ja instrumentide kontrollimine on kulgenud plaanipäraselt," ütles MESSENGERi uurija Sean Solomon Washingtoni Carnegie Instituudist. „Esimesed pildid orbiidilt ja esimesed mõõtmised MESSENGERi muudest koormusinstrumentidest on vaid avavärk uue teabe tulva jaoks, mida võime eeloleval aastal oodata. Päikesesüsteemi sisima planeedi orbiidiuuringud on alanud. ”
Koos meedia telekonverentsiga ilmub homme, 30. märtsil veel mitu pilti. Saadame nad nii kiiresti kui võimalik!
Allikas: MESSENGERi veebisait
