Tulekahjupall plahvatas öösel taevas 17. oktoobril 2012 San Fransisco osariigi lahe piirkonnas.
(Pilt: © NASA / Robert P. Moreno Jr)
Tuline meteooride plahvatus Austraalia kõrbe kohal võis olla üliharuldane minimoon, arvavad teadlased.
Mõnikord jõuavad kosmoseobjektid Maale tõesti lähedale, kuid meie planeedi gravitatsioon ei tõmba neid kohe sisse. Nad tiirlevad sageli lühikese aja jooksul enne atmosfääri tõmbamist või kosmosesse tagasi viskamist. Neid objekte nimetatakse ajutiselt hõivatud orbiidriteks (TCO), kuid tavaliselt nimetatakse neid looduslikeks Maa satelliitideks või minimoonideks.
Austraalia Desert Fireball Network (DFN) - üle Austraalia üles seatud kaamerate võrgustiku - piltide jäädvustamiseks minimoonide tulepallidest või Maa atmosfääri sisenevatest ja põlevatest minimoonidest - on teadlaste grupp tuvastanud, mis nende arvates on minimooni meteoor või tulekera.
See on teine kord, kui teadlased tuvastasid enne maapinnale jõudmist atmosfääri läbi põlenud TCO. DN160822_03 nime kandva tulekera leidmisel plahvatasid teadlased 22. augustil 2016 Austraalia kõrbe kohal.
Uurides objekti lennuteed Maa ümber, suutis meeskond arvutada selle trajektoori, et näha, millise nurga all ta Maa atmosfääri sisenes (kui objekt sisenes Maa atmosfääri väiksema nurga all, soovitab see, et see tiirleb kõigepealt Maa ümber).
See teave koos kiirusandmetega viisid teadlased järeldusele, et kõige tõenäolisemalt tiirles see objekt Maal enne raskusjõu tõmbamist ja põles meie planeedi atmosfääris. See teeks suure tõenäosusega objekti minimooniks.
Uurides selliste teekondade nagu DN160822_03 lennutrajektoore, võiksid teadlased paremini mõista, kuidas me saaksime paremini takistada objektide Maale ligipääsu ja kuidas meil oleks lihtsam pääseda nendele objektidele ja ressurssidele, mis neil võivad olla.
Meeskonnana väidavad oma uuringus, mis avaldati 14. oktoobril ajakirjas Astronomical Journal, "TCO-d on Maa-lähedaste objektide (NEO) ülioluline osa elanikkonnast, sest nad on kõige lihtsamad proovide tagastamise, ümbersuunamise või asteroidi kaevandamise missioonide eesmärgid."
Minimooni ajalugu
Kuna see on vaid üks vaatlus minimooni tulekerast, on tuliseid sündmusi märgata väga harva.
Ainult ühel korral, 2006. aastal, on teadlased täheldanud Maa ümber tiirlevat minimooni. Objekti nimega 2006 RH120 nähti läbi planeedi tiirleva teleskoobi. Objekt tiirles Maa peal umbes 11 kuud, enne kui see vingerdas Maa gravitatsioonist vabaks ja viidi tagasi kosmosesse.
Lisaks on kunagi täheldatud ainult ühte muud minimooni tulekera. Tulekera märkas 2014. aastal Euroopas Euroopas kaameravõrku haldav meeskond.
- 10 üllatavat kuu fakti
- NASA asteroidide püüdmise missioon piltides
- Uus asteroidide püüdmise missiooniidee: minna pärast Maa minimoone
