Teise maailmasõja ajal toimunud Manhattani projekt oli USA valitsuse juhitud ettevõtmine aatomipommi uurimiseks, ehitamiseks ja kasutamiseks. Mobiliseerides tuhandeid teadlasi kogu maailmas ja toimuma mitmel mandril, viis projekti lõpuks Hiroshimale ja Nagasakile langenud kahe aatomipommi ehitamine.
Kuidas projekt sai alguse?
1939. aastal sai president Franklin Delano Roosevelt füüsikult Albert Einsteinilt kiireloomulise kirja: Füüsikud olid hiljuti avastanud, et uraanielement võib toota tohutul hulgal energiat - piisab ehk pommist. Einstein kahtlustas, et Hitler võib juba tegutseda elemendi varumise nimel.
Teine maailmasõda oli vaevalt alanud ja USA-dega sekkumiseks oli veel kolm aastat aega, kuid Einsteini kiri mobiliseeris tegevuse. USA valitsus hakkas salaprojekti raames tipp-füüsikuid valima. Alguses oli nende eesmärk ainult välja selgitada, kas aatomipomm - relv, mis kasutab energiat, mille abil aatom eraldub kaheks - oli tõesti võimalik, ütles New Jersey New Yorgi Steveni tehnoloogiainstituudi teadusajaloolane Alex Wellerstein. Kuid 1942. aastaks oli eesmärk ehitada pomm enne, kui Saksamaa seda suutis. Selleks ajaks, kui USA astus II maailmasõda, värbas projekt kümneid tuhandeid teadlasi ja tsiviilisikuid. Pärast pikka aega anti sellele koodnimi "Manhattani projekt".
Projekti juhid
Tuumarelvade uurimine algas enne USA seotust II maailmasõjaga. Kuid Manhattani projekt erines sellele eelnenud uurimisprojektidest, ütles Wellerstein. Varasemad uuringud olid olnud teoreetilised; Manhattani projekti eesmärk oli ehitada pomm, mida saaks kasutada sõjas. Projekt sai alguse alles 1941. aasta sügisel, kui USA valitsuse toetatud uraanikomitee juhina tuumauuringuid juhtinud insener Vannevar Bush veenis Roosevelti, et aatomipomm on võimalik ja selle saab valmis aasta jooksul. , Ütles Wellerstein.
Aasta jooksul määrati projekti direktoriks USA sõjaväe inseneride korpuse kindral Leslie R. Groves. Wellerstein ütles, et see kohtumine oli mängude vahetaja.
"Ta oli isiklikult vastutav selle eest, et see oleks sõja ajal prioriteet number üks. Sellel oli kogu rahastus ja kõik ressursid. Ta oli järeleandmatu," sõnas Wellerstein. "Kui ta poleks juhtinud, poleks seda tõenäoliselt tehtud."
Manhattani projekt hõlmas tuhandeid teadlasi kogu riigis. Pingutuses olid eriti olulised Chicago ülikooli füüsikud Enrico Fermi ja Leo Szilard, ütles Wellerstein.
"Fermi oli nii füüsika teoorias kui ka praktikas ebaharilikult andekas. See on ebatavaline, isegi praegu," sõnas Wellerstein.
Need teadlased töötasid Manhattani projekti teadusdirektori ja New Mexico Los Alamose riikliku labori juhi J. Robert Oppenheimeri alluvuses.
Projekti üks esimesi samme oli ahelreaktsiooni - lõhestavate aatomite kaskaadi - tootmine, mis võib plahvatuse esilekutsumiseks vabastada piisavalt energiat. Varsti pärast Manhattani projekti algust said Enrico Fermist ja Leo Szilardist esimesed teadlased maailmas, kes selle eesmärgi saavutasid, vastavalt Aatomikeskusest.
Salajased linnad
Vaatamata nimele tehti Manhattani projekti uurimistööd kogu Ameerika Ühendriikides, Kanadas, Inglismaal, Belgia Kongos ja Vaikse ookeani lõunaosa osades. Kuid kõige tundlikumaid uurimisküsimusi uuriti Los Alamose riiklikus laboratooriumis, "keset kuhugi", ütles Wellerstein. New Mexico põhjaosa kaugetes mägedes asuv labor asutati 1943. aastal.
Los Alamos polnud ainus Manhattani projektiga seotud labor. Nii Chicago ülikooli Met Labi kui ka Berkeley California ülikooli Rad Labi laboril olid mõlemad olulised rollid. Wellerstein ütles, et nende ülikooli laborite uuritud küsimusi võib hõlpsasti kujutada füüsika mõnes muus rakenduses ja mitte tingimata pommi väljatöötamises.
"Kui olete nendel muudel saitidel, siis valmistate plutooniumi; te ei tea, miks te plutooniumi valmistate," ütles Wellerstein. "Los Alamoses teete aatomipomme" ja see oli asi, mida USA valitsus pidi mähiste all hoidma.
Los Alamose kõrvaline asukoht oli projekti eesmärgi saladuses hoidmisel ülioluline. Los Alamoses uuritud küsimuste hulka kuulus, kuidas pommi füüsiliselt ehitada, kuidas seda kujundada ja kuhu see kokku panna - "tõesti praktiline, füüsiline asi", ütles Wellerstein.
Pommi ehitamiseks vajasid teadlased suures koguses ebastabiilset, radioaktiivset uraani või plutooniumi. Uraani oli lihtsam saada kui plutooniumi, kuid teadlased arvasid, et energeetikaosakonna andmetel võib plutoonium pakkuda pommi väljatöötamiseks kiiremat teed. Nad otsustasid proovida mõlemat ja ehitasid iga elemendi jaoks tuumareaktorid - Tennise idaosas asuv Oak Ridge'i uraanireaktor ja Washingtonis Hanfordi plutooniumireaktor.
Nende rajatiste ehitamiseks ja käitamiseks kulus kümneid tuhandeid inimesi: teadlasi, arestitöötajaid, sekretäre ja haldustöötajaid. Sõja lõpuks oli projekti kallal töötanud üle 500 000 inimese, ütles Wellerstein. See tekitas väljakutse: kuidas saate tööle võtta kümneid tuhandeid inimesi operatsiooniks, hoides samal ajal seda operatsiooni saladuses? Vastus oli salajased linnad.
Uute reaktorite ümber ehitati linnad maja töötajatele ja nende peredele. Sõja lõpuks oli Oak Ridge elanike arv 75 000 ja Hanfordi elanike arv 50 000, selgus aatomikeskusest. Kuid neid linnu kaartidel ei olnud ja enamikul töötajatest polnud Los Alamose ajaloolise seltsi juhitava suulise ajalooprojekti Manhattani projekti Voices andmetel aimugi, millega nad töötavad. Sektsioonideks jaotamise põhimõttes anti töötajatele teavet "teadmisvajaduse põhimõtte" kohta, ütles Wellerstein.
"See oli väga raske," ütles ta. "Seda polnud lihtne saladuses hoida. Neil oli lekkeid ja kuulujutte ning nuhkimisi."
Vaatamata sellele, kui keeruline oli projekti saladuses hoida, tuli aatomipommi olemasolu siiski üllatusena peaaegu kõigile maailmas, ka neile, kes selle kallal tööd tegid, ütles Wellerstein.
Pommi kasutamine
16. juuliks 1945 oli esimene aatomipomm, mida kutsuti vidinaks, valmis. Umbes 150 miili kaugusel Los Alamosest, Jornada Del Muerto kõrbes, viisid teadlased läbi kolmainsuse testi - esimese aatomiplahvatuse.
Manhattani projekti eesmärgid on selle algusest peale drastiliselt muutunud. Wellerstein ütles, et projekti eesmärk ei olnud enam pomm ehitada Saksamaale. Ammu oli selge, et Saksamaal polnud aimugi, et see võistlusel osaleb. Selle asemel olid USA valitsuse vaatamisväärsused pöördunud Jaapani poole.
Varsti pärast kolmainsuse testi monteeriti Vaikse ookeani lõunaosas asuvas Tiniani saarel kaks aatomipommi, uraanipomm nimega "Väike poiss" ja plutooniumipomm nimega "Paks mees" ning pommitajad asusid katselende Jaapanisse viima.
Nädal pärast vidina plahvatust langes Jaapanile kaks aatomipommi. 6. augustil 1945 langes väike poiss Hiroshimale. Vaid kolm päeva hiljem, 9. augustil, langes Paks Man Nagasakile. Energeetikaministeeriumi andmetel suri esialgses plahvatuses umbes 110 000 inimest. Vähem kui nädal hiljem alistus Jaapan liitlaste vägedele, algatades II maailmasõja lõpu.
Manhattani projekti tagajärjed ja lõpp
Kas Manhattani projekt oli edukas? See sõltub sellest, kellelt te küsite.
Mõni teadlane suutis Manhattani projekti suundumuse suhtes kriitiliselt öelda, ütles Wellerstein. Neile teadlastele meeldis pommi ehitamise idee võistelda Saksamaa vastu, kuid neil oli kahtlusi selle tegeliku kasutamise kohta. Szilard oli üks neist teisitimõtlejatest. Enne Hiroshima ja Nagasaki oli ta Trumanilt palunud, et ta ei viskaks pommi linna peale. Pärast Manhattani projekti lõppu lõpetas ta füüsika õppimise ja läks bioloogiasse.
Mõned teadlased, kes töötasid pommi kallal, uskusid tõsiselt, et täielik hävitamine ähvardab kogu sõda, ütles Wellerstein. Tema sõnul oli see läbikukkumine, ütles ta. Aatomipommi väljatöötamine käivitas tuumarelvavõistluse ja külma sõja.
Sellegipoolest saavutas Manhattani projekt ühe eesmärgi: see aitas lõpetada II maailmasõja.
