Isiklikel põhjustel pidin ma täna hommikul vahele jätma NASA pressikonverentsi, mis andis värske ülevaate rahvusvahelise kosmosejaama toimingutest pärast eelmisel nädalal Progressi varusõiduki rikke ja krahhi. Kui ma koju tagasi jõudsin ja nägin teiste uudiste saitide infotunde pealkirju, mõtlesin: "Vau, kõik reageerivad tõesti üle, kuidas see kosmosejaama mõjutada võib." Siis aga vaatasin infotunni kordust ja mõistsin, et ükski uudiste sait pole liiga melodramaatiline. NASA kosmosejaama juht Mike Suffredini esitas üsna sünge pildi sellest, kui kiiresti tuleb ISS-i mehitamine lõpetada, kui Soyuz-tüüpi rakettide perekonna kõrvalekaldeid varsti ei suudeta välja mõelda. Probleem pole logistikas ega tarnetes; see kõik sõltub Sojuzi kapslitest ja nende piiratud kasutusiga. Kui anomaaliast varsti ei selgitata välja ja Sojuzi raketid ei lenda novembri keskpaigaks, tuleb kosmosejaamas meeskond vabastada ja neid mehitamata juhtida, kaugel maapinnast.
UPDATE: Palun lugege meie värskendust olukorrast, kus Venemaa kosmoseagentuur väidab, et nad võisid leida anomaalia põhjuse.
"Kui meil pole Sojuzit novembri keskpaigaks lendamas, peaksime selle aja ISS-i desaktiveerima," ütles Suffredini. „Keskendume meeskonna turvalisuse hoidmisele. Järgmine fookus on ISS-i mehitatud hoidmine. Kui anomaalia lahendamine võtab natuke aega ja kui me peame ISS-i desaktiveerima, siis on meil kindlasti selleks turvaline viis. Kuid proovime seda võimaluse korral vältida, sest tahaksime tegevust jätkata. “
Suffredini sõnul on kogu programmi ja eriti Vene kosmoseagentuuri tähelepanu keskpunktis anomaalia põhjuse väljaselgitamine ja selle lahendamine ning seejärel turvalise lendamise juurde naasmine.
See kaubalaeva Progress esimene stardijärgse ajastu käivitamine lõppes järsult umbes kuue minuti pärast 24. augustil toimuvast lennust, kui mootori anomaalia ajendas arvutit mootorit peatama vahetult enne Sojuzi raketi kolmanda astme süttimist. Rakett ja laev kukkusid Maale Ida-Venemaal, tugevalt metsas, mägises ja hõredalt asustatud piirkonnas Altai Vabariigi Choiski piirkonnas.
"Nad usuvad, et see lagunes ja nad sooviksid selle leida, kuid tänase hommiku seisuga polnud nad veel midagi asukohta leidnud," ütles Suffredini.
Kaubalaeva Progress varude kaotus on tühine ja pole üldse probleem. Kosmosejaam on järgmise suve jaoks hästi tarnitud tänu täiendavale kosmosesüstikute lendele STS-135, mis tõi turule ääreni täidetud kaubakonteineri. Probleemiks on Soyuzi kapsli 200-päevane eluiga orbiidil, eriti periooksiidisüsteem, mis ei ole sertifitseeritud viimase 200 päeva jooksul.
Ekspeditsiooni 28 komandör Andrei Borisenko, Aleksander Samokutjajev ja Ron Garan pidid naasma Maale 8. septembril koos teise ekspeditsiooni meeskonnaga (Anton Škaplerov, Anatoli Ivanishin ja Dan Burbank), kes suunduvad septembris kosmoselaeva Sojuz TMA-22 ISS-i. 22, et meeskond saaks tagasi kuue komplimendi.
Suffredini ütles, et nad plaanivad nüüd säilitada kolm Exp. 28 meeskonnaliiget pardal kuni septembri keskpaigani või võib-olla veel nädalani, kuid nad ei saa sellest kaugemale minna. Päevavalguse (ohutuse tagamiseks vajalik) maandumisvõimalused Kasahstanis lõppevad 19. septembri paiku ja neid ei kasutata uuesti enne 26. oktoobrit. Kuid selleks ajaks on meeskonna kosmoseaparaat Sojuz TMA-21 olnud umbes 10 päeva pärast selle kinnitatud 200-päevast limiiti.
"Üldiselt lõpetame meeskonna koju toomisega tõenäoliselt septembri keskel, et mitte ohustada meeskonna turvalist kojujõudmist," sõnas Suffredini. Ta lisas hiljem, et nad on rääkinud võimalusest Sojuzit uuesti sertifitseerida, et uurida, kas see võiks kauem kesta, kuid see nõuaks palju tööd.
"Üldine teooria on see, et kui teile on juba antud üks oluline väljakutse, ei tohiks te proovida teist teha," ütles ta.
Algselt nõudis ajakava järjekordse mehitamata programmi Progress käivitamist 26. oktoobril ja seejärel ülejäänud Exp. 28 (Fossum, Volkov ja Furukawa) naasevad Maale 16. novembril koos nende asendusliikmetega (Oleg Kononenko, Don Pettit ja Andre Kuipers), kes jõuavad 30. novembril Sojuzi TMA-03M jaama.
Neist esimene kolmekesi ei saa orbiidil püsida palju kauem kui 16. november, seda jällegi maandumisega seotud päevavalgust puudutavate probleemide tõttu ning alles detsembri lõpus, kui päevavalguse maandumisajad viivad vastavusse, mis jällegi tõstab Sojuzi eluea piiri.
Nii et kui anomaaliat novembri keskpaigaks ei suudeta välja mõelda, muutub jaam mehitamata. Suffredini sõnul pole mehitamata ISS-i olemasolu logistiliselt tegelikult probleem: nad konfigureerivad jaama nii, et kõik süsteemid töötavad üleliigselt, näiteks jahutamine ja küte, ning isoleerivad kõik moodulid, luukide sulgedes.
"Eeldades, et puuduvad märkimisväärsed anamneesid, mis on koondatud süsteemis kaks süsteemi riket, võime töötada piiramatult," ütles Suffredini. Ta lisas, et loomulikult eelistavad nad pikemat aega ilma meeskonnata tegutseda, peamiselt teaduse võimaluste kaotamise tõttu. Kuid nad saavad teha selliseid asju nagu vältimismanöövrid või reboostid maapinnast kaugemal.
Vahepeal uurib seda rühma rühm Vene raketiinsenere ja võime eeldada, et NASA osutab neile igakülgset abi. Plaanis on käivitada kaks Sojuzi perekonda mehitamata rakette, mis võib olla hea asi: 8. oktoobril on kavandatud kommertslik Sojuz mobiilside satelliitide käivitamiseks ja venelased võivad 26. oktoobri programmi Progress varustuslaeva käivitada varem, et neil oleks järjekordne mehitamata käivitamine probleemi uurimiseks.
Kui küsida halva suhtekorralduse kohta, peab see olukord NASA-le esinema, eriti praegusel ajal, kui eelarved on piiratud ja NASA jaoks puudub missioon, tegi Suffredini enne vastamist pausi.
"Praegu keskendume kosmosejaama ohutule lennutamisele," ütles ta. „Ma pole mures sellega seotud PR-i pärast. Meie jaoks on see, mida me näeme, anomaalia sõidukile, mis võib - kui te nii arvate - omamoodi kingitus, rääkida meile potentsiaalsest probleemist, ilma et inimesed paneksid samasugusele sõidukile. See on suurepärane võimalus anomaalia tundmaõppimiseks ja selle lahendamiseks meeskonda ohtu seadmata. Ohutult lendamine on palju olulisem kui miski muu, millele ma praegu mõelda saan. ”
"Olen kindel, et meil on võimalus arutada mis tahes poliitiliste mõjude üle," jätkas Suffredini, "kui veedame palju aega kohapeal, kuid peame nendega hakkama saama, sest me teeme seda, mida teeme sobib meeskonnale ja kosmosejaamale. See on meie valitsuse jaoks väga suur investeering ja meie ülesanne on olla selle investeeringu kaitsmiseks head korrapidajad. Minu eesmärk on ohutult lennata, uurimistööga edasi liikuda ning meeskonda ja seda investeeringut kogu aeg kaitsta. ”
Olge kursis.
