Kunstniku kujutis varase Maa pinnale langevatest meteoriitidest.
(Pilt: © NASA Goddardi kosmoselennukeskuse kontseptuaalse pildi labor)
Ehkki tsüaniid on inimestele surmav mürk, leidsid teadlased, et selle esinemine meteoriitides võib aidata meil elust enesest paremini aru saada.
Uus uuring viitab sellele, et raua, tsüaniidi ja süsinikmonooksiidiga (veel üks inimestele surmav ühend) kinnitatud meteoriidid oleksid aidanud meie planeedil varakult elada. Eelkõige tsüaniid oli tõenäoliselt elu alustamiseks hädavajalik, ütles NASA oma avalduses, kuna see osaleb aminohapete ja nukleobaaside sünteesis, mis on valkude ja nukleiinhapete ehitusplokid, millest elu sõltub.
"Kui enamik inimesi mõtleb tsüaniidi peale, mõtlevad nad spioonifilmidele - kutt, kes neelab pilli, vahutab suus ja sureb, kuid tsüaniid oli tõenäoliselt oluline ühend eluks vajalike molekulide ehitamiseks," rääkis Karen Smith, Boise State University, öeldi avalduses.
Tsüaniid koos raua ja süsinikmonooksiidiga sarnaneb ensüümide produktidega, mida nimetatakse hüdrogenaasideks. Need ensüümid andsid energiat varajastele eluvormidele - üherakulistele mikroorganismidele, nagu bakterid ja arhaea -, eraldades noore Maa atmosfääris sel ajal küllastunud vesiniku gaasi.
Pärast iidsete tsüaniidi bittide ekstraheerimist ja mõõtmist meteoriitides leidsid teadlased, et ühend kipub esinema süsinikurikastes endistes kosmosekivimite klassis, mida nimetatakse CM-chondrititeks. Õnneks tiirleb NASA kosmoselaev OSIRIS-REx (Origins, spektritõlgendamine, ressursside tuvastamine, turvalisus, Regolith Explorer) Bennu nimelises maailmas, mis on tõenäoliselt seotud CM-i chondritidega. Kui OSIRIS-REx on hinnalise proovi 2023. aastal Maale tagasi toonud, otsivad teadlased tsüaniidi leidmiseks seda hoolikalt.
Kuigi teadlased on enne seda uuringut teadnud meteoriitides sisalduvast tsüaniidist, pakub see uurimus mõned uued teadmised. Näiteks näib, et tsüaniid ja süsinikmonooksiid seostuvad rauaga, et saada stabiilseid ühendeid (või rauatsüano-karbonüülkomplekse), mis sarnanevad nende elutähtsate hüdrogenaasi ensüümide teatud struktuuridega.
See on lootusrikas märk teadlastele, kes on huvitatud kujundusest, kuidas bioloogia Maal tekkis, arvestades, et kunagi oli meie planeet täidetud ainult mittebioloogilise keemiaga. Hüdrogenaasensüümide ja meteoriidi-tsüaniidiühendite sarnasus viitab sellele, et võib-olla tegid meteoriidid elu võimalikuks. Täpsemalt ütles NASA, et "mittebioloogilised protsessid meteoriitide lähteasteroidides ja iidsel Maal võisid muuta molekulid tekkiva elu jaoks kasulikuks".
Üks võimalus on see, et meteoriitides sisalduvad raudtsüano-karbonüülkompleksid võisid toimida hüdrogenaasi aktiivsete saitide eelkäijana, mida me täna näeme. Lõpuks moodustasid kompleksid ehk osa nendest valkudest, saades ise elu alustalaks.
Uurimistööl põhinev artikkel avaldati 25. juunil ajakirjas Nature Communications.
- Meteoriidid Maal võivad pärineda vaid peotäiest vara kadunud maailmast
- Maa peal esinevad haruldased meteoriidid, mis on sepistatud asteroid Vesta massiivsetes kokkupõrgetes
- See Antarktika meteoriit hoiab tillukese täpi Stardust, mis on vanem kui päikesesüsteem
