CAPE CANAVERAL, Fla. - SpaceX tähistas täna verstaposti, kuna ettevõtte Falcon Heavy megakett kasutas orbiidile edukalt kaks tosinat satelliiti.
Rakett plahvatas Launch Pad 39A juurest Kennedy kosmosekeskuses (KSC) siin kell 2:30 EDT-st 25. juunil (0630 GMT), kolm tundi stardiaknasse, tähistades Falcon Heavy esimest lendu öösel ja kolmandat stardipauku. Käivitamine oli osa USA õhujõudude kosmosetestide programmist ja see kandis ülikoolide, NASA, Riikliku ookeani- ja atmosfäärivalitsuse (NOAA) ning mittetulundusühingu The Planetary Society kasulikke koormusi.
Missiooni osana maandus SpaceX edukalt kaks megaketi kolmest esimese etapi võimendist. Kaks külgvõimendit puudutasid KSC kõrval asuvat Cape Canaverali õhujõudude jaama, samal ajal kui keskne südamikuvõimendi jäi täpselt oma eesmärgi alla - SpaceXi droonilaev Of Course I Still Love You, mis asus Atlandi ookeanis, sajad miili kaugusel Florida rannikust.
Korduvvõimendi miss ei olnud suur üllatus. SpaceXi esindajad olid korduvalt rõhutanud, et selle maandumine on kõige raskem kümnetest, mida Falcon 9 ja Falcon Heavy esimestel etappidel viimase paari aasta jooksul proovitud on, kuna tänane missioon nõudis tavapärasest suuremat kiirust. Muidugi, ma armastan teid ikkagi, ehitati täna hommikul kaldast kaks korda nii kaugele, kui tavaliselt merre maandumise katsete ajal.
Tänane lansseerimine oli esimene Falcon Heavy, mis lendas taaskasutatud süütevõimenditele; kaks külgvõimendit olid juba aprillis lennanud osana esimesest Falcon Heavy kaamerast, mis viis üles satelliidi Arabsat-6A. Ka raketi põhivõimendi maandus edukalt, kuid see kadus, kui paat tabas tagasiteel kaldale kohmakaid meresid.
Teine Falcon Heavy lend, näidismissioon, mis käivitas SpaceXi tegevjuhi ja asutaja Elon Muski punase Tesla Roadsteri päikese ümber orbiidile, leidis aset 2018. aasta veebruaris.
Tänane stardipauk käivitas eriti keeruka lennu, kuna pardal olnud satelliidid tuli süstida kolme erinevasse orbiiti. Manööverid nõudsid, et raketi teise astme korduvtulekahju tuli neli korda, lõplik kasutuselevõtt pidi toimuma umbes 3,5 tundi pärast laskmist. Keeruline kohaletoimetamismuster dikteeris ka öise kaatri akna, kinnitasid õhuväe ametnikud enne tõstmist.
Falcon Heavy korpusesse pakiti eklektiline segu kasulikest koormusest. NASA süvakosmose aatomkell on loodud kinnitama, et selline tehnoloogia on piisavalt miniaturiseeritud, ilma täpsust kaotamata, et see suudab lennata tulevastel kosmoselaevadel. Sellistel missioonidel võimaldavad aatomkellad kosmoselaevadel liikuda ilma Maa sisendita.
Veel üks NASA kasulik koormus - rohelise raketikütuse infusioonimissioon - katsetab tavalisemalt kasutatava hüdrasiini puhtamat, ohutumat ja tõhusamat kütuse alternatiivi. Kuus NOAA satelliiti moodustavad missiooni COSMIC-2, mis jälgib atmosfääri temperatuuri, rõhku ja niiskust kogu troopikas - andmed, mis peaksid aitama meteoroloogidel parandada orkaani ja troopiliste tormide modelleerimist.
Kuid tänahommikune käivitamine ei puudutanud ainult valitsuse kasulikku koormust. Falcon Heavysse oli paigutatud ka mittetulundusühingu The Planetary Society kavandatud ja ehitatud satelliit. Rühm loodab, et see LightSail 2 missioon tõestab päikesekiirguse rõhu tõttu liikuvate kosmoselaevade potentsiaali.
Pärast satelliitide ohutut käivitamist alustas igaüks oma ajakava täielikuks kasutuselevõtmiseks, katseandmete kogumiseks ja oma kohustuste täitmiseks.
Järgmine SpaceX-i käivitamine on kavas 21. juulil, kui Falcon 9 viib kaubaveo rahvusvahelisse kosmosejaama. Ettevõte pole veel oma Falcon Heavy lennu kuupäeva avaldanud.
- SpaceX Falcon raskekujulised pulgad kolmekordse raketi laskumisel koos esimese kaubandusliku käivitamisega
- Aasta pärast SpaceXi esimest Falconi esimest käivitamist purjetab Starman (ja Tesla)
- SpaceXi Falconi rakett: numbrite järgi
