CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) viis meediumiliikmed ringkäigule Launch Complex 40, kus NewSpace'i ettevõte on edukalt lasknud välja kaks oma Falcon 9 raketti ja ühe oma Dragon kosmoselaeva (esimene üksus, mis pole riigid ega valitsus) kehad seda tegema). Meedia jaoks oli see tuur silmi avav kogemus.
SpaceX oli ilmselgelt kaua ja kõvasti tööd teinud, et võimaldada maailmal aru saada, mida nad teevad - vältides samal ajal rahvusvahelisi relvastuse reisimise määrustega (ITAR) seotud probleeme. Hästi koreograafilises plaanis jagati tuur kaheks eraldi rühmaks: üks kontrollis Falcon 9 angaari ja teine grupp kontrollis stardiplatsi, mis saatis eelmise aasta detsembris Falcon 9 lennu oma ajaloolisel kuupäeval.
Üks siseneb angaari ja teda tervitab üheksa silmitsi seisva Merlini mootori muljetavaldav koht - järgmise Falcon 9 raketi ärilõpp on ette valmistatud. Vaatamata ekraanil olevale silmailule müüb see koht kirjeldatu lihtsat elegantsi. Horisontaalselt integreeritav süsteem võimaldab raketil olla äärmiselt liikuv (umbes neli inimest võiksid ühe raketi astme ümber liikuda). Süsteemi hõõrdetu disain võimaldab SpaceXil liikuvust nii hõlpsalt kasutada.
"Meie operatsioonide kontseptsioon erineb kõigist teistest, mis tänapäeval lendavad, välja arvatud venelased ja võib-olla ka Sea Launch," ütles SpaceXi missiooni tagamise ja integratsiooni direktor Scott Henderson. „Me kasutame horisontaalset integratsiooni, ehitame siia angaari terve korduva, nii et teil on esimene etapp ja vahelaed on siin nüüd, saabub teine etapp, saabub Draakon ja pagasiruum ning me paneme selle kõik kokku, katsetage seda angaari sees ja kui oleme valmis käivitamiseks välja käima, siis avame selle angaari ukse, nägite vertikaalset transportööri-püstikut, mis kolvid alla lasks, veeretaksime kogu selle konstruktsiooni ... angaar, juhtige transporter-erektor raketi alla, veeretage seejärel välja stardipadi ja tõstke see vertikaalselt üles. ”
Pärast selle ringkäigu segmendi ümberminekut liigume väljasõiduplatsile. Kõige silmatorkavam kontrast teiste Kennedy kosmosekeskuse ja Cape Canaverali õhujõudude jaama kanderakettidega on see, et see ei asu vertikaalselt. Pigem veereb Falcon 9 horisontaalselt välja ja liigutatakse vertikaalasendisse samamoodi nagu Venemaa sõidukid Sojuz ja Progress. Samuti on lihtsustatud käivitusplaati, see tõstab esile SpaceXi filosoofiat ja aitab ka ettevõttel. Kui miski saab käivitamise ajal viga, nõuab see minimaalseid jõupingutusi, et horisondi järgmise missiooni stardipadi parandada ja lähtestada.
