Rahvusvaheline LOFAR-teleskoop on üleeuroopaline koostööprojekt, mida juhib Hollandi raadioastronoomia instituut ASTRON. Samuti kasutab see uurimata madalaid sagedusi, umbes 150 MHz, mis võimaldab astronoomidel saada uusi teadmisi. Mida on LOFAR seni teinud? Proovige hõivata nõrku raadioallikaid, mida kunagi varem pole ilmutatud.
ASTRONi astronoomide ja Groningeni ülikooli Kaptenini instituudi juhitud rahvusvaheline meeskond on kasutanud ASTRONi projekteeritud ja konstrueeritud LOFARi teleskoopi, et teha tänastest sügavaimaid lainurgapilte. Konverentsil oli teemaks esiplaanil oleva müra probleem - esiplaanil olev müra, mis muudab kaugest universumist hea raadiopildi saamise võimatuks. See, mida teadlased otsivad, on uuestisündimise epohh (EoR) - aeg, mille kohta arvatakse, et see toimus umbes 400–800 miljonit aastat pärast Suurt Pauku. Meeskond ütleb: “EoR ajal kadus neutraalne vesinik aeglaselt, tõenäoliselt esimeste tähtede ja kvaasarite tugeva“ ioniseeriva ”jõu tagajärjel. Ajaloo tuvastamine on täna üks kuumimaid astronoomiaprojekte. ”
13,8 miljardi aasta vanuse sündmuse signaali tuvastamine oleks sarnane raadioastronoomia Pühale Graalile, kuid astronoomide meeskond, mis asub ASTRONis ja Groningeni ülikooli Kapteyni instituudis eesotsas prof Ger de Bruyniga, dr Michiel Brentjens, professor Leon Koopmans ja prof Saleem Zaroubi, on nõus uute leidude avaldamiseks müra läbi ajama. LOFAR-i andmepildid saadi 6-tunnise sünteesi abil öösel 29. – 30. Jaanuaril 2011 ja 1. aprilli õhtul, kasutades 18 tuumajaama ja 7 kaugjaama. Signaalid registreeriti sagedusala vahemikus 115–163 MHz katvate kõrgsagedusantennidega ja seejärel täpsustati veelgi.
Üks raadiopildistamise valdkond on suunatud taevapõhjale, kuna see on saadaval aastaringselt LOFARi keskses positsioonis. Teine väli on pühendatud eredale, kompaktsele kvaasarile 3C196 Lynxi tähtkujus. Kõrglahutusega pildid vastavad juba Indias Giant Meter Wavelength Radio teleskoobiga (GMRT) tehtud parimatele avaldatud piltidele või isegi ületavad neid. Kujutised paljastavad märkimisväärse hulga nii väga heledaid kui ka väga nõrku kiirgusallikaid, hõlmates niinimetatud dünaamilist vahemikku üle 200 000: 1 allikate vahel.
„See on LOFARi jaoks praegu oluline rekord. Kujutise kvaliteet pole siiski endiselt täiuslik ja järgmiste kuude jooksul võib oodata olulisi parandusi, kasutades paremaid teadmisi LOFAR-i jaamade talade mõju kohta. ” ütleb meeskond. „Jätkavaid jõupingutusi on vaja teha ka tarkvara täiustamiseks, et käsitleda pildistamise esemeid ja ionosfääri. Neid kahte ja mitut muud välja vaadeldakse umbes 100 öösel, et lõplikult tuvastada ajastu signaale. ”
Kõlab nagu LOFARil läheb siiani suurepäraselt!
Algne looallikas: ASTRON.
