Tähtede moodustumise mõistmine on astronoomide jaoks kriitilise tähtsusega. Lähimad tähed moodustavad piirkonnad asuvad kahjuks umbes 500 valgusaasta kaugusel, mis tähendab, et astronoomid ei saa lihtsalt kasutada traditsioonilisi optilisi teleskoope, et saada tähekujuliseks gaasi ja tolmu kettad. Nii ühendavad Euroopa lõunavaatluskeskusega (ESO) koostööd tegevad teadlased kõrgresolutsiooniga spektroskoopilisi ja interferomeetrilisi vaatlusi, et saada kõige üksikasjalikum ülevaade imikutähtedest, kes söövad oma proto-planeedilisel kettal ära ja lõhkevad ähvardava tähetuulega, kui nad seda teevad.
Kõlab, et beebitähed sarnanevad väga sarnaselt nende inimkaaslastega. Neil on vaja oma toiduga varustamiseks konveierilinti ja nad lõhkavad tohutul hulgal jäätmeid gaasi kujul tagasi. Need leiud pärinevad teadlastelt, kes kasutasid ESO väga suure teleskoobi interferomeetrit (VLTI), andes meile nende tähtede moodustavatele piirkondadele keskendumisel miljon kaaresekundit. Selle pakutav detail on samaväärne selle lause lõpus oleva perioodi („täielik peatus”, nagu ma eelistan seda nimetada) uurimisega 50 km (31 miili) kaugusel.
See kõrge eraldusvõime saavutatakse kahe või enama teatud kaugusel eraldatud teleskoobi valguse ühendamise teel. Seda vahemaad nimetatakse baasjooneks ja selliste interferomeetrite nagu VLTI põhijoon on suur (kuni 200 meetrit), mis simuleerib teleskoobi läbimõõtu, mis on võrdne selle vahemaaga. Kuid VLTI-l on nüüd veel üks trikk varrukast üles tõmmata. AMBER-spektromeetrit saab kasutada koos interferomeetri vaatlustega, et saada neist toitvatest tähtedest täielikum ülevaade, uurides sügavalt piirkonnast eralduva valguse spektrit.
“Seni on interferomeetriat enamasti kasutatud tolmu uurimiseks, mis ümbritseb noori tähti. Kuid tolm on vaid üks protsent ketaste kogumassist. Nende põhikomponent on gaas ja selle jaotus võib määratleda alles moodustavate planeedisüsteemide lõpliku arhitektuuri. ” - Eric Tatulli, VLTI rahvusvahelise koostöö kaasesimees Prantsusmaalt Grenoblest.
Kasutades VLTI ja AMBERi seadme ühist jõudu, on astronoomid suutnud selle gaasi kaardistada ümbritseva kuue tähega, mis kuuluvad Herbig Ae / Be perekonda. Need konkreetsed tähed on tavaliselt vähem kui 10 miljonit aastat vanad ja paar korda suuremad kui meie Päike. Nad on moodustamise protsessis väga aktiivsed tähed, lohistades ümbritsevast tolmukogusest tohutul hulgal materjali.
Siiani pole astronoomid suutnud tuvastada nende täheketastel toituvate noorte tähtede gaasiheidet, hoides tähe lähedal toimivaid füüsilisi protsesse mõistatusena.
“Astronoomidel oli gaasi poolt jälgitavate füüsikaliste protsesside kohta väga erinevaid ideid. Spektroskoopia ja interferomeetria ühendamisel on VLTI andnud meile võimaluse eristada vaadeldava gaasi emissiooni põhjustavaid füüsikalisi mehhanisme., ”Ütleb kaasliider Stefan Kraus Bonnist Saksamaalt. Kahes Herbig Ae / Be tähes on tõendeid, et neisse satub suur kogus tolmu, suurendades seeläbi nende massi. Neljal juhul on tõendeid tugeva tähetuule kohta, mis moodustab tähegaasi pikema väljavoolu.
VLTI tähelepanekud näitavad ka, et ümbritseva ketta tolm on palju lähemal, kui võiks arvata. Tavaliselt on tolmu asukoha jaoks olemas vahemaa, kuna tähtede kuumus põhjustab selle aurustumist. Kuid ühel juhul näib, et tähe ja tolmuse ketta vaheline gaas kaitseb tolmu aurustumist; gaas toimib kiirgusplokina, võimaldades tolmul tähe lähemale ulatuda.
“Tulevased vaatlused, kasutades VLTI spektrinterferomeetriat, võimaldavad meil kindlaks teha nii gaasi ruumilise jaotuse kui ka liikumise ning võivad selgitada, kas vaadeldava joone emissiooni põhjustab kettal käivitatud joa või tähetuul“, Lisas Kraus.
Need 500 valgusaasta kaugusel asuvate tähtede moodustavate tolmuketaste ja gaasiheite fenomenaalsed vaatlused avavad uut laadi kõrgresolutsiooniga astronoomia. See aitab meil mõista, kuidas meie Päike toitis ära ümbritseva tolmuketta, moodustades lõpuks planeedid ja lõpuks, kuidas elu Maal oli võimalik ...
Allikas: ESO
