Ajaloolised üleujutused üle Midwest on jätnud kolm hukkunut, ajendanud massilisi evakueerumisi ja uppunud linnu.
Üleujutused ei ole siiski üksikud juhtumid: Riigi kaugest põhjaosast lagunevad kaks hiiglaslikku veelainet. Üks laine jälgib Missouri jõe rada Mississippi jõe poole, kandes endaga suuri jääpagasid. Teine laine kulgeb sarnast rada mööda Mississippi jõge Minnesotast. Mõlemad on pika talve tugevad lumesadud Minnesotas ja Dakotad, millele järgneb lühike järsk sula.
Mõlemad üleujutused on enam-vähem kõik üks nende jõgede kiirusel liikuv hiiglaslik laine, ütles Alabamas riikliku ilmateenistuse riikliku veekeskuse (NWC) vee ennustamisoperatsioonide osakonna (WPOD) direktor Darone Jones.
Põhja-Dakota laine rändas Missouri jõest alla Nebraska ja jõudis eile (18. märtsil) Missouri loodesse. Pärast Kansas City möödasõitu pöörab see jõe äärde vasakule ja suundub Missouri ja Mississippi jõgede ühendamise poole St Louis'is.
Minnesota laine kulgeb sirgjoonelisemal marsruudil Mississippi jõest läbi Iowa, mööda St Louis'i ja ookeani. Mõlemad lained peaksid vett kaotama, nii et allavoolu üleujutused ei pruugi olla nii intensiivsed kui ülesvoolu.
Missouri jõest ookeani alla jõudmiseks kulub tilk vett Põhja-Dakotast umbes 28 päeva, ütles Jones Live Science'ile. See üleujutuste seeria on tingitud üleliigse vee paisumisest Missouri jõe põhjaosas pärast eelmisel nädalal aset leidnud järsku sulamist.
Lumekott sulab
WPOD on teada, et Kesk-Läände oli lumekorpuse kujul palju potentsiaalset sulavett, ütles Jones. Terves piirkonnas oli väga konarlik talv.
(Arvestades, kui palju sulamisvett seal on, ei pea mitte ainult nägema, kui kõrgele lumi on kuhjatud, vaid kaaludes seda, lisas Jones. Kerge ja kohev lumi ei anna nii palju vett, kui see sulab nii raskemalt, tihedamalt pakitud lumi.)
Tõepoolest, NWC-l on selle nädala lõpus vabastamiseks ette nähtud kevadine üleujutuse prognoos, mis hoiatab (võib-olla liiga hilja), et sel talvel ladestati Põhja-tasandikel ja Kesk-Westas palju tugevat lund, mis tekitab märkimisväärseid üleujutusohte. Kuid üleujutuse ulatus mõjutab mitte seda, kui palju lund seal üleval on, vaid ka seda, kui kiiresti lumi sulab, ütles Jones.
Tänu eelmisel nädalal aset leidnud tugevale tormisüsteemile sulab lumi väga kiiresti. See torm lasi Coloradol tugevat lund ja muutus seejärel vihmaks Põhja-Dakota ja Minnesota kohal, ütles Jones. Vihm oli väga külm, kuid siiski piisavalt soe, et tekitada järsku lumesulamist. Lõppkokkuvõttes paar tolli vihmavett kogu piirkonnas koos mitme tolli lume sulamisega, et tekitada see intensiivne üleujutuslaine.
Ja üleujutuse jäätükid muudavad asja hullemaks, ütles Jones. Perioodiliselt kogunevad nad üleujutuse lõuna poole liikudes üles, luues ajutised jäätammid. Need tammid põhjustavad vee varundamist nende taga, tõstes üleujutusi enne nende purunemist ja laine uuesti vabastamist.
Ennustajad pole veel kindlad, kui halb see üleujutuse hooaeg tuleb, lisas Jones. See sõltub palju sellest, kas on veel palju äkilisi sulamissündmusi, nagu see, mis selle laine põhjustas, või on piirkonnal võimalus aeglaselt soojeneda.
