Kui valge kääbustähe moodustav materjal ei mahuta rohkem kui teelusikatäis, kaalub see tonni. Maa läbimõõdust väiksemad ja tähtede otsese pereliikme moodi nagu meie oma Sol, võiksid need tähe päkapikud ennustada meie võimalikku saatust.
Hubble'i kosmoseteleskoobi andmeid kasutades on ülikooli füüsika ja astronoomia osakonna kraadiõppur Nathan Dickinson raske doktorikraadi saamiseks analüüsida valgete kääbustähtede keemilisi koostisi. Erinevalt paljudest tudengitest, keda huvitab „raskemetall“, on Dickinson rohkem huvitatud „rasketest elementidest“. Vanemad jahedamad mudelid võiksid sisaldada selliseid elemente nagu hapnik, lämmastik, räni ... samas kui kuumad noored näitavad raskeid elemente nagu kaltsium ja magneesium. Need kaalukad põhitõed toimuvad äärmise kuumuse korral ja mõnikord isegi ülemääraselt. Krematsioonipõlvkond?
"Oluline on mõista, kas kuumades kääbustes lisamaterjal pärineb rebenenud planeetidelt," rõhutab Dickinson. „See võib anda meile ettekujutuse sellest, kuidas need iidsed planeedisüsteemid tähe vananedes arenevad, nii et saame täpsema pildi sellest, kuidas päikesesüsteemid surevad. Kuid nad eksponeerivad mõnikord seda materjali oodatust rohkem, mis tõstatab küsimuse, kas see lisamaterjal tuli ka planeetidelt või pärineb see mujalt, võib-olla pilvedest tähe ümber. ”
Varasemad uuringud on näidanud, et kõikjal 1–3% valgetest kääbustähtedest võib olla saastunud tihedalt tiirlevate tolmupilvede materjalide sissevooluga. Mis neist pilvedest koosneb? See võib olla kivine praht nagu asteroidid. Neid planeetoidid, mis asuvad Roche'i piires, multšivad gravitatsiooniliste loodete abil - täpselt nagu Saturni rõngaste süsteem.
„Selle teadusvaldkonna eesliinil töötamine on äärmiselt põnev,“ ütleb Dickinson. „Minu arvates on see üks suhteliselt väike kogukond inimesi maailmas, kes töötab sellel konkreetsel alal hämmastavalt. See töö aitab kujundada meie arusaama sellest, kuidas enamik tähti oma elu lõpetab, kuidas päikesesüsteemid surevad, kuidas käitub nende iidsete tähtede ümbritsev keskkond ja mis juhtub lõpuks valdava enamuse tähtedega galaktikas. ”
Ja tõesti kodu lähedal ...
Algne looallikas: Science Daily.
