Astronoomid, kes uurivad võimalusi tulla saabuvate Maa-lähedaste asteroididega (NEA), mis võivad olla kokkupõrkekursusel meie planeediga, tahavad üksikasjalikult teada, millest need kosmosekivimid on valmistatud. Kuna oleme uurinud kosmosesõidukitega lähedalt vaid mõnda asteroidi, peaks parimal viisil asteroidide koostise kohta lisateabe saamiseks olema üsna lihtne: vaadake lihtsalt Maale langevaid meteoriite, mis on väikesed asteroidide tükid. Kuid seda tehes avastasid teadlased üsna suure lahknevuse. Valdav enamus Maa poolt hõiskavaid asteroide on sellist tüüpi, mis sobib ainult väikese osaga meteoriitidest, mis meie planeeti kõige sagedamini tabavad. Selle erinevuse tõttu on astronoomid kratsinud pead. Kuid teadlaste meeskond on nüüd leidnud vastuse mõistatusele, mis tema arvates on. Tundub, et väiksemad kivimid, mis kõige sagedamini Maale langevad, tulevad otse asteroidi vööst Marsi ja Jupiteri vahel, mitte Maa-lähedaste asteroidide populatsioonist.
Teadlased uurisid Maa lähedal asuvate asteroidide spektriallkirju ja võrdlesid neid Maalt leitud tuhandete meteoriitidelt Maa peal saadud spektritega. Kuid mida rohkem nad vaatasid, seda enam leidsid nad, et enamik NEA-sid - neist umbes kaks kolmandikku - vastavad konkreetsele meteoriiditüübile, mida nimetatakse LL-chondrititeks, mis moodustavad ainult umbes 8 protsenti meteoriitidest.
"Miks me näeme erinevust maapinnale jõudvate objektide ja nende vahel hiilgavate suurte objektide vahel?" küsis MIT-i professor Richard Binzel. "See on olnud peakraapija." Kuna mõju hakkas järk-järgult üha enam silma paistma, kui asteroide rohkem analüüsiti, oli meil lõpuks piisavalt suur andmekogum, et statistika nõudis vastust. See ei saanud enam olla lihtsalt juhus. ”
Põhivööndist välja astudes on asurkond palju mitmekesisem ja see vastab meteoriitide hulgas leiduvale tüüpide segule. Kuid miks peaksid asjad, mis meid kõige sagedamini tabavad, paremini vastama sellele kaugele elanikkonnale kui see, mis sobib meie naabruses asuvate asjadega?
Kaua aega tagasi avastatud varjatud mõju tunnistati hiljuti oluliseks teguriks asteroidide ümberpaigutamisel ja kiirendamisel sisemise Päikesesüsteemi poole, mida nimetatakse Yarkovsky efektiks.
Selle efekti tõttu muudavad asteroidid oma orbiiti selle tõttu, kuidas nad neelavad päikese soojust ühelt poolt ja kiirgavad seda hiljem ümber pöörledes tagasi, mis muudab objekti rada. See mõju avaldub palju tugevamalt väikseimatele objektidele ja ainult nõrgalt suurematele.
Niisiis, väiksema suurusega kosmosekivimite puhul - selliste asjade puhul, mis lõppevad tüüpiliste meteoriitidega - mängib suurt rolli Yarkovsky efekt, mis viib need hõlpsalt kogu asteroidi vööst rajale, mis võib suunduda Maa poole. Suuremate asteroidide korral kilomeetri või umbes üle selle, mille pärast võime Maale potentsiaalseid ohte muretseda, on mõju nii nõrk, et suudab neid liigutada vaid väikestes kogustes.
Uus uuring on ka hea uudis planeedi kaitsmiseks. Üks ja suuremaid probleeme lähenemisviisiga asteroidiga toimetulemisel, kui ja kui potentsiaalsel kokkupõrkekursusel avastatakse, on see, et nad on nii mitmekesised. Parim viis ühe liigiga tegelemiseks ei pruugi teisega töötada.
Kuid nüüd, kus see analüüs on näidanud, et enamus Maa-lähedastest asteroididest on seda konkreetset tüüpi - kivised objektid, mineraalse oliviini rikkad ja rauavaesed -, on võimalik keskenduda suurema osa planeerimisest just seda tüüpi objektidega tegelemisele, ütles Binzel . "Koefitsiendid on sellised, et objekt, millega me võib-olla kokku puutume, oleks nagu LL-chondrite ja tänu laboris tehtud proovidele saame selle omadusi detailselt mõõta," ütleb ta. "See on esimene samm teadmaks oma vaenlast."
Uudisteallikas: MIT
