Kujutise krediit: ESA
Euroopa Kosmoseagentuuri kosmoselaev Smart-1 on paaritatud Ariane 5 raketi tippu ja kõik on valmis 27. septembri starti minema. Ehkki see lansseeritakse vaid mõne päeva pärast, jõuab ta Kuusse jaanuaris 2005, kus hakkab analüüsima Kuu pinna keemilist koostist. Samuti otsitakse tõendeid vee jää kohta Kuu lõunapoolusel.
Euroopa esimene missioon Kuule on varsti käimas ja Ühendkuningriigi teadlased loodavad meie naabermaailma saladuste lahti mõtestada.
SMART-1 - Euroopa Kosmoseagentuuri esimene väike teadusuuringute teadusuuringute missioon - peaks nüüd, pühapäeva, 28. septembri südaöö paiku minema Prantsuse Guajaanas asuvast Kourousest.
Ehkki see on mõeldud eeskätt selliste uuenduslike tehnoloogiate demonstreerimiseks nagu päikeseelektriline (ioon) tõukejõud ja autonoomne navigeerimine, viib SMART-1 läbi ka mitmeid teaduslikke katseid, mis pakuvad uut teavet mõnede vastamata küsimuste kohta meie lähima taevanaabri kohta.
Kuu orbiidile saabumisel (eeldatavasti 2005. aasta jaanuaris) otsivad need instrumendid Kuu pooluste lähedal püsivalt varjutatud kraatrites vesijää märke, pakuvad andmeid Kuu endiselt ebamäärase päritolu kohta ja rekonstrueerivad selle arengut kaardistades Kuu poolide mineraalide ja peamiste keemiliste elementide pinnajaotus.
Suurbritannia peamine panus on kompaktne röntgenspektromeeter, mida tuntakse D-CIXS-i (hääldatakse sügavkülmutusi) all, mille on välja töötanud juhtivteadur professor Manuel Grande ja tema meeskond CCLRC Rutherfordi Appletoni laboris. D-CIXS aitab kindlaks teha Kuu pinna moodustavaid elemente ja annab seega olulist teavet Kuu kujunemise kohta.
"Vaatamata aastakümnete pikkustele uurimistöödele pole me kunagi täielikult avastanud, millest Kuu koosneb," ütles professor Grande. „Apollo missioonid uurisid ainult Kuu maakera külje ekvatoriaalpiirkondi, teised kosmoseaparaadid uurisid ainult pinnavärvi või otsisid vett ja raskeid elemente. D-CIXS pakub esimest Kuu moodustavate elementide röntgenkaarti.
„Päikesest pärit röntgenkiirgus fluorestseerib kuu pinna aatomeid - pigem nagu gaasi fluorestsentstorudes, mis valgustavad meie kontorit ja kodu - nii, et nad eraldavad oma röntgenkiirte. D-CIXS mõõdab Kuu kompositsiooni, tuvastades need Kuu pinnalt tulevad röntgenkiired. Iga röntgenikiirte täpne energia ütleb meile elemendi, mis seda kiirgab.
"See teave annab meile elulisi vihjeid, mis aitavad meil mõista meie Kuu päritolu."
Selleks, et luua instrument, mis on rösteri suurune ja kaalub kõigest 4,5 kilogrammi, pidi D-CIXSi meeskond komponendid miniaturiseerima ja välja töötama uue tehnoloogia, näiteks uudsed röntgendetektorid -, mis põhinevad uutel pühitud laadimisseadmetel (sarnane digitaalkaameratest leitud laetud paariseadmed) ja mikrofilmiga kollimaatorid, mille seinad pole paksemad kui juustest.
Muud D-CIXSiga seotud Ühendkuningriigi asutused on: - Sheffieldi ülikool, Londoni Kuninganna Mary ülikool, loodusloomuuseum, Armaghi observatoorium, Londoni ülikooli kolledž, Mullardi kosmoseteaduse labor ja Manchesteri ülikool.
Dr Sarah Dunkin CCLRC-RAL-ist ja Londoni ülikoolikolledžist on ka SMART-1 infrapunaspektromeetri (SIR) kaasuurija, mis otsib jääd ja koostab kuuvarude mineraalide globaalse kaardi.
Peamine Ühendkuningriigi tööstuses osalemine on SEA Group Ltd-l, kes aitas välja töötada Ka-band telemeetria ja kaugjuhtimise eksperimendi (KaTE), mis katsetab tõhusamaid sidetehnikaid süvakosmose missioonide jaoks.
Algne allikas: RASi pressiteade
