Hubble'i kosmoseteleskoobi kujutisel on näha osa Koma klastrist, mis koosneb enam kui 1000 galaktikast, mis asuvad Maast 300 miljoni valgusaasta kaugusel.
(Pilt: © NASA / ESA / J. Mack / STScI) / J. Madridi / Austraalia teleskoobi riiklik rajatis)
Tohutu kosmiline naabruskond, kus elab enam kui 1000 gravitatsiooniliselt seotud galaktilist naabrit, on plahvatanud tuhandete hulkuvate täheparvedega, selgus Hubble'i kosmoseteleskoobi piltidest.
Hubble'i kosmoseteleskoopi kasutades astronoomid ulatusliku uuringu käigus läbi galaktikate koomaklastri lugesid 22 galaktika vahel kosmosesse laiali sirgunud 22 426 globaalset täheparve. Kõik need tihedad, sfäärilised rühmad sisaldavad sadu tuhandeid iidseid tähti, mis oma vastastikuse gravitatsioonilise külgetõmbe tõttu üksteise kohal kisavad, sarnaselt suuremate galaktikatega, mis moodustavad Koma klastri.
Koma klaster, mis asub Maast rohkem kui 300 miljoni valgusaasta kaugusel Coma Berenices tähtkujus, on üks esimesi kohti, kus teadlased leidsid tõendeid tumeda aine kohta - nähtamatu massimassi kohta, mida saab tuvastada ainult selle gravitatsiooniliste mõjude abil, mis sellel on selle nähtav ümbrus. [Galerii: tume aine kogu universumis]
"Kuna ümmargused klastrid on palju väiksemad kui terved galaktikad - ja palju rikkalikumad -, on nad palju paremad jäljed selle kohta, kuidas kosmosekangas on Kooma klastri raskusjõu tõttu moonutatud," ütlesid NASA ametnikud avalduses.
Astronoomid arvavad, et ekslevad täheparved kuulusid kunagi Koma klastri galaktikatesse, kuid olid "orbude tõttu kodust galaktikast tulenevalt galaktikate läheduses toimuvast kokkupõrkest liiklusummikutega klastri sees", ütlesid NASA ametnikud. Hubble'i kujutistest on selgunud, et mõned nendest väljajäetud täheparvedest on rühmitatud sillakujulisteks mustriteks, mis NASA ametnike sõnul on "galaktikate vahelise koostoime ilmekad tõendid, kus nad üksteise suhtes gravitatsiooniliselt tõmbuvad, nagu tõmbuvad kinni."
Astronoomid on uurinud kooma klastri galaktikaid ja täheparve alates 2006. aastast, kui Hubble'i kosmoseteleskoop asus andmete kogumiseks Advanced Camera for Surveys (ACS) jaoks andmeid koguma Coma Cluster Treasury uuringu jaoks. Kuid see projekt pandi ootele, kui ACS kannatas elektroonikarikke käes ja läks selle aasta hiljem turvarežiimi. Astronaudid lõpetasid kaamera parandamise STS-125 Hubble'i teenindusmissiooni ajal 2009. aastal.
ACS-i andmete asemel, millele nad algselt olid lootnud, astus Austraalia teleskoobi riikliku rajatise Sydneys asuv astronoomide meeskond Juan Madridi välja, et täita lüngad. NASA ametnikud ütlesid, et Madrid ja tema kolleegid koos bakalaureuseõppe tudengite meeskonnaga "tõmbasid Hubble'i erinevatest Habbleri vaatlusprogrammidest võetud arvukalt Hubble'i pilte galaktikaparvest", et õmmelda kokku Koma klastri keskpiirkonna mosaiik.
"Üks meie uurimistöö lahedaid külgi on see, et see tutvustab hämmastavat teadust, mis on võimalik NASA kavandatud lairiba infrapuna-uuringu teleskoobiga (WFIRST), millel on palju suurem vaateväli kui Hubblel," ütles Madrid avalduses. "Me saame korraga kuvada terveid galaktikaparve."
Nende kogu loend Coma Clusteri kohta avaldati 9. novembril ajakirjas Astrophysical Journal.
