India rakett viis kolmapäeva hilisõhtul (28. novembril) Maa orbiidile edukalt 31 satelliiti, vaid mõni päev enne veel rohkem moosi pakitud SpaceXi korduva plaanitud maandumist.
India kagurannikul Satish Dhawani kosmosekeskusest startis kell 11:27 kell Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV). EST (0427 GMT ja 0957 kohaliku India aja järgi 29. novembril).
PSLV peamine kandevõime oli 840 naela. (380 kilogrammi) satelliit HySIS, mille peamine eesmärk "on uurida Maa pinda elektromagnetilise spektri nähtavates, lähi-ja lühilaine-infrapunapiirkondades", kirjutasid India kosmoseuuringute organisatsiooni (ISRO) ametnikud pärast avaldust edukas käivitamine. [Vaadake India HySIS-missiooni hämmastavaid käivitusfotosid]
Ka PSLV pardal olid 29 nanosatelliiti ja üks mikrosatelliit, mida varustas kaheksa erinevat riiki. Kõik need väikesed kosmoseaparaadid jõudsid kavandatud orbiidile, teatasid ISRO ametnikud.
Sellesse phalanxisse kuulus 16 "Dove" Maad vaatlevat kuubatuuri, mille ehitas San Franciscos asuv ettevõte Planet, ja kahte kingakasti suurust "Pioneer" kosmoselaeva. Pioneerid kuuluvad ettevõttele Spire Global, kuid need töötati välja Euroopa Kosmoseagentuuri ARTES (Advanced Research in Telecommunications Systems) programmi raames.
Kaks pioneerit panevad proovile pisikeste kosmoseaparaatide võime teostada "raadiosulguse" teadust, teatasid Euroopa kosmoseagentuuri ametnikud. See töö koosneb satelliidi signaalide Maa atmosfääri murdumise mõõtmisest, teabest, mis võib omakorda atmosfääri iseloomustada, võimaliku ilma- ja kliimaprognooside abistamiseks.
PSLV käivitamine on eelseisva missiooni SSO-A: SmallSat Express missioon, mille eesmärk on pühapäeval (2. detsember) tõusta SpaceX Falcon 9 raketi kohale. Kaheetapiline Falcon 9 viib orbiidile 64 väikest satelliiti, sealhulgas üks, mis sisaldab esimese Aafrika-Ameerika astronaudi Robert H. Lawrence Jr büsti.
SSO-A tähistab ka esimest korda Falcon 9 esimese etapi käivitamist kolmel eraldi orbitaalmissioonil. See esimene etapp aitas maikuus ka Bangladeshi sidesatelliiti Bangabandhu-1 ja augustis Merah Putihi satelliiti PT Telkom Indoneesias.
Kuuskümmend neli satelliiti on palju, kuid see ei sea rekordit: PSLV lasi 104 kosmoselaeva orbiidile tagasi 2017. aasta veebruaris.
Mike Walli raamat võõra elu otsingutest "Seal väljas"(Grand Central Publishing, 2018; illustreerinudKarl Tate) on nüüd väljas. Jälgi teda Twitteris@michaeldwall. Järgne meile@SpacedotcomvõiFacebook. Algselt avaldatudSpace.com.
