[/ pealdis]
Linnutee mass sõltub sellest, mida te selle küsimuse all silmas peate. Kui räägite ainult Linnutee nähtavast osast - kõikidest tähtedest, gaasist ja tolmust, mis ketta moodustavad -, siis on Linnutee mass 200–600 miljardit korda suurem kui Päike. Selle numbri saamiseks ei saa me lihtsalt Linnuteed vannitoaskaalale panna. Selle arvu saavutamiseks loendatakse galaktikas tähtede arv ja eeldatakse, et nende mass on umbes Päikese oma. Mass varieerub sõltuvalt sellest, kus saab määratleda Linnutee serva.
Kuid Linnutee lõigu kontrollimiseks on veel üks viis - mõõtes, kui kiiresti tähed pöörlevad ümber ketta, saab määrata ketta enda massi. Teisisõnu, mida raskem on Linnutee, seda suurem on gravitatsiooni mõju pöörlemisele ja seda kiiremini tähed ketta kaudu liiguvad. See arv tuleb ilmatu 1-2 triljonit korda suurem kui Päikese mass! Viimane hinnang uuringus, milles kasutati Sloan Digital Sky Survey uuringut, mis mõõtis üle 2,4oo-tähe kiirust, pani Linnutee ja selle halo massi 1 triljonile päikesemassile. Ehkki astronoomid ei kasuta selliseid suuri objektide nagu Päike või galaktikad mõõtmisel kilogrammi, oleks Linnutee ja selle halo umbes 6 x 10 ^ 42 kilogrammi.
Kus on kogu see asi, kui mitte tähtedes? Nagu paljude tänapäevaste astronoomia saladuste puhul, on vastus tume aine. Linnutee on koduks tumeda aine halogeenile - ainele, mida ei saa tuvastada, välja arvatud selle gravitatsioonilise mõju kaudu -, mis moodustab umbes 80-90% selle massist. See on õige, Linnutee mass, mis on nähtav (läbi nähtava, röntgenikiirguse, infrapuna jne), moodustab ainult umbes 10-20% selle massist. See halo võib ulatuda galaktika keskusest kuni 300 000 valgusaastani.
Linnutee kohta saate lisateavet astronoomiaosastuse jaotisest 99, külastage meie ülejäänud jaotist siin juhendis Kosmos või Swinburne Astronoomia Online.
Allikas:
Sloani digitaalse taeva uuring
