Kaks Austraalia kaguosa tulekahju on ühinenud, luues ühe megatulekahju, mis ulatub 2300 ruutmiili (6000 ruutkilomeetrit).
Ühendatud tulekahju on The Sydney Morning Heraldi andmetel Uus-Lõuna-Walesis vähemalt 155 vähemalt põlevast tulest ja lõõma osad ulatuvad Victoria naaberriiki. Laupäeva hommikuks on piirkonnas oodata tugevat tuult ja need tuuleiilid võivad tuletõrjemeetmeid keeruliseks muuta, teatas Herald.
Megatulekahju tekkis East Ournie Creeki tulekahju ja Dunns Roadi tulekahju ühinemisel, mis tulid kokku Clarkes Hilli looduskaitsealal Uus-Lõuna-Walesi ja Victoria piiril.
"Mida me tõesti näeme paljude nende tulekahjude ühinemisel, on hulk väikeseid tulekahjusid, mis said alguse pikselöögist kogu maastikul. Ja nende kasvades näeme tulekahjude ühinemist," rääkis Uus-Lõuna-Walesi maaelu tuletõrjeteenistuse pressiesindaja Anthony Clark Herald.
Tuletõrjeteenistus andis reede õhtul (10. jaanuaril) kohaliku aja järgi välja megafüüri hädaabiteate, mis tähendab, et tulekahju oli otsene oht elule ja varale. Laupäeva varajastel hommikutundidel alandati häiretasemeks "valvake ja tegutsege", viidates endiselt kõrgele ohutasemele.
See pole esimene megatulekahju, millega Austraalia on sellel tulehooajal silmitsi seisnud. Oktoobris äratas välgulöök Sydneyst põhja pool asuvas Wollemi rahvuspargis Gospersi mäe megatule. Tulekahju on kontrolli all, kuid see põleb endiselt ja on hävitanud 1977 ruutmiili (5120 ruutkilomeetrit).
NPR andmetel on selle hooaja Austraalia metsatulekahjudes hukkunud kakskümmend viis inimest. Sydney ülikooli ökoloogi hinnangul on ainuüksi Uus-Lõuna-Walesis alates septembrist tulekahjudes hukkunud vähemalt pool miljardit metslooma.
Riigi tuletõrjehooaja haripunkt saab Science News andmetel jaanuaris, kuid lõõmajad hakkasid intensiivselt põletama ja juba 2019. aasta alguses. Selle intensiivsuse taga on rekordiliselt kõrge temperatuur, pikaajaline põud ning madal niiskus mullas ja õhus, teatasid kliimateadlased. rääkis Science News. Seda mustrit juhivad osaliselt El Niño võnkumiste erinevused. Need erinevused muutuvad kliima soojenedes tõenäoliselt tavalisemaks, teatasid kliimateadlased ajakirjas Nature 2014. aastal.
