Rahvusvahelise kosmosejaama astronaudid valmistuvad võimaliku avariilise kosmosetee jaoks, et fikseerida ammoniaagi jahutusvedeliku leke väljaspool jaama. Neljapäeval märkas ISS-i meeskond jaama P6 sõrestiku struktuuri piirkonnast hõljuvaid väikeseid valgeid helbeid ja märkas rõhu langusi toiteallikaga päikesevarude pumba ja voolu juhtimissüsteemi juhtpaneelil.
UPDATE: Reede pärastlõunal pressibriifingul teatasid NASA ametnikud, et ISS-i meeskond viib ammoniaagilekkega tegelemiseks läbi laupäeva alguse kosmoseteel.
"Äkki väga hõivatud!" säutsus astronaut Tom Marshburn, kes koos Chris Cassidyga valmistub EVA situatsiooniks. "Jaama väliskülje ammoniaagilekked tähendavad, et Cassidy ja mina teeme homme kosmoseteekonna, et seda proovida ja parandada."
Missiooni juhtimismeeskonnad töötasid üleöö, et probleemi mõista ja sortida ning leida elektrisüsteemidele võimalikke parandusi või tööpõhimõtteid. Missiooni juhtimisrühm kohtus täna hommikul, et teha kindlaks kosmoseteel esinevad probleemid või varjatud ohud, ning nad soovivad kõigi rahvusvaheliste partnerite panust. Meeskond ootab juba täna hilisemat minekut või minekut, kas kosmoserada toimub. NASA TV-s tehakse värskendusi kell 20:00 UTC, 16:00 EDT.
“Kogu meeskond tiksub nagu kellavärk, valmistudes homseks. Olen nii uhke, et olen selle meeskonna ülem. Sellised toredad, võimekad, lõbusad inimesed, ”ütles ISS-i ülem Chris Hadfield Twitteri vahendusel. Eile nimetas ta leket tõsiseks, kuid olukord oli stabiilne.
NASA on öelnud, et kuigi jahutusvedelik on elektrivarustussüsteemide ISS-i toimimiseks ülioluline, pole meeskonnal ohtu. Ammoniaagi abil jahutatakse 2B toitekanalit, mis on üks kaheksast toitekanalist, mis juhivad ISSi kõiki erinevaid energiat tarbivaid süsteeme. Kõik süsteemid, mis kasutavad 2B-kanalilt, probleemselt alalt, toitu kogu päeva jooksul teise kanalisse. 2B kanal suletakse lõpuks, kui jahutusvedelik on tühi, ja võimsus suunatakse ümber, et kõik jaamas püsiks.
Cassidy ja Marshburn valmistuvad nüüd Questi õhuruumis kosmoseteeks, korraldavad oma kosmoseülikonnad ja koguvad spetsiaalseid tööriistu, mida nad tööks väljaspool jaama vajavad. Need kaks on ideaalsed inimesed selle kosmoseteekonna läbiviimiseks, kuna mõlemad on kolme kosmosetee veteranid, millest kaks esinesid koos kosmosesüstiku STS-127 ajal ISS-is, ja nad läksid P6 puntras sellele täpselt samale alale vahetage patareid. Nad on juba ka selle konkreetse kosmoseala jaoks väljaõppe saanud, kuna see kosmoseteekonna ülesanne kuulub võimalike tõsiste probleemide avariiliste kosmoseteekondade „suure 12 hulka”. Kõik astronaudid treenivad neid juhuks, kui ootamatu sündmus nõuab kiiret reageerimist.
Sel ajal, kui Cassidy ja Marshburn valmistuvad kosmoses, kasutavad NASA Johnsoni kosmosekeskuse astronaudid neutraalse ujuvuse laborit - 12-meetrist (40 jalga) sügavat basseini kosmosejaama maketidega, mis simuleerib kosmoses nullgravitatsiooni tingimusi - läheb läbi kogu eeldatava EVA. ESA astronaut Samantha Cristoferretti ja NASA Terry Virts käivad läbi ja koreograafivad protseduure, et veenduda, kas ülesandeid saab teha mõistliku aja jooksul, ning otsivad võimalikke ohte. Nad peavad oma kogemusi jagama ISSi astronautidega.
Sellel videol on teave võimaliku kosmosetee kohta, samuti kaadrid meeskonna jäädvustatud ammoniaagilekke kohta.
Kuigi NASA ei tea kindlalt lekke täpset asukohta, keskenduvad nad lekke kahtlustatavale pumbale ja voolu juhtimissüsteemile. Täpselt sama piirkond ja süsteem oli väikese lekke koht, mis tuvastati esmakordselt 2007. aastal - arvatavalt põhjustatud mikrometeoriidist - ja 2012. aasta novembris läksid kaks astronauti kosmoseteele probleemi lahendama. Nad ühendasid mõned jahutusvedeliku voolikud ja paigaldasid varuradiaatori ning tundus, et probleem on lahendatud.
Seda esimest leket ei olnud EVA ajal näha, kuid see uus leke on üsna märgatav, kuna meeskond nägi leket jaama seestpoolt.
Kosmoseraja võimalikult kiireks käivitamiseks on üks edasiviivaid tegureid see, et lekke asukoht ja võimalik fikseerimine pole täpselt teada. Loodetavasti on see ikkagi lekkinud selleks ajaks, kui nad sinna laupäeva hommikul välja jõuavad, et nad lekke allikat hõlpsalt kindlaks teeksid. Esimene ülesanne on kindlaks teha allikas, seejärel asendada praegune pump ja voolu juhtimissüsteem ühe varuosaga, mis asub käepäraselt P6 ristikus. Kui see pole lekke allikas, vaatavad nad allikat läbi, et proovida allikat tuvastada. NASA ütles, et leke võib potentsiaalselt paikneda süsteemi sisemises torustikus, mida oleks raskem kohe näha.
Infotunnis ütlesid NASA ametnikud, et kosmosetee ja ammoniaagilekked ei mõjuta Hadfieldi, Marshburni ja Venemaa kosmonaudi Roman Romanenko kavandatud lahkumist, mis on seatud esmaspäeval 13. mail kell 7:08. EDT. Kosmosejaama jäävad kolm meeskonnaliiget, Cassidy ja Venemaa kosmonaudid Aleksander Misurkin ja Pavel Vinogradov.
