Filmis WALL-E ümbritseb Maad tiirlev rämpsuv väli. Täna riikliku teadusnõukogu avaldatud uues aruandes öeldakse, et kosmoseprügi probleem süveneb ja on möödunud nn tipptasemest. Aruandes öeldakse, et kuigi NASA on teinud oma olemasolevaid ressursse probleemi uurimiseks head tööd, ei ole kosmoseagentuuri rahastamise vähendamine ja suurenenud vastutus tuleviku jaoks hea kombinatsioon ning NASA pole suutnud suurenevate ohtudega sammu pidada põhjustatud mahajäetud seadmetest, kulutatud raketikehadest ja muust Maa ümber tiirlevast prahist.
"Praegune kosmosekeskkond muutub kosmoselaevadele ja astronautidele üha ohtlikumaks," ütles raporti koostanud komisjoni esimees ja NASA Orbitali prahi programmi büroo juhataja Donald Kessler. "NASA peab kindlaks määrama parima tee meteoroidide ja orbitaaljäätmete põhjustatud mitmetahuliste probleemide lahendamiseks, mis seavad ohtu inimeste ja robotite kosmoseoperatsioonid."
Orbiidil on praegu piisavalt prahti, et pidevalt põrkuda ja tekitada veelgi rohkem praaki, suurendades kosmoselaevade rikete riski, märgitakse aruandes. Lisaks on prahiga kokkupõrked minevikus keelanud ja isegi hävitanud satelliidid, nagu näiteks 2009. aastal toimunud kokkupõrge Iridiumi satelliidi ja mittetöötava Vene satelliidi vahel. Mitmed rahvusvahelise kosmosejaama hiljutised peaaegu möödalaskmised, mis nõuavad kõrvalehoidvaid manöövreid ja astronautide saatmist Sojuzi sõidukitele ettevaatusabinõuna, rõhutavad orbiidi prahi võimalikult täpse jälgimise ja jälgimise väärtust.
On sobilik, et Kessler juhib seda komiteed: ta koostas 1978. aastal stsenaariumi, mille nimi oli Kessleri sündroom, kus Maa orbiidil olevate objektide hulk ja suurus võivad lõpuks muutuda nii suureks, et nad põrkuvad pidevalt üksteisega ja tekitavad veelgi rohkem prahti, põhjustades lõpuks kokkupõrgete "kaskaadi", mis võib muuta Maa madala orbiidi aastakümneteks kasutamiskõlbmatuks.
Uuest aruandest nähtub, et Kessleri sündroom pole lihtsalt abstraktne sündmus, mis võib tulevikus aset leida. See toimub nüüd. Prügi hulk kasvab nüüd hüppeliselt, kuna vaid kaks kokkupõrget pärast 2007. aasta jaanuari on NRC raporti kohaselt kahekordistanud kogu Maa orbiidil olevate prahikildude koguarvu.
NASA oli aruannet palunud; Nimelt palus NASA ohutus- ja missioonikindlustuse juht Bryan O’Connor 2010. aastal NRC-l iseseisvalt uurida agentuuri tööd prahi osas.
"Täname riiklikku teadusnõukogu selle raporti põhjaliku läbivaatamise eest," ütles NASA pressiesindaja Beth Dickey. "Uurime nende järeldusi ja soovitusi hoolikalt ning kasutame neid edaspidiste meetmete nõustamiseks selles olulises töövaldkonnas."
Aruanne ei paku NASA-le siiski palju konkreetseid ideid, kuid ütleb, et NASA peaks välja töötama ametliku strateegilise plaani, et paremini eraldada oma piiratud ressursid, mis on pühendatud orbitaaljäätmete käitlemisele. Lisaks võib osutuda vajalikuks prahi eemaldamine kosmosekeskkonnast või muud riskide vähendamise meetmed.
Näiteks peaks NASA algatama uue katse kosmoselaevade anomaaliate kohta andmete registreerimiseks, analüüsimiseks, raporteerimiseks ja jagamiseks. See annab lisateavet prügiosakeste ohu kohta, mis on liiga väike, et praeguses süsteemis kataloogida, kuid piisavalt suur, et potentsiaalselt kahju tekitada.
Aruanne soovitab ka selle probleemiga rohkem vaeva näha rahvusvahelisel tasandil, kuna see on ülemaailmne probleem, mille on põhjustanud peale USA ka muud rahvad. Viimase pooleteise kümnendi jooksul on maailma suuremad kosmoseagentuurid välja töötanud orbiidijäätmete leevendamise juhiseid, mille eesmärk on peatada uute kosmosejäätmete loomine ja vähendada olemasoleva prahi mõju satelliitidele ja inimeste kosmoselendudele. Enamik asutusi on nende vabatahtlike meetmete rakendamisel või juba rakendamisel, mis hõlmavad pardal passiivseid meetmeid akude, kütusepaakide, tõukejõusüsteemide ja pürotehnikaga seotud varjatud energiaallikate kõrvaldamiseks.
Kuid üha rohkem arengumaid, kes hakkavad satelliite kasutama, tuleb neid julgustada ka nende meetmete kasutamist.
Lisaks peaks NASA juhtima orbitaalprahi avalikku arutelu ja rõhutama, et sellega tuleb jätkuvalt tegeleda ühiskonna pikaajalise murega.
Kongress peab olema ka probleemist teadlik ja pakkuma sellele piisavalt raha.
Aruannet saate lugeda siit. (tasuta pdf-vormingus allalaadimine).
Allikad: NRC pressiteade, Washington Post
