Saturni suur kuu Titan, nagu seda nägi NASA kosmoselaev Cassini. Hazy Titanil on paks lämmastiku domineeriv atmosfäär, mis sisaldab ka palju metaani - iseloomulikud uurijad kasutasid seda selleks, et aidata neil paremini mõista metaani rolli globaalses soojenemises siin Maa peal.
(Pilt: © NASA / JPL-Caltech / SSI)
Analüüsides metaani Jupiteri ja Saturni Kuu Titani taevas, täpsustavad teadlased nüüd, millist mõju see globaalse soojenemise gaas Maale avaldab, leiab uus uuring.
Kasvuhoonegaasid soojendavad planeeti, püüdes päikese eest soojust kinni. Kasvuhoonegaas, millest kõige sagedamini uudiseid saadakse, on fossiilsete kütuste põletamisel suurtes kogustes tekkiv süsinikdioksiid. Valitsustevahelise kliimamuutuste paneeli (IPCC) andmetel on metaan aga veelgi tugevam kasvuhoonegaas, mille nael naela eest suudab planeedi soojendada sajandi jooksul enam kui 25 korda rohkem kui süsinikdioksiid.
Uues uuringus keskendusid teadlased metaani rolli globaalses soojenemises kõige halvemini mõistetavale aspektile - kui palju lühilainepikkust päikesekiirgust see neelab. Varasemates IPCC hinnangutes suurenenud metaani heitkoguste mõju kohta globaalsele kliimale jäeti lühilaine neeldumise mõju välja. [Fotokinnitus kliimamuutustest: aeglaselt liikuvad liustike taanduvad pildid]
Viimased kliimamudelid on kavandatud arvestama metaani lühilaine neeldumisega. Nende täpsust piiravad siiski ebaselgused selle kohta, kui hästi metaan lühilainekiirgust neelab. Kui süsinikdioksiidi molekulil on suhteliselt lihtne sirgjooneline kuju, siis metaanil on keerukam tetraeedriline kuju ja ka viis, kuidas see reageerib valgusele, on keeruline - liiga palju, et seda laboris kinni panna.
Selle asemel uurivad teadlased Jupiteri ja Saturni suurima Kuu Titani atmosfääri, milles mõlemas on "vähemalt tuhat korda suurem metaani kontsentratsioon kui Maa atmosfääris", uurib kaasautor Dan Feldman, Berkeley Lawrence Berkeley riikliku labori kliimateadlane, California, rääkis Space.com. Sellisena võivad need taevakehad olla looduslike laboratooriumidena päikesevalguse mõju metaanile uurimiseks, selgitas ta.
Teadlased analüüsisid Euroopa kosmoseagentuuri sondi Huygens sondist Titan, mis maandus 2005. aasta jaanuaris suurele kuule, ja Jupiteri andmeid NASA Hubble'i kosmoseteleskoobist. See aitas täpsustada, kuidas metaan neelab mitmesuguseid lühikesi päikesevalguse lainepikkusi. Andmed, mille teadlased ühendasid Maa kliimamudelitega.
Teadlased leidsid, et metaani globaalse soojenemise mõjud pole Maal tõenäoliselt ühtlased, kuid varieeruvad kogu planeedi pinnal. Näiteks, kuna ekvaatori lähedal asuvatel kõrbetel on heledad, katmata pinnad, mis peegeldavad valgust ülespoole, on lühilaine neeldumine Sahara kõrbe ja Araabia poolsaare piirkondades 10 korda tugevam kui mujal maailmas, ütles Feldman.
Lisaks võib pilvede olemasolu suurendada metaani ja lühilaine neeldumist peaaegu kolmekordseks. Teadlased märkisid neid mõjusid Aafrika lõunaosast ja Ameerikast läänes ning ekvaatori lähedal Intertroopilise lähenemise tsoonis asuvate pilvesüsteemidega.
"Me saame Jupiteri ja Titani vaatluste põhjal tõepoolest Maale metaani kasvuhooneefekti naelutada," ütles Feldman.
Need leiud toetavad eelnevaid kliimamudeleid metaani mõju kohta globaalsele soojenemisele. Teadlaste sõnul aitab nende töö edendada kliimamuutuste leevendamise strateegiaid, selgitades välja riskid, millega erinevad piirkonnad kogu maailmas silmitsi seisavad.
Teadlased täpsustasid oma leide kolmapäeval (26. september) veebiajakirjas Science Advances.
