Selle asteroidi Ryugu pildi jäädvustas Jaapani Hayabusa2 emalaev umbes 210 jala (64 meetri) kõrguselt 21. septembril 2018, vahetult enne seda, kui veesõiduk paigutas kosmosekihi poole kaks pisikest, hüppeliselt liikuvat roverit. See on Ryugu pinnast seni saadud kõrgeima eraldusvõimega foto.
(Pilt: © JAXA, Tokyo ülikool, Kochi ülikool, Rikkyo ülikool, Nagoya ülikool, Chiba tehnoloogiainstituut, Meiji ülikool, Aizu ülikool, AIST)
Suurema asteroidi Ryugu kõigi aegade teravaim foto näitab kivide ja killustikuga raputatud keerulist pinda.
Jaapani kosmoseaparaat Hayabusa2 jäädvustas pildi oma optilise navigatsioonikaamera-teleskoopseadmega 21. septembril 2018 kell 12:04 EDT (0404 GMT), umbes 210 jala (64 meetri) kõrguselt, teatas Jaapani kosmoseuuringute agentuur ( JAXA) ametnikud.
See on kõige kõrgema eraldusvõimega foto, mis on Ryugu 3000-jala laiuse (900 m) pinnaga praeguseks üles võetud, lisasid JAXA ametnikud. [Jaapani Asteroid Ryugu Hayabusa2 piltide tagasisaatmise missioon piltidel]
Vaid 2 minutit pärast pildi tegemist saatis Hayabusa2 Ryugu poole kaks pisikest, hüppeliselt liikuvat roverit nimega MINERVA-II1A ja MINERVA-II1B. Väikesed robotid kleepisid oma maandumised ajaloolisesse esimesse ja uurivad praegu kosmosekivimit, kogudes mitmesuguseid andmeid. (Mitmed teised kosmoseaparaadid on asteroidi leebelt puudutanud, kuid ühtegi neist ei ole haemabusa2-st sarnaselt emasõidult kasutusele võetud.)
Järgmine maandumine toimub järgmisel nädalal, kui kõik läheb plaanipäraselt. 3. oktoobril on Hayabusa2-l kavas kasutusele võtta MASCOT-i nimega kingakasti suurune lander, mille ehitas Saksamaa kosmoseagentuur DLR koostöös Prantsuse kosmoseagentuuriga CNES.
Nagu MINERVA-II1A ja MINERVA-II1B, liigub ka MASCOT pigem hüppamise kui veeremise teel, mis on Ryugu pinna karedust ja asteroidi madalat raskusjõudu arvestades hea asi, mis muudab traditsioonilise liikumise mittestarteriks. Hayabusa2 meeskonna liikmed on öelnud, et ratastega sõidukid ujuksid kaljust eemale kohe, kui nad veerema hakkasid.
150 miljoni dollari suurune missioon Hayabusa2, mis käivitati 2014. aasta detsembris ja jõudis orbiidile Ryugu ümbrusesse selle aasta juuni lõpus. Orbiidil on ka teine bantami punker, mida tuntakse MINERVA-II2 nime all - "valikuline" rover, mis võidakse kasutusele võtta järgmisel aastal. Ja emalaev kukub ise pinnale 2019. aastal, kiskudes proovid, mis tulevad Maale tagasivoolukapslisse 2020. aasta detsembris.
Misjoniametnikud on öelnud, et Ryugul kogutud erinevad andmed ja tagastatud proovi analüüsid peaksid teadlasi paremini mõistma varajasest päikesesüsteemist ja rollist, mida Ryugu-sugused süsinikurikkad kivid võisid aidata Maale elu alustamisel.
NASA-l on käimas oma asteroidide proovivõtumissioon, millel on palju samu eesmärke. Kosmoseaparaat OSIRIS-REx jõuab Maa lähedal asteroidi Bennu ümbrusesse orbiidile 31. detsembril ja tagastab kivimi proovid Maale 2023. aasta septembris.
Ja kõigi nende akronüümide kohta: MINERVA tähistab sõna "asteroidi eksperimentaalne robot Nano"; MASCOT "Liikuva asteroidi pinnapeatiku" jaoks; ja OSIRIS-REx - "Päritolu, spektritõlgendamine, ressursi tuvastamine, turvaregulaatori otsija".
