Jah, see on õige, Pluutol on atmosfäär. Noh, Pluuto atmosfäär ei ole õhu ookean, mis meil siin Maa peal on, kuid Pluuto õhuke gaaside ümbris ümbritseb kääbusplaneeti vaid osa tema orbiidist Päikese ümber.
Kui soovite Pluto kohta lisateavet, saate neid raamatuid vaadata ka Amazon.com-ist.
Oluline on mõista, et Pluuto orbiit on väga elliptiline, tuues selle orbiidi erinevates punktides lähemale ja seejärel kaugemale. Lähimas punktis kuumeneb tahke lämmastiku pind piisavalt, et see sublimeeruks - muutub otse tahkisest gaasiks.
Need lämmastikupilved ümbritsevad Pluutot, kuid sellel pole piisavalt gravitatsiooni, et neid koos hoida, nii et nad pääsevad kosmosesse.
Ja kui Pluuto taas Päikesest kaugemale jõuab, siis see jahtub ning atmosfäär külmub ja tahkub Pluuto pinnal tagasi.
Aastal 1988 avastasid astronoomid, et Pluutos on õhkkond, jälgides, kuidas see möödus kaugema tähe ees - seda nimetatakse planeeditransiidiks. Pluuto taha mineku hetke tuhmumise asemel varjas täht kõigepealt atmosfääri, et astronoomid saaksid mõõta selle paksust ja koostist.
Praegu on selle pinnal 3μbar ja selle kõrgus ulatub 60 km pinnast kõrgemale.
Täpsemad vaatlused tehti 2002. aastal, kui astronoomid leidsid üllatusega, et Pluto atmosfäär oli tegelikult juba esimesest avastamisest alates paksenenud. Astronoomide arvates on see hooajaline nähtus. Pluuto pinnal olev lämmastik oli pärast 120-aastast talve päikesevalguse käes. Lämmastikust sai gaas, kuid atmosfääri liikumiseks kulus aega.
Kuna Pluuto on nüüd Päikesest eemal, ei kesta Pluuto atmosfäär kaua. Astronoomid arvavad, et see hakkab kaduma 2015. aastaks. See on üks peamisi põhjuseid, miks NASA saatis kosmoselaeva New Horizons - uurima Pluto atmosfääri, enne kui see halvaks läheb.
