NASA Spitzeri kosmoseteleskoop on märganud, milline võib olla asteroidide tolmupihustus, mis põrkub kokku vööga, mis tiirleb ümber sellise tähe nagu meie Päike. Avastus pakub astronoomidele haruldase pilgu meie kodu meenutavale kaugele tähesüsteemile ja see võib olla oluline samm õppimise poole, kui ja kus asuvad teised Maad.
"Asteroidid on kivistest planeetidest nagu Maa allesjäänud ehitusplokid," ütles dr Charles Beichman Californias Pasadena osariigis asuvas California tehnoloogiainstituudis. Beichman on Astrophysical Journalis ilmuva raamatu juhtiv autor. "Me ei näe otseselt teisi maapealseid planeete, kuid nüüd saame uurida nende tolmuseid fossiile."
Asteroidi vööd on planeedisüsteemide rämpsud. Nad on täis ebaõnnestunud planeetide kiviseid sissekandeid, mis aeg-ajalt üksteise sisse põrkavad ja tolmu tekitavad. Meie enda päikesesüsteemis on asteroidid põrganud Maa, Kuu ja teiste planeetidega.
Kui see kinnitatakse, tuvastatakse uus asteroidivöö esmakordselt meie Päikesega sama vanuse ja suurusega tähe ümber. Täht nimega HD69830 asub Maast 41 valgusaasta kaugusel. On veel kaks teadaolevat kaugemat asteroidi vööd, kuid need tiirlevad nooremate massiivsemate tähtede ümber.
Kuigi see uus vöö on meie omadele kõige lähedasem teadaolev vaste, pole see täiuslik kaksik. See on paksem kui meie asteroidivöö, sellel on 25 korda rohkem materjali. Kui meie päikesesüsteemil oleks tihe vöö, valgustaks selle tolm särava ribana öiseid taevasid.
Ka võõras vöö on oma tähega palju lähemal. Meie asteroidi vöö asub Marsi ja Jupiteri orbiitide vahel, see aga asub Veenuse omaga samaväärsel orbiidil.
Kuid kahel vööl võib olla üks ühine joon. Meie päikesesüsteemis toimib Jupiter asteroidivöö välisseinana, muutes selle prahi mitmeks ribaks. Samamoodi võib Saturni suurus või väiksem nähtamatu planeet suunata selle tähe killustikku.
Üks NASA tulevastest planeetide jahipidamise missioonidest, SIM PlanetQuest, võib lõpuks tuvastada sellise HD 69830 tiirleva planeedi. Missioon, mis tuvastab planeete, mis on vaid mõned Maa massid, on kavas käivitada 2011. aastal.
Beichman ja tema kolleegid kasutasid Spitzeri infrapunaspektrot 85 Päikese moodi tähe vaatlemiseks. Leiti, et ainult HD 69830 võõrustab asteroidivööd. Nad ise asteroide ei näinud, kuid tuvastasid paksu sooja tolmu ketta, mis oli piiratud tähesüsteemi sisemise osaga. Tõenäoliselt pärineb tolm asteroidivööst, kus tolmurünnakuid esineb suhteliselt sageli, umbes iga 1000 aasta tagant.
"Kuna sellel vööl on rohkem asteroide kui meie, on kokkupõrked suuremad ja sagedasemad, mistõttu Spitzer võis vöö tuvastada," ütles dr George Rieke, Tizsoni Arizona ülikool, töö kaasautor. "Meie tänane päikesesüsteem on vaiksem koht. Selle ulatuse mõjud, mis tapsid dinosaurused, ilmnevad umbes iga 100 miljoni aasta tagant."
Et kinnitada, et Spitzeri tuvastatud tolm on tõepoolest maapealsed asteroidid, tuleb välistada teine vähem tõenäoline teooria. Astronoomide sõnul on võimalik, et hiiglaslik komeet, peaaegu sama suur kui Pluuto, sai sisemise päikesesüsteemi koputatud ja keeb aeglaselt, jättes jälje tolmust. See hüpotees tekkis siis, kui astronoomid avastasid tähe ümber oleva tolmu väikestest silikaatkristallidest, nagu need, mida leidub komeet Hale-Boppis. Üks neist kristallidest on erkroheline pärl, mida nimetatakse forsteriidiks.
"Superkomeedi" teooria on pigem pika ampsuga, "ütles Beichman," aga me teame sellest piisavalt kiiresti. " Tähtede tulevastest vaatlustest Spitzeri ja maapealsete teleskoopide abil loodetakse järeldada, kas tolmu allikaks on asteroidid või komeedid.
Selle uuringu teiste autorite hulka kuuluvad G. Bryden, T. Gautier, K. Stapelfeldt ja M. Werner NASA reaktiivmootorite laboratooriumist, Pasadena, Kalifornia; ja K. Misselt, J. Stansberry ja D. Trilling Arizona ülikoolist.
Reaktiivmootorite laboratoorium juhib Spiceri kosmoseteleskoobi missiooni NASA teadusmissiooni direktoraadis Washingtonis. Teadusoperatsioonid viiakse läbi Pasadena California tehnoloogiainstituudi Spitzeri teaduskeskuses. Caltech juhib NPL-i jaoks JPL-i. Spitzeri infrapunaspektrograafi ehitas Cornelli ülikool, Ithaca, New Yorgi osariik. Selle arendamist juhtis dr Jim Houck Cornellist.
Kunstniku kontseptsioonide ja lisateabe saamiseks külastage veebisaiti www.spitzer.caltech.edu/spitzer.
Algne allikas: Spitzerite pressiteade
