Astronoomid on kogunud tõendeid selle kohta, et Andromeda galaktika põrkas kääbusgalaktikaga M32 umbes 200 miljonit aastat tagasi. Need tolmurõngad võimaldasid astronoomidel arvutada, millal M32 läbi Andromeeda galaktilise tasapinna purunes, nagu tiigis levivate vibratsioonide jälgimine.
Andromeda galaktika, Linnuteele kõige lähemal asuv suur spiraal, näib kosmosest liikudes rahulik ja rahulik. Kuid esinemised võivad olla petlikud. Astronoomidel on uusi tõendeid selle kohta, et Andromeda osales enam kui 200 miljonit aastat tagasi vägivaldses kokkupõrkes naaber kääbusgalaktikaga Messier 32 (M32).
"Nagu CSI-meeskond, kogusime vihjeid ja rekonstrueerisime kuriteo koha," ütles avastuse teinud uurimisrühma liige Pauline Barmby (Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskus). "Tõenditest nähtub selgelt, et M32 on süüdi löömise korral."
Sellest avastusest teatati ajakirja Nature 19. oktoobri numbris.
Galaktilise hämmingu dramaatiline tõendusmaterjal saadi piltidelt, mille tegi NASA Spitzeri kosmoseteleskoobiga infrapunakiirguse kaamera (IRAC). Need pildid paljastasid kunagi varem nägemata tolmurõnga sügaval Andromeda galaktikas. Kombineerituna eelnevalt täheldatud välisrõngaga viitab mõlema tolmurõnga olemasolu juba ammu tekkinud häirele, mille mõju laieneb Andromeeda kaudu endiselt väljapoole.
"Need tolmurõngad on nagu tiigis lagunevad," ütles David Block (Witwatersrandi ülikool, Johannesburg), kes on paberil juhtiv autor. “Plokige kivi vette ja saate laieneva rõngaste või lainete seeria. Laske väikesel galaktikal põrkuda peaaegu peaga suuremale ja näete gaasi ja tolmu laineid või rõngaid, mis levivad vägivaldse gravitatsioonilise vastasmõju tagajärjel väljapoole.
"Sel ajal, kui meie Atlandi ookean alles kujunes, kündis Messier 32 pea pikalt Andromeda gaasi- ja tähtede ketasse," lisas ta. "Ainult rändlevad dinosaurused nägid lennuõnnetust ja hoidsid saladust, kuni Spitzeri kosmoseteleskoop oad pihustas."
Uurimisrühma liikmed Frederic Bournaud ja Francoise Combes (Observatoire de Paris) viisid läbi arvutisimulatsioonide sarja Andromeda ja M32 kokkupõrke modelleerimiseks. Nad leidsid, et M32 sukeldus läbi Andromeda ketta mööda Andromeda polaartelge umbes 210 miljonit aastat tagasi. Kuna M32 on palju vähem massiivne kui Andromeda, ei olnud viimast oluliselt häiritud, kuid väiksem galaktika kaotas kokkupõrke käigus rohkem kui poole oma algsest massist.
"Jätkatud analoogia jätkamiseks võiksite võrrelda M32 kompaktautoga, samal ajal kui Andromeda oleks 18-rattaline," selgitas Barmby. “Nende kahe kokkupõrke korral oleks veok peaaegu vigastada saanud, samal ajal kui auto purunes. Samamoodi oli M32 palju rohkem kahjustatud kui Andromeda. ”
Astronoomid on ennustanud, et Andromeda ja Linnutee põrkuvad umbes 5–10 miljardi aasta pärast. See kokkupõrge kustutab iga galaktika eraldi identiteedid, jättes nende asemele ühe elliptilise galaktika.
See avastus tehti Spitzeri infrapunakaamera abil, mis on ehitatud peamiselt NASA Goddardi kosmoselennukeskuses Greenbeltis, Marylandis. Instrumendi peamine uurija on Giovanni Fazio CfA-st. Jet Propulsioni laboratoorium Pasadenas, Californias, juhib Washingtoni NASA teadusmissiooni direktoraadi Spitzeri kosmoseteleskoobi missiooni. Teadusoperatsioonid viiakse läbi Pasadena California tehnoloogiainstituudi Spitzeri teaduskeskuses.
Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskus (CfA), mille peakorter asub Cambridge'is, on Smithsoniani astrofüüsika vaatluskeskuse ja Harvardi kolledži vaatluskeskuse ühine koostöö. CfA teadlased, kes on jaotatud kuude uurimisosakonda, uurivad universumi päritolu, arengut ja lõplikku saatust.
Algne allikas: CfA pressiteade
