Metaani söövate bakterite avastamine Kanada äärepoolseimas põhjas asuvas väga ainulaadses piirkonnas toetab teooriat, et sarnased organismid võivad olla ka Marsil. Teadlased leidsid metaani söövad bakterid Kanadas Axel Heibergi saarel asuvas külmas, metaanitäidisega allikast ja nende sõnul on kevad sarnane võimalike mineviku- või praeguste vedrudega Marsi peal ja seetõttu võiksid ka nemad elu toetada.
Kevad, mida nimetatakse Lost Hammer, toetab mikroobide elu. See on nii soolane, et külmumisest hoolimata ei külmuta ja selles pole tarbitavat hapnikku, ütles dr Lyle Whyte Montreali McGilli ülikoolist. Pinnale on kerkinud suured metaanimullid, mis panid uurimisrühma - kuhu kuulusid ka Kanada Riikliku Teadusnõukogu, Toronto ülikooli ja SETI instituudi teadlased - küsima, kas gaasi toodetakse geoloogiliselt või bioloogiliselt ja kas miski suudaks selles äärmuslikus hüpersaliinilises keskkonnas elada.
"Me olime üllatunud, et me ei leidnud Lost Hammeris metaanogeenseid baktereid, mis toodavad metaani," ütles Whyte, "kuid leidsime ka teisi väga unikaalseid anaeroobseid organisme - organisme, kes ellu jäävad, sisuliselt metaani süües ja hapniku asemel ilmselt sulfaate hingates."
Metaani ja külmunud vee avastused Marsil koos hiljuti tekkinud kajakatega on sarnased Axel Heibergi saarel toimuvatega. Metaan Marsil on üsna intrigeeriv, kuna lühikese elueaga gaasi täiendatakse ilmselt mingil moel.
Kuid see, et metaan on Marsil, võib tähendada, et planeet võib elu toetada.
"Uurimistöö mõte on see, et pole vahet, kust metaan pärit on," selgitas Whyte. "Kui teil on olukord, kus teil on väga külm soolane vesi, võib see potentsiaalselt toetada mikroobide kogukonda isegi selles äärmiselt karmis keskkonnas."
Lost Hammeri kevadine piirkond on Marsiga väga sarnane. "Marsil on kohti, kus temperatuur ulatub suhteliselt sooja -10 kuni 0 kraadini ja võib-olla isegi üle 0 kraadi C," ütles Whyte, "ja Axel Heibergi puhul langeb temperatuur kuni -50, see on lihtne. Lost Hammeri kevad on kõige ekstreemsem alatu ja soolane keskkond, mille oleme leidnud. See sait pakub ka mudeli, kuidas metaani imbumine võib tekkida külmunud maailmas nagu Mars, pakkudes potentsiaalset mehhanismi hiljuti avastatud Marsi metaaniplüüsidele. ”
Allikas: McGilli ülikool
