Kas inimkonnal on saatus? Kas peame mingi ülesande täitma enne liikidena lõppemist või jätkame ehk edasi, arenedes ja uurides? Meie seas olevad maadeavastajad tahavad kindlasti jätkata ja nende lootused on suunatud tähtede poole. Raamat Maast kaugemal on esseede kogumik visionääridelt, kes on pühendunud selle eesmärgi saavutamisele. Nende ideed ja plaanid näitavad otsustatud veendumust saatuse suhtes, mis hõlmab ka meie piiri edendamist Maalt.
Maalt lahkumine on lihtne; hankige lihtsalt suur rakett ja laske inimesed üles. Kuid selles osas me ei edene. Kui midagi, siis oleme taandumas. Inimkonna piiril liikumiseks peame looma kosmoses inimese kohaloleku. Inimesed peavad saama elada võõras keskkonnas ja seal olles panustada mahajäänud inimeste heaolusse. Nagu näeme rahvusvahelise kosmosejaama juures, saame seda teha, kuid see ei lähe lihtsaks. Lisaks sellele vajavad kõik suuremad pingutused kui eelpost madala maapinna orbiidil enamiku, kui mitte kõigi maakera riikide olulist tuge. See tähendab, et kogu inimkond. Huvitaval kombel võib selle suurimaks panuseks olla piiri laiendamine ja rohkem rahvaste ühendamine Maal. Kõigile, kes tegutsevad ühe eesmärgi nimel, on vähenenud riidu jätkumine ja tihedam koostöö rahuldav ja piisav tingimus inimese kohalolekuks kosmoses.
Raamat Maast kaugemal sponsoreerib lennunduse ja kosmosetehnoloogia töörühm. See on lühikese essee kogumik, millest igaüks keskendub otseselt kosmoses elavate inimeste tulevikule. Ehkki rühma nimi osutab riist- ja varustuse poole, on enamik raamatu esseesid seotud pehmete teadustega. See tähendab, et teemad käsitlevad enamasti seda, kuidas inimesed peavad organiseerima, planeerima ja koostööd tegema. Kuid seisukoht ei ole mõne olemasoleva paradigma ümberpaigutamine. Pigem jõuavad enamik teemasid sügavale konkreetse teema põhiaspektidesse ja näitavad, kuidas neid saaks kasutada või muuta tänapäevaste kosmosepüüdluste saavutamiseks. Raamatu algus seab tooni, julgustades lugejat kaaluma olemasolu integreeritud süsteemina meie, Maa ja kosmose vahel. Selle sümboolne on ülevaatlik efekt, kosmosemehe vaade Maale kui habras, kitsas elu toetava piirkonnaga muidu steriilses universumis (vähemalt sellest, mida me teame). Pärast seda käsitlevad teemad juhtimisfilosoofiat, bakterite paralleeli meie ühiskonnaga ning tõe, ilu ja armastuse ühist. Ehkki pakkumiste ümardamiseks on mõned esseed seotud riistvaraga, sealhulgas riskihindamise ja robootikaga. Kuid sisu juhib pigem emotsionaalne kui kombatav.
Selle kogumi korraldamine pidi olema esseeside põhjalikkust ja laiust arvestades keeruline, kuid tulemus räägib mahult. Lisaks väldib toimetaja Bob Krone raamatu dubleerimist ja olemasolevate arutelude kordamist. Ta on kogenud autorid, kes on juba saavutanud kosmosevaldkonnas märkimisväärseid lubadusi põhjalikkuse tagamiseks. Tulemuseks on see, et kuigi iga essee on tavaliselt lühike, paar lehekülge tükis, on see eraldiseisev, läbimõeldud ja sisutihe töö. Mõlema seedimiseks on vaja aega. Keskmine lugeja saab seda kõige rohkem, kui teete valmimise, mõnikord tundide kaupa, ning töötate ideede ilu ja selle rakendatavuse üle. Kuna autori seisukohad ei ole tavaliselt rutiinsed, on teine, võib-olla parem, lähenemisviis rühmale inimesi sama essee lugemine ja sisu arutamine. Arvestades autorite teravaid seisukohti, peaks see tekitama mõningaid meeldivaid arutelusid. Kõige rohkem aga kaasneb aruteluga teadlikkus, mis on raamatu teine suur eesmärk.
Arvestades, et piiri laiendamine on meie suurim ettevõtmine, on vaja uusi lähenemisviise. Ideede ja suuna pakkumine on seega väärtuslik, kuid sellel võib olla ka tugitoolisõdalane. See on üks raamatu puudusi, kuna õlad ja kohustuslik annus on sagedased ja võivad ära minna. Samuti on vähesed riistvarasse tehtavad jõupingutused, ehkki huvitavad, kiiresti aegunud. Õnneks on NASA väga vähe leppinud sellega, et enamus autoritest otsivad mineviku tõrke otsimise asemel tulevikuks parendusi. Viimaseks, arvestades teema keerukust, ei pruugi need, kes saavad suurte projektide elluviimisel vähe kogemusi, mõista peensusi ja nüansse. Ent neile, kes on huvitatud kosmoseuuringutest või globaalsetest ettevõtmistest, pakub see raamat palju läbimõeldud ja teostatavaid vaatenurki.
Inimestel on teadmisi kosmoses reisimiseks. Me saame kindlaks teha kohaloleku Maast. Autorid, kes aitasid kaasa raamatu esseeside koostamisele Maast kaugemal on sellele ettevõtmisele pühendunud. Nagu öeldakse, on see riskantne ja tuleb mõne hinnaga. Kuid selle ettevõtmise vältimine, ehkki vähem riskantne, tuleb palju kallim.
Saate autor: Mark Mortimer
