Linnas on uus teleskoop, mis avas just äri. ALMA vaade näitab universumi osa, mida lihtsalt ei saa nähtava valguse ja infrapuna teleskoopide abil näha. "Alates esimeste galaktikate, tähtede ja planeetide moodustumisest kuni esimeste keerukate molekulide liitmiseni on ALMA teadus ulatuslik uurimisspekter," ütles Tania Burchell, riikliku raadioastronoomia vaatluskeskuse ALMA avaliku teabe ametnik, tänases 365 astronoomiapäeva podcastis.
Praegu on umbes kolmandik ALMA 66 raadioantennist ehitatud ja töökorras. Antennid asuvad vaid 125 meetri kaugusel Chajnantori platool Põhja-Tšiilis. See äärmiselt kuiv ja kõrge kõrb asub üle 5000 meetri (16 500) jalga merepinnast. See asetab ALMA kõrgemale kui ükski teine teleskoobi massiiv Maa peal. Sellel tõusul püsivad temperatuurid aastaringselt külmumise ümber ja õhurõhk on poole madalam merepinnast. Külma temperatuur koos vähese õhuga sobib suurepäraselt teleskoopide jaoks nagu ALMA.
"Isegi selles väga varajases etapis edestab ALMA juba kõiki teisi submillimeetrilisi massiive," ütles ALMA Euroopa partneri ESO peadirektor Tim de Zeeuw. "Selle verstapostini jõudmine on austusavaldus paljude ALMA partnerpiirkondade teadlaste ja inseneride muljetavaldavatele pingutustele kogu maailmas, kes selle võimalikuks tegid."
Ajalooliselt on millimeetri ja submillimeetri lainete kogumine, fokuseerimine ja pildistamine olnud väga keeruline, ütles Burchell.
"Need lained on nii suured, et peeglid ei suuda neid fokuseerida ja nende sagedused on liiga kõrged, et töötlemiseks mõeldud vastuvõtutehnoloogiaid töötaks," ütles. „Teleskoobi enda elektroonika soojusest piisab, et hävitada nõrgad kosmilised mm-signaalid, mis meie juurde jõudmise ajaks tekitavad umbes ühe miljardi miljardi mobiiltelefonikõne võimsuse. Ja täiendava piina, niiskus levib nendel sagedustel iseenesest, muutes enamiku taevadest millimeetri / submillimeetri valguse pimestamiseks. ”
Kuid ALMA erineb radikaalselt nähtava valguse ja infrapuna teleskoopidest. See on ühendatud antennide massiiv, mis toimib ühe hiiglasliku teleskoobina ja see tuvastab palju pikemad lainepikkused kui nähtava valguse oma. Seetõttu näevad selle pildid üsna erinevalt kosmosest tuttavamatest piltidest.
Võrrelge ALMA ja väga suure teleskoobi antenn galaktikate pilte:
ALMA vaade paljastab tiheda külma gaasi pilved, millest uued tähed moodustuvad. See on parim submillimeetri lainepikkusega pilt, mis eales antennide galaktikatest tehtud.
Massiivseid gaasikontsentratsioone leidub mitte ainult kahe galaktika südames, vaid ka kaootilises piirkonnas, kus nad põrkuvad. Gaasi üldkogus on miljardit korda suurem kui meie Päikese mass - rikas materjalireservuaar tulevastele tähepõlvkondadele. Sellised vaatlused avavad submillimeetrises Universumis uue akna ja on üliolulised, aidates meil mõista, kuidas galaktikate kokkupõrked võivad põhjustada uute tähtede sündi. See on vaid üks näide sellest, kuidas ALMA paljastab Universumi osad, mida ei saa nähtava valguse ja infrapuna teleskoopide abil näha.
Lisateavet AlMA kohta leiate sellest videost:
Allikad: ESO, 365 astronoomiapäeva, NRAO
