Keegi ei tea täpselt, miks NASA päikesesond lõpetas maaga rääkimise kuus nädalat tagasi, kuid on võimalik, et kosmoselaev on võimsusest väljas ja triivib ilma abi kutsumata, teatas agentuur värskenduses.
1. oktoobril kaotas NASA ootamatult kontakti ühega kahest Solar TErrestrial RElations Observatory (STEREO) kosmoseaparaadist, mis praegu uurivad Päikese kaugemat serva. Sondit peetakse päikese prognoosimisel ülioluliseks, seega on kaotus löök. Kui sond STEREO-Behind on sellest ajast peale vaigistatud, ütleb agentuur, et taastumiseks pole lootust kaotatud.
STEREO-Behind vaikis pärast seda, kui NASA kosmosesõiduki tahtlikult lähtestati. Koos oma kaksikutega, STEREO-Ahead, peab lähiaastatel kosmoselaev oma antenni ümber paigutama, et Päike ei saaks seda praadida. Samuti on olemas periood, kus iga kosmoselaev peab autonoomselt töötama, sest Päikese raadiohäired muudavad kommunikatsiooni läbimise raskeks või võimatuks.
Kosmoseaparaadi ettevalmistamiseks on NASA neid enne neid sündmusi, mida nimetatakse „päikese koostoiminguteks”, katsetama. STEREO-Ahead läbis testid ja astus nendesse operatsioonidesse augustis, kus see kestab aastani 2016. STEREO-Behind pidi sellesse faasi minema 1. detsembril. Ettevalmistused algasid 27. septembril, kui STEREO-Behind pandi samasse kohta turvarežiimi test, mida kasutati seadmel STEREO-Ahead.
"Selle katse üks osa oli jälgida kosmoselaeva kõva käsu kadumise taimeri tulistamist, mis lähtestab kosmoselaeva, kui kolme päeva pärast käske ei saada," kirjutas NASA värskenduses. „Selle eesmärk on lahendada kõik probleemid, mis võivad takistada kosmoselaevadel käskude vastuvõtmist maapinnalt. Kui kosmoselaev pole Päikese kaugemas servas kontaktis, toimub see lähtestamine iga kolme päeva tagant. ”
Taimer tegi tulekahju 1. oktoobril plaanipäraselt ja kosmoselaev lähtestati ootuspäraselt. STEREO-Behindist tulev raadiosignaal ei olnud aga nii tugev, kui võiks oodata. Siis kadus see täielikult.
Kuigi töötamiseks pole palju teavet, teab NASA, et see teab mõnda asja. Enne lähtestamist näitas kosmoselaeva teave või telemeetria, et see töötab hästi. Pärast lähtestamist oskasid nad aga öelda, et inertsiaalmõõtur (IMU) on sisse lülitatud. See on ebaharilik ja näitab, et juhtimissüsteemi tärni jälgija ei olnud oma juhttähti ootuspäraselt üles võtnud.
"See ei ole ootamatu - on olnud ka muid juhtumeid, kui tähejälgijal kulus mitu pilti või isegi mõni päev, et alustada kosmoseaparaadi orientatsiooni määramist tähepiltide põhjal," teatas NASA.
“Tegelikult seati kosmosesõiduk 28. septembril sama katsejärjestuse osana lähtestamisele ja tähejälgijal kulus hoiatuslahenduse pakkumiseks 12 minutit. Kui tähejälgija on rivis, lülitab kosmoselaev pöörlemiskiiruse teabe edastamiseks automaatselt IMU sisse. ”
NASA leiab, et tähejälgijate võitlused selgitaksid, miks raadiosignaal ei olnud nii tugev, kui arvati, sest kosmoselaeva suure võimendusega antenn ei olnud Maale õigesti suunatud. Kuid leidub veel - näib, et üks IMU lasergüroskoopidest ei tööta ja annab suhtumise kontrollsüsteemile “halbu andmeid”, teatas NASA. Nüüd seisis kosmoselaev silmitsi kahe ebaõnnestumisega, millega on raske toime tulla, lisas agentuur.
Kas kosmoselaev tundis probleemi ära? Kui see oleks nii olnud, oleks ta kasutanud viimast varusüsteemi - viit päikeseasendi andurit -, mis oleks pidanud veenduma, et päikesepaneelid oleksid toiteallikaks õiges suunas. Kui ei, võis kosmoselaev arvata, et see on rullis, keeras oma tõukejõud sisse ja keerutas end siis niimoodi, et oleks võinud päikesevalguse energia kaotada.
NASA üritab kõigi nende tõrkevõimaluste lahendamiseks saata käske ja rõhutab, et taastamine on endiselt võimalik. Näiteks päikese- ja hemosfäärivaatluskeskus (SOHO) kaotas energia ka 1998. aastal, kui spin pani päikesepaneelid päikese kätte kättesaamatusse kohta. Kuna selle orbiit muutus, langes Päikese tuli lõpuks üle paneelide ja jõud taastati. Kosmoselaev taastati ja töötab tänaseni.
Allikas: NASA
