Unistavad Saturni värvid. Pilt suuremalt
Tugevate planeetide, näiteks Maa ja Marsi, abil on nende päevade pikkust lihtne jälgida. Teadlased on kasutanud Saturni magnetvälja omadusi, et käituda nagu pinnal olevad objektid; Jälgides aega, mis kulub selle punkti magnetvälja ümberpööramiseks. Cassini on määranud, et Saturni päev on 10 tundi, 47 minutit, 6 sekundit (+ - 40 sekundit).
Me kõik teame, et Maa pöörleb iga 24 tunni tagant, kuid teadlastel on juba pikka aega olnud raskusi Saturni päeval täpsustamisega. Kosmoselaeva Cassini pardal olev magnetomeeter mõõtis esimest korda Saturni magnetväljas perioodilist signaali, põhiteavet, et mõistaks Saturni päeva pikkust ja selle gaasilise planeedi arengut.
Uusimate uuringute kohaselt on Saturni päev 10 tundi, 47 minutit, 6 sekundit (pluss või miinus 40 sekundit). See on 8 minutit aeglasem kui NASA Voyager, mis on saadud 1980-ndate aastate algusest, ja aeglasem kui eelmised hinnangud teisest Cassini-instrumentist. Magnetomeetri tulemused annavad Saturni päeva kohta täpseima hinnangu, sest see võib näha Saturni sügaval. Need Cassini tulemused on ajakirja Nature 4. mai numbris.
"Maa-suguse kivise planeedi pöörlemisperioodi mõõtmine on lihtne, kuid gaasiga tehtud planeetide, näiteks Saturni mõõtmised tekitavad probleeme," ütles paberi juhtiv autor NASA reaktiivmootorite laboratooriumi uurija dr Giacomo Giampieri. , Pasadena, Calif.
Päikese ümber tiirlevad planeedid keerlevad teljed ümber. Kivistel planeetidel, nagu Maa ja Mars, on pöörlemisperioode, mida on lihtne mõõta, kuna me näeme pinnaomadusi nende lähenedes, näiteks mandreid kosmosest vaadatuna. Gaasilistel planeetidel pole tahket pinda, mida jälgida.
Magnetväli tekitatakse sügaval Saturni vedelas metallisüdamikus voolavate elektrivoolude abil. Põllu mõõtmise abil saavad teadlased kindlaks määrata Saturni päeva pikkuse.
"Selle mõõtmise tegemine on olnud missiooni üks olulisemaid teaduseesmärke," ütles professor Michele Dougherty Londoni keiserlikust kolledžist. "Selge perioodilise rütmi leidmine magnetväljas aitab meil mõista Saturni sisemist struktuuri, mis omakorda aitab meil mõista, kuidas see moodustus."
Päeva pikkuse või planeedi pöörlemiskiiruse tundmine on kriitiline planeedi sisemise struktuuri mõistmiseks ja Saturni ilmamudelite modelleerimiseks.
Saturnile lähenemisel mõõtis Cassini raadio- ja plasmalaine instrument raadiosignaale ja ennustas, et päev Saturnis on 10 tundi, 45 minutit, 45 sekundit. Seda peeti toona väga heaks hinnanguks.
Alates Voyageri päevast on teadlased näinud raadiovaatluste perioodis muutusi. Nad teadsid, et Saturniga sama massi aeglustada või kiirendada on praktiliselt võimatu. Kuna Cassini mõõtmised planeedil levivate looduslike raadiosignaalide rütmidest jätkusid, hakkasid teadlased mõistma, et need signaalid polnud tõenäoliselt sisemise pöörlemiskiiruse otsene mõõtmine. Järsku muutus Saturni päeva pikkus ebaselgeks. Magnetvälja mõõtmised aitavad teadlastel Saturni sügaval näha ja võib-olla on selle mõistatuse lõpuks lahendanud.
„Meie magnetvälja mõõtmised on püsinud muutumatuna alates sellest, kui Cassini jõudis orbiidile peaaegu kaks aastat tagasi, samas kui raadio mõõtmised alates Voyageri ajastust on näidanud suurt varieeruvust. Jälgides kogu missiooni vältel magnetvälja, suudame selle mõistatuse lahendada, ”rääkis Giampieri.
Lisaks Giampierile on teised autorid: Michele Dougherty, Imperial College, London; Edward Smith ka JPL-ist; ja Christopher Russell Los Angelese California ülikoolist.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. Pasadenas asuva California Tehnoloogiainstituudi jaotis Jet Propulsion Laboratory juhib Washingtoni NASA teadusmissioonide direktoraadi Cassini-Huygensi missiooni. Cassini orbiiter projekteeriti, töötati välja ja monteeriti kokku JPL-is. Magnetomeetri meeskond asub Londoni Imperial kolledžis, töötades koos meeskonna liikmetega USA-st ja mitmetest Euroopa riikidest.
Piltide ja lisateabe saamiseks külastage veebisaite http://www.nasa.gov/cassini ja http://saturn.jpl.nasa.gov.
Algne allikas: NASA pressiteade
