Ehkki Saturni Kuu Titaani pinnal on järvi ja vedelaid süsivesinike jõgesid, võib neid toitavaid vihmasid tulla vähe ja vahel. NASA Cassini missiooni kogutud andmete kohaselt ei pruugi Titani osades vihma näha rohkem kui 1000 aastat.
Ja dr Ralph Lorenzi sõnul John Hopkinsi rakendusfüüsika laborist (JHUALP) on uus missioon Titanile just see, mis on selle põhja jõudmiseks vajalik.
Titanil on vihma ?! See kõlab veider, kuid teadlased on Titanil täheldanud keerulist vedelikutsüklit, kus järved ja jõed, pilved ja vihm peavad neid toita. Kuid Titanil, kus pinnatemperatuur langeb –179 ° C-ni, ei räägi me veest. Kogu hüdroloogiline tsükkel kulgeb metaaniga: metaanijärved, metaanijõed ja metaanvihmad.
Ja näib, et Titanil võib vihm olla äärmuslik, sügavate jõekanalitega, millel pidi lühiajaliselt tohutult voolama. Kuid ka see vihm peab olema haruldane. Kõigis Titan'i vaatlustes märkas Cassini ainult kahte pimendatud piirkonda, mis võisid vihmasaju näidata.
Hiljutises kuu- ja planeediteaduste konverentsil (LPSC) peetud vestluses tutvustas dr Lorenz oma hinnanguid Titani sademete kohta ja vajadust uue missiooni järele, mis seda uurida võiks.
Titan Mare Explorer (TiME)
Dr Lorenz on üks teadlasi, kes on seotud kavandatud Titan Mare Exploreri (TiME) missiooniga; üks kolmest valitud missioonist, mis võidakse muuta NASA avastusmissioonideks.
Kui see valitud, liigub TiME Saturni süsteemi, laskub läbi Titani paksu atmosfääri ja maandub Ligeia Marasse, Kuu pinnale jäävasse suurjärve. See otsiks laskumisel vihmahooge - äärmiselt ebatõenäoline sündmus - ja seejärel jälgiks taevast, et sademeid näidata. See oleks võimeline kuulma vihma, mis langeb otse sellele ja selle ümber olevasse vedelikku. TiME oleks varustatud ka instrumentidega, mis laseksid sellel näha pilvede teket, vihmavõlli ja isegi metaani vikerkaare.
Eeldusel, et vihmavõllid on 10 km laiused ja 20 km kaugusel oleksid jälgitavad, peaks maandur suutma tuvastada vihmahooge 1200 km raadiuses2 ala. Dr Lorenz ütles:
Võib eeldada, et maandurit sajab 5000-tunnise missiooni korral 50% -liselt, kuid selle kaamera suudab läheduses olevat vihmasadu oodata ~ 5 korda.
Kord 1000 aasta jooksul?
Kuigi ilmateadet Titanil sarnaneb Maaga, on sellel ilmselt olulisi erinevusi, millele Cassini tähelepanekud vihjavad. Ehkki 2004. aastal võis näha torme, oli kuni 2010. aastani tohutu vahe. Pärast „tormi“ muudeti Titani pind suure pimendatud alaga, mis võib osutada vedeliku küllastumisele pinnal. Need tiigid näisid edasistes vaatlustes kuivavat.
Prognooside kohaselt võib Titani pooluste lähedal asuvates piirkondades sademeid sattuda 10–100 tundi igal Titanil (30 Maa-aastat). Kuu kuivemad osad ei pruugi iga 1000 aasta tagant näha rohkem kui ühte vihma.
Allikas: USRA esitlus
