Kuidas sooviksite aidata valida täiendava sihtkoha või kaks päikesesüsteemi välimise kosmoselaeva jaoks? Zooniverse uus kodanikuteemaline teadusprojekt - nimega Ice Hunters - võimaldab üldsusel aidata avastada NASA kosmoselaeva New Horizons potentsiaalset uut, jäist järelsihtkohta, mis on praegu teel Pluuto süsteemi esimese lendorava valmistamiseks. Pärast seda, kui see Pluutost kaugemale suumib, on kosmoselaeval siiski võimalus uurida muid Kuiperi vöö objekti. Kuid sihtkoht on veel valimata. Selles saate aidata.
"Sellised projektid muudavad üldsuse moodsa kosmoseuuringute osaks," ütles dr Pamela Gay. „Uue horisondi missioon käivitati, teades, et peame avastama objekti, mida see pärast Pluutot külastaks. Nüüd on aeg see avastus teha ja tänu IceHuntersile saab igaüks olla selle avastaja. “
Jääjahtijate abil saab üldsus aidata teadlastel otsida spetsiaalselt saadud sügavate teleskoopiliste piltide järgi Kuiperi vööndis praegu tundmatuid objekte. Ehkki jääjahtijates jälgitavad pildid ei ole ilusad astronoomilised pildid, mida on näha Galaktika loomaaia galaktikate klassifikatsioonis, või Kuu loomaaia Kuupildid, on jääjahtijate teadusauhinnad tähelepanuväärsed.
Ja veel: veel on potentsiaal avastada muutuvaid tähti ja asteroide.
Lahe on see, et otsite KBO ja potentsiaalseid kääbusplaneete samamoodi, nagu Clyde Tombaugh leidis Pluuto: võrreldakse Kuiperi vöö sama piirkonna pilte ja otsitakse objekte, mis liiguvad või mille heledus on erinev.
"Uus horisontide projekt murrab paljuski uue suuna," ütles New Horizoni juhtivteadur Alan Stern. „Me lendame uut tüüpi planeedi poolt ja teeme kosmoseuuringute ajaloos kõige kaugemad kohtumised planeedikehadega ja nüüd kasutame kodanike teadust, et aidata leida meie potentsiaalseid laiendatud missiooniga lendoravaid sihte, võib-olla miljard kilomeetrit kaugemal kui isegi kauge Pluuto ja selle kuud. Oleme väga põnevil, et saame teha koostööd Zooniversega ja murda seda uut laadi. Loodame, et avalikkus saab põnevusega meiega ja Zooniversega ühineda, et teha pisut oma ajalugu, avastades meie järgmise Pluuto järel asuva lendorava sihtmärgi. ”
Kusagil varitseb Päikesesüsteemi välisservades avastamata jäine keha, kes tiirleb rajal, mis kannab seda lihtsalt kosmoselaeva New Horizons potentsiaalse kohtumispaiga poole.
New Horizons lendab Pluuto alla 2015. aastal ja kosmoselaeva tankis on piisavalt gaasi, et lennata kaugemas päikesesüsteemis vähemalt ühe ja võib-olla kahe Kuiperi vöö objekti poole. KBO lendoravi eeldatav kuupäev on vahemikus 2016 kuni 2020, sõltuvalt valitud objektist ja selle kaugusest Pluutost.
Teie ülesanne on, kui otsustate aktsepteerida, leida New Horizonsi külastamiseks võimalikult huvitav KBO. Kui selle objekti saab leida, saab sellest kõige kaugem objekt, mida kunagi on Maalt kosmoselaev külastanud.
Kuiperi vöönd on välise Päikesesüsteemi piirkond, mis ulatub Neptuunist mööda (30 AU-st) välja peaaegu kahekordse Neptuuni orbiidini (umbes 55 AU-ni), mis sisaldab erinevas suuruses jäiseid kehasid tuhandete kilomeetrite ulatuses. Esimene KBO peale Pluuto avastati alles 1992. aastal ja KBO populatsiooni pole siiani hästi kaardistatud. Jääjahid teevad omalt poolt ühe väikese Kuiperi vöö lõigu uurimiseks, kui see otsib oma Pluuto lendorava järgi New Horisondi trajektooril objekti.
Kasutades mõnda maailma suurimat teleskoopi, on teadlased selle piirkonna kujutanud, valmistades selleks miljoneid pilte, mis koos paljude teiste erinevatel trajektooridel paiknevate väikeste maailmadega võiksid sisaldada pilte haruldastest objektidest, mis tiirutavad õigesse kohta.
Erinevuspiltide puhul, mis luuakse kahel erineval ajal tehtud vaatluste lahutamise teel, saavad teadlased enamasti (kuid mitte täielikult) eemaldada valguse pidevatest allikatest nagu tähed ja galaktikad. Järele jäävad asjad, mis liiguvad või mille heledus varieerub, mida IceHuntersi kasutajad otsivad. Kuna tähed ei lahuta kunagi täiuslikult, on pildid räpane ja arvutit ei saa õpetada objektide leidmiseks nii tõhusalt kui inimesed seda suudavad.
"Kui otsite hulga segaste ja reaalsete andmete hulgast midagi erilist, siis mõnikord ei asenda see inimese silmi ja Zooniverse Ice Hunters paneb tuhanded silmad selle tähtsa töö kallale," ütles John Spencer Edelast Uurimisinstituut, New Horizoni teadustiimi liige, kes koordineerib otsimist.
Nii nagu teistel Zooniverse projektidel on hõlpsasti kasutatavad veebisaidid, pole IceHunters.org erinev. "Kasutades peaaegu iga kaasaegset veebibrauserit, saavad kasutajad potentsiaalseid KBO-sid ringi tõmmata ja tärniga asteroidide asukohad tähistada," ütles veebiarendaja Cory Lehan Edwardsville'i Lõuna-Illinoisi ülikoolist, kes on osalenud mitmetes Zooniverse veebidisainides. „Veebisait on täis näiteid, mis aitavad inimestel alustada. Kõigil peaks olema võimalus osaleda - Flash pole vajalik. ”
Nii et vaadake jääjahtijaid ja alustage avastamist juba täna!
Võite jälgida ajakirja Space Magazine vanemtoimetajat Nancy Atkinsonit Twitteris: @Nancy_A. Jälgige kosmoseajakirja värskeimate kosmose- ja astronoomiauudiste kohta Twitteris @universetoday ja Facebookis.
