Kui on vaid üks asi, mida oleme õppinud kõigi hiljutiste väga edukate Kuu missioonide põhjal - Lunar Reconnaissance Orbiter, LCROSS, Chandrayaan-1 ja Kaguya -, siis on Kuu hämmastavalt erinev meie ettekujutustest viimase 40 aasta kohta. Vee ja lenduvate ainete avastamine kogu pinna kohal ja pooluste püsivalt varjutatud piirkondades muudab nii palju arusaamu, mis meil on Maa pideva kaaslase kohta olnud. Põhimõtteliselt oleme just viimase aasta jooksul mõistnud, et Kuu pole kuiv, viljatu, igav koht, vaid märjem, rikkam ja huvitavam sihtkoht, kui me kunagi ette kujutanud oleme. Ja nii NASA kui ka administraatori Charlie Boldese „seal olnud, tehtud” ettepanek NASA-le tõhusalt igasuguste Kuu-visiitide juurest eemaldumiseks on kommentaarid üsna hämmastavad - eriti nende teadlaste jaoks, kes on neid avastusi teinud.
"Kuu jaoks on olnud üsna aasta," ütles Notre Dame'i kuu geoloog Clive Neal, kes rääkis eelmisel nädalal Amesi teaduskeskuses NASA Lunar Science Institute'i iga-aastasel Kuufoorumil. "Ja 2010. aasta veebruari paiku läksid asjad üsna masendavaks."
See oli siis, kui president Obama esitas uue eelarve, mis lõpetaks tähtkuju programmi ja naasmise Kuule.
Foorumis jagasid kuu-teadlased oma värskeimaid leide - ning ka katseid modelleerida ja mõista kõiki andmeid, mida veel ei mõisteta. Kuid nad päästsid kõik NASA tuleviku arutelud kuni koosoleku lõpliku esitluseni.
"Loodetavasti takistab see jutt teid siit minema jooksmast, kui olete valmis end üles riputama või randmeid lõikama," muheles viimast sessiooni juhtinud Neal.
Nädal algas aga peaesineja Andrew Chaikiniga - Apollo 'piibli,' 'Inimene Kuul' 'ja mitmete teiste kosmoseteemaliste raamatute autoriga - öeldes:' Peame kustutama selle õudse ', kui seal seda tehti. "mõiste." Chaikin jagas ka kuulsat maapähklite koomiksit, kus Lucy tõmbas Charlie Browni alt jalgpalli välja tõmbama. Tiitrit polnud vaja, et kõik saaksid aru, millele Chaikin viitas.
"Kõigi nende uute avastuste puhul peaks meil olema piisavalt põhjust arvata, et inimesed järgivad," ütles Chaikin. Kuid praegu, lisas ta, näeb Kuu mees veidi välja nagu Rodney Dangerfield. "Kuu tahab - ja väärib - austust."
"Näib, et NASA fookus võib nihkuda Maa objektide lähedale," ütles Neal, "kuid Kuu on lähim Maa lähedal olev objekt. Inimeste kohalejõudmine on kiirem, ohutum ja odavam ning oluline on tõdeda, et Kuul on veel palju uurida ja palju teha. ”
Ainult 5% Kuu pinnast on inimesed uurinud ja Neal näitas Aafrika, Euroopa ja USA kaartidele kaetud Apollo maandumiskohtade mõõtkavasid, tuues välja, kui suurt osa Kuust on inimesed otseselt uurinud. Alloleval kaardil on näha Apollo 11 meeskonna liikumist Kuul, mis mahub jalgpalliväljaku suurusesse.
Lisaks selgub viimastest andmetest, et Apollo saidid ei olnud mingil moel kogu Kuu esindavad.
Kuust loobumise kavandatud kava valguses ütles Neal, et Ameerika avalikkuses ja ka teistes riikides on arvatavasti palju väärarusaamu, et Kuul pole midagi teha ega õppida. Kuid ta usub, et miski ei võiks tõest kaugemal olla.
„See, mida oleme viimase paari päeva jooksul kuulnud, on fantastilised kõnelused ja nähtud imelisi plakateid kuu uurimise ja teaduse erksusest ning nähtus, et uurimine võimaldab teadust ja teadus võimaldab uurimist. Kuu on Rosetta kivi päikesesüsteemi uurimiseks ja teaduse jaoks. Võimaliku Kuu magma ookeani äratundmine on tinginud ettepaneku maapealsete ja Marsi magma ookeanide koostamiseks. See võib olla nii, kuidas maapealsed planeedid arenevad ja Kuu palub meil minna tagasi ja uurida, et seda välja mõelda. "
Samuti on uuritud Kuu pinnale säilinud mõjude uurimist, mis kujutab endast tagasivaadet ajas, kus saame aru, kuidas teha planeedipindade kuupäeva, testida kataklüsmi hüpoteese ja uurida, kuidas õhuvabad kehad kosmose ilmastikuolude ajal toimuvad, ning mida saab otseselt kasutada NEO-ga uurimistöö. Külmalõksude hoiuste uurimisel on otsene rakendatus elavhõbeda planeedi tundmaõppimisele ja kuukreoliit sisaldab teavet meie Päikese ajaloo kohta.
Raadioastronoomia tegemiseks on tehtud ettepanekuid Kuu farside küljest, mis proovib proovida Universumi pimedaid vanuseid ja vaadata tagasi sellele, millal esimesed tähed sisse lülitasid. "Nii on Kuu värav universumisse," sõnas Neal. "Kuuga saate teha nii palju rohkem - see pole mitte ainult kuu, vaid ka päikesesüsteem ja väljaspool seda."
Lisaks on Kuu kohta palju lahendamata teaduslikke küsimusi. Millised on madalate Kuuvärinate ja suurte seismiliste Kuu sündmuste asukohad ja päritolu? Kuidas mõjutab Kuu regoliit seismilise energia ülekandmist? Milline on Kuu lenduvate ainete püsivalt varjutatud piirkonnad Kuu pooluste juures? Milline on vee, hüdroksüüli ja muude mineraalide adsorptsiooni mehhanism, mis hiljuti leiti Kuu pinnalt? Mis on Kuu tuuma olemus?
Kui tehti ettepanek tähtkuju kohta, öeldi, et Kuule naasmine on proovikivi Marsile minekuks. See oleks ohutu ja ökonoomsem viis proovida Punasele planeedile minekuks vajalikke süsteeme ja tehnoloogiat. Mis on muutunud?
Peamiselt eelarve. Constellationi kassas polnud piisavalt vahendeid, et minna Kuule ja seejärel Marsile. Sellest sai peamiselt ainult Kuu programm, mis paljude sõnul ei viinud meid “tõelisse” sihtkohta, mida kõik tegelikult tahavad: Marsi.
Ja raha on NEO-desse ja siis Marsile mineku uutes ettepanekutes Kuule naasmata jätmise tegelik probleem. Kui raha poleks objekt, teeksime selle kõik.
Kuid Kuu pakub suurepärast kohalikku, et proovida läbi inimeste missioonid Marsile. "Kuu pakub ühe kuuendiku Maa gravitatsioonist," ütles Neal, "ja me ei tea, mis inimkehaga selle raskusjõu mõjul aja jooksul juhtub, ja me saame ainult ekstrapoleerida seda, mis juhtub seal ja Marsi kolmandiku gravitatsiooni korral. Saime proovida elu toetamist, põllukultuuride kasvu, kiirguskeskkonda ja palju muud. Sealne edasiliikumine on üsna oluline, kus saate simuleerida Marsi missiooni Kuul. Kiirgusvarjestuse arendamine ja katsetamine reaalses keskkonnas Kuul on pigem katse kui kosmosejaamas lendamine. ”
Nii Neal kui ka Chaikin ütlesid, et võiksid Kuule naasmise eelistest edasi rääkida ja lõid ka Lunari foorumi raamatu teel lõpule, öeldes, et Kuu teadlaste ja Kuu entusiastide ülesanne on harida avalikkust, teisi teadlasi ja isegi NASA Kuu tähtsuse kohta.
"Peame avalikkuse harimiseks parema töö ära tegema - isegi vandenõuteoreetikutega tegelema," sõnas Neal. „Peame õppima koolidesse ja õppima, mida NASA on teinud ja mida nad praegu teevad. Me kõik võtame selle eest vastutuse. ”
"Kuu ei saa selle väärilist austust, kui inimesed seal ei räägi," ütles Chaikin.
