[/ pealdis]
Jaapani kuumissioon SELENE (Selenoloogiline ja Engineering Explorer), tuntud ka kui “Kaguya”, on kujutanud Apollo 15 kuunooduli mootori heitgaaside torustiku pinnale jäänud “halo”. Apollo 15 maandus Kuul 1971. aastal piirkonnas nimega Mare Imbrium ja SELENE Terrain Camera (TC) jätkab piirkonna 3D-vaate rekonstrueerimist enneolematult suure eraldusvõimega.
Apollo 15 puudutas Kuu pinda 31. juulil 1971 koos David Scotti ja James Irwiniga, et viia läbi 18,5 tundi Kuu sõidukivälist tegevust. See oli esimene J-missioon, kus suuremat rõhku pandi teaduslikele uuringutele. Pärast Kuu mooduli plahvatust Kuu pealt vaatasid Kuu astronaudid stardiplatsil tagasi, et pärast pinna kokkupuudet mooduli mootori väljalaskevooluga oleks moodustunud värske “halo”. NASA astronaudid tegid enne ja pärast kaadreid maandumistsoonist, kus ilmneb pinna valgustatus. Seda halo ei olnud alates Apollo 15-st täheldatud, kuni SELENE pardal olev kõrge eraldusvõimega maastikukaamera seda piirkonda kujutas.
Pilt (pildil vasakul) SELENE missiooniriistade meeskonna töödeldud paistab, et Apollo 15 kuumooduli maandumistsooni täpses asukohas Apenniini mägede jalamil asuvas Mare Imbriumi ümbruses Hadley Rille läheduses on ere plaaster. Hadley Rille on 80 km pikkuse ja 300 m sügavusega uppumisrada. „Udune rille” on pikk, kitsas, keerduv lõhe Kuu pinnale (sarnaselt vesikonnale, millest on lahutatud vesi). Apollo 15 üks peamisi missiooni eesmärke oli mõista selle rille päritolu. Hadley Rille'i kõige tõenäolisem põhjus on laavavool Kuu varase arengu ajal. Apollo 15 astronautide jaoks on see piirkond olnud fantastiline vaatamisväärsus, eriti kõrgete Apenniinide mägede põhjas.
TC-instrument on aidanud kaasa Kuu pinna 3D-visualiseerimiste loomisel. Vasakpoolses näites võrreldakse TC rekonstrueerimise ja Apollo 15 tegeliku foto võrdlust. Kuigi osa detaile puudub (kuna üksikud kivid jäävad orbiidil liikuva kaamera 10 meetri eraldusvõimest alla), on stseenid identsed. SELENE missioon (käivitati 2007. aastal) jätkab tohutul hulgal 3D-andmete genereerimist, andes oma panuse kõigi aegade kõige üksikasjalikumale kuupinna kaardile.
Allikas: JAXA
