Aprillis esitas NASA taas projektikonkursi järgmise põlvkonna robotiuurijate ja missioonide jaoks. NASA uuenduslike arenenud kontseptsioonide (NIAC) osana koosnes see teadlastest, teadlastest ja ettevõtjatest, kes tulid kokku, et esitada varaseid uuringuid uute kontseptsioonide kohta, mis võiksid ühel päeval aidata NASA kosmoseuuringute eesmärke täita.
Üks arenduse III etapis valitud kontseptsioon oli läbimurdeline missioon ja lennusüsteem nimega Mini Bee. Selle väikese robotiseeritud kaevanduslaeva on kavandanud Trans Astronautica (
Mini-bee kontseptsioon on sisuliselt tehnoloogia tutvustaja lennusüsteemide arhitektuuride perekonnale, mida tuntakse asteroidi varustatavate kohapealsete tarvikute (Apis) nime all. Nende süsteemide suurus ulatub eksperimentaalsest mini-mesilast (mis kaalub 250 kg või 550 naela) kuni suurema mesilaste ja kuninganna mesilasteni - mis suudaksid hõivata asteroide läbimõõduga vastavalt 10 ja 40 m (33 ja 130 jalga). .
Mini Bee kasutab rea uuenduslikke tehnoloogiaid, mis hõlmavad ressursside kogumise optilist kaevandamismeetodit (aka laserkaevandamist), kosmoselaevade arhitektuuri, mis tugineb päikesevalgusele, et võimaldada kosmoselaevu, ja asteroidi eraldussüsteemi, mis sarnaneb sellele, mida pakuti välja NASA nüüdseks lammutatud asteroidi ümbersuunamise missioon (ARM).
Koos teiste Arpise kontseptsioonidega kasutab robotiseeritud kosmoselaev Maa orbiidil või süvakosmoses oma tee ümber veepõhist Omnivore päikesesoojust. See revolutsiooniline tehnoloogia kontsentreerib suures koguses päikesevalgust reaktsioonikambrisse, kus see seejärel soojendab vett ja muid lenduvaid ühendeid (süsinikdioksiid, vingugaas, metaan, ammoniaak), mis on koristatud raketikütuse asteroididest.
See tehnoloogia võimaldab suuremat paindlikkust, kuna robotmissioonidel poleks vaja kogu oma kütust endaga vedada ning see võiks tugineda samale in situ ressursikasutuse (ISRU) protsessile, mida kasutatakse ressursside kogumisel, et ka kütust hankida. Selles osas ei erine Omnivore'i tõukejõud maailmast Is Not Enough (WINE), auru jõul töötava tõukemootoriga, mida praegu arendavad Honeybee Robotics ja Kesk-Florida ülikool (UCF).
Mini Bee poolt kasutatav põhiprotsess on üsna lihtne, kuid ka väga keerukas. Kasutades ARM Option A püüdmiskoti tehnoloogiat, kindlustab Mini Bee kosmosesse väikese tükikese prahti. Täispuhutavad päikesepeegeldid toidavad optilisi kaevanduskiirte, mida kasutatakse seejärel objekti väljakaevamiseks (seda nimetatakse nn spallinguks), lenduvate ainete nagu vesijää eraldamiseks ja hoiustamiseks kosmoselaeva pardal.
III etapi protsessi lõpuleviimiseks
Samuti töötab ettevõte välja variandi nimega Worker Bee, mis on mõeldud toimima orbitaalsiirdevahendina (OTV), mis suudaks transportida seadmeid ja muud kasulikku koormat Maa kõrgetele orbiitidele, Kuule ja võib-olla isegi Marsile. Need kosmoseaparaadid toetuksid ka kõigesööja tõukejõule ja oleksid sisuliselt kosmosepuksiirid, pakkudes teenuseid NASA-le, kommertssatelliitidele ja võib-olla isegi turistidele.
Kas ja millal
Unistus kosmose industrialiseerimisest ja taskukohase cislunar-turismi pakkumisest oleks üks samm lähemal!
