Kummalisi keerdumisspiraalseid mustreid on Marsi pinnalt leidnud kraadiõppur, kes tegi seda, mida paljud meist naudivad: vaadates läbi Marsil tutvumise orbiidri HiRISE kaamera kõrgresolutsiooniga pilte. Sarnaseid jooni on nähtud ka Maal, kuid see on esimene kord, kui nad Marsil tuvastatakse. Kuid Marsil on need omadused, mida nimetatakse laavamähisteks, supersuurteks. "Marsil on suurim laavamähis 30 meetrit - see on 100 jalga," ütles Andrew Ryan Arizona osariigi ülikoolist. "See on suurem kui ükski teadaolev laavamähis Maal."
Laavarullid meenutavad tigu või nautiluse kesta. Ryan on leidnud umbes 269 neist laavamähistest just ühest Marsi piirkonnast, Cerberus Palusest. Neist 174 pöörleb päripäeva, 43 on vastupäeva ja 52 funktsiooni on eraldusvõime piirangute tõttu klassifitseerimata.
Maal võib laavamähiseid leida Hawaii suurelt saarelt, peamiselt köisvate pahoehoe laavavoogude pinnalt. Tavaliselt moodustavad nad voolu mööda aeglaselt liikuvaid nihketsoone; näiteks mööda väikese kanali ääri ja voolu suuna saab määrata laava mähisega.
"Rullid tekivad voogudel, kus on nihkepinge - kui voolud liiguvad üksteisest mööda erineva kiirusega või eri suundades," ütles Ryan. "Kummise ja plastiku laavakooriku tükid saab kas ära koorida ja füüsiliselt kokku keerata - või võib laava õhukeses koorikus kortsud ümber keerduda."
Sarnaselt on Ryan öelnud, et teadlased on dokumenteerinud ookeanilise maakoore pöörlevate tükkide moodustumise ookeani keskel paiknevate seljandiku levimiskeskustesse.
Kuid Ryan ja paberil olev kaasautor, Mars Odyssey kosmoselaeva termilise emissiooni kujutise spektromeetri juhtiv uurija Phil Christiansen on kindel, et veel pole midagi pistmist laava mähiste tekkega Marsi peal.
"Sellel alal täheldatava ulatuse ja sagedusega jäämurikas keskkonnas looduslike spiraalmustrite loomiseks teadaolevad mehhanismid puuduvad," kirjutasid nad oma töös. „Samuti on ebatõenäoline, et jäärikas mustriline regoliit, mille arendamiseks kulub aastakümneid sajandeid, võib puruneda ja triivida. Ülalkirjeldatud laavamähised ning triiviv hulknurkne ja hariliku harjaga laava koorik on seega kõige paremini kooskõlas tuntud vulkaaniliste analoogidega, mitte jääga seotud protsessidega. ”
Need omadused on tõenäoliselt üsna noored, moodustunud 1,5 kuni 200 miljonit aastat tagasi Marsi hilis-Amazoonia perioodil, kui planeet oli vulkaaniliselt aktiivne.
Meeskonna ettekanne esitati 2012. aasta kuu- ja planeediteaduse konverentsil
