Kujutise krediit: NASA / JPL
NASA Opportunity rover maandus pühapäeva varahommikul edukalt Marsi pinnale, andes agentuurile sel kuul kaks edukat maandumist. Esialgsete hinnangute kohaselt paigutati rover umbes 24 km kaugusele sihtpiirkonna keskpunktist, kuid hematiidi piirkondadesse, mis võiks olla märk möödunud veest. Erinevalt Vaimust laskus Opportunity küljele ja paremale, kui avas oma maanduri kroonlehed. Opportunity turvapadjad ei blokeeri väljumisrambi, nii et rover veereb Marsi pinnale probleemiks.
NASA teine Mars Exploration Rover saatis oma pommikese maandumise ajal edukalt signaale Maale ja pärast seda, kui ta jõudis puhata oma neljapoolse maanduri ühel kolmel kroonlehel.
Missiooni insenerid NASA reaktiivmootorite laboratooriumis (Californias Pasadena) said Opportunitylt esimese signaali kohapeal kell 9.05. Laupäev Vaikse ookeani tavaaja järgi NASA süvakosmosevõrgu kaudu, mida kuulati antennidega Californias ja Austraalias.
"Me oleme Marsil, kõik!" Rõõmustavale lennumeeskonnale teatas JPL-i maandumissüsteemi arendusjuht Rob Manning.
NASA administraator Sean O’Keefe ütles hilisemal pressibriifingul: „See oli tohutu proovikivi sellele, kuidas NASA, kui see on tõepoolest keskendunud mingile eesmärgile, saab panna iga unistuse pingutuse, energia, emotsiooni ja talendi oluliseks ülesandeks. See meeskond on maailma parim, selles pole kahtlust. ”
Võimalus maandus Meridiani Planumi nimelises piirkonnas, planeedi poolel teel Gusevi kraatri koha juurest, kus tema kaksikrover, Spirit, maandus kolm nädalat tagasi. Täna teatasid missiooni juhid edusammudest Spiritil kommunikatsiooni- ja arvutiprobleemide mõistmisel ja nendega tegelemisel.
"Viimase 48 tunni jooksul oleme käinud mägironimisel," ütles dr Ed Weiler, NASA kosmoseteaduse dotsent. "Me tõstsime ühe roveri üles ja nägime teise sündi."
JPLi roverite projektijuht Pete Theisinger ütles: “Oleme kahekesi kaks. Siin oleme täna Vaimuga taastumise teel ja võimaluse Marsil. ”
Esialgsete hinnangute kohaselt maandus Opportunity umbes 24 kilomeetrit (15 miili) sihtpunkti maandumisala keskpunktist madalamal. See sobib hästi halli hematiidiks nimetatud mineraali paljanduseks, mis tavaliselt moodustub vee juuresolekul. "Meil on hea koht teaduse tegemiseks," ütles JPL-ile roverite projektijuht Richard Cook.
Kui see maanduri kroonlehed avades end püsti tõstis, loodeti Opportunityl olla ida poole.
Mõlema roveri peamiseks ülesandeks lähikuudel on uurida nende maandumiskohtade ümbrust, et saada teada kivimites ja mullas, kas nendes piirkondades on kunagi olnud vesine keskkond ja võimalik elu säilitamiseks.
Pasadena California tehnoloogiainstituudi osakond JPL juhib NASA Washingtoni kosmoseteaduse büroo projekti Mars Exploration Rover. Pildid ja lisateave projekti kohta on saadaval JPL-ilt aadressil http://marsrovers.jpl.nasa.gov ja Cornelli ülikoolist, Ithaca, N.Y., aadressilt http://athena.cornell.edu.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
