Muistse Marsi lammiku perspektiivvaade. Kujutise krediit: ESA. Pilt suuremalt.
See pilt, mis on tehtud ESA Mars Expressi kosmoselaeva pardal kõrgresolutsiooniga stereokaamera (HRSC) abil, näitab suurt Iani kaose nime kandvat süvendit ja suure väljavoolukanali Ares Vallis ülaosas.
Piltribad tehti 2004. aasta oktoobris kolme orbiidi jooksul 350-kilomeetrisel kõrgusel eraldusvõimega 15 meetrit piksli kohta. Seejärel on ribad sobitatud mosaiigiga, mis katab pindala alates 17,5? läänepikkust 3-ni? Põhja poole. Iani kaose depressioon? 180 kilomeetrit pikk ja 200 kilomeetrit lai? on ühendatud Ares Valli algusega 100 kilomeetri laiuse üleminekutsooniga.
Siit edasi jätkab Ares Vallis oma rada umbes 1400 kilomeetri kaugusel iidse Xanthe Terra mägismaa kaudu, mida ääristavad kuni 2000 meetri kõrgused orupõhjad. Lõpuks tühjeneb Ares Vallis Chryse Planitiasse.
See pilt aitab valgustada Marsi keerulist geoloogilist ajalugu. Ares Vallis on üks paljudest suurtest Marsi väljavoolu kanalitest selles piirkonnas, mis moodustas miljardeid aastaid tagasi. Paljud pinnaomadused viitavad sellele, et suurte veevoogude erosioon oli Marsi maastikku nikerdanud Ares Vallis.
Tõenäoliselt hiiglaslikud üleujutused jooksid allamäge, nikerdades sügava kanjoni Xanthe Terrasse. Oru küljest erodeerunud kivimid jahvatati väiksemateks fraktsioonideks ja veeti voolavas vees.
Lõpuks ladestus see settekoormus kaugele põhja Ares Vallis'e suudmesse Chryse tasandikel, kuhu NASA Mars Pathfinder maandus 1997. aastal, et otsida oma väikese Sojourneri roveriga vee jälgi.
Pildil kuvatav stseen näitab üleminekuala Iani Chaose ja Ares Vallis vahel. Kivimite ja küngaste üksikute plokkide kaootiline jaotus moodustab häiritud mustri. Need? Nupud? on mitusada meetrit kõrge. Teadlased väidavad, et nad on olemasoleva maastiku jäänused, mis varisesid pärast õõnsuste moodustumist pinna alla.
Lõuna poolt põhja poole ulatuvate omaduste piklik kumerus koos terrassidega, voolujoonelised saared ja oru keskel asuv sile, tasane pind on tugevad vihjed sellele, et orgu nikerdas voolav vesi.
Võimalik, et Marsi mägismaa õõnsustes säilinud jää võis vulkaanilise kuumuse tõttu sulada. Välja valades oleks sulavesi järginud juba olemasolevat topograafiat põhjapoolsetele madalikele.
Sada kilomeetrit edasi sulandub läänes Ares Vallisse kümme kilomeetrit lai oruvägi. Ares Chalisest (väljaspool pilti) pärinev suures koguses vett ühines Ares Vallis'e ojaga. Ventilaatorikujulised hoiused oru põrandal on maalähedaste jäänuste põhjaküljed.
Värskelt erodeerunud kaljudes on võimalikud laavakihid nähtavad: selliseid kihte leidub Xanthe Terra piirkonnas peaaegu kõikjal. Edasi allavoolu siseneb ida poolt Ares Vallisse veel üks oruharu pärast seda, kui see on läbinud erodeerunud löögikraatri Xanthe Terra piirkonnas. Ares Vallisest läänes kulgeb peene oruga paralleelselt peenem jõesäng.
ESA Mars Express missiooni kõrgresolutsiooniga stereokaamera (HRSC) katset juhib juhtivteadur (PI) prof dr Gerhard Neukum, kes vastutab ka kaamera tehnilise disaini eest. Katse teadustöö meeskond koosneb 45 kaasuurijast 32 institutsioonist ja kümnest riigist.
Kaamera töötati välja Saksamaa kosmosekeskuses (DLR) PI juhtimisel ja see ehitati koostöös tööstuspartneritega (EADS-Astrium, Lewicki Microelectronic GmbH ja Jena-Optronik GmbH).
Algne allikas: ESA pressiteade
