Kanada kosmoseagentuuril (CSA) on kosmosevaldkonna innovatsiooni ja tehnoloogia arendamise pikaajalised traditsioonid. Kes suudab unustada süstikprogrammi Remote Manipulator System (SRMS), mida tuntakse rohkem kui Canadarmi, mis oli kosmoselendude programmi jaoks hädavajalik? Kuidas oleks selle järeltulijaga Canadarm2, mis on rahvusvahelise kosmosejaama oluline osa ja aitas seda isegi kokku panna?
Tulevikku vaadates kavatseb CSA mängida sarnast rolli inimkonna Kuule naasmisel - see hõlmab Lunar Gateway ja Project Artemise loomist. Sel eesmärgil sõlmis CSA hiljuti rea lepinguid eraettevõtete ja ühe ülikooliga, et edendada selliste tehnoloogiate arengut, mis aitaksid kaasa Kuu uurimise riiklikele ja rahvusvahelistele püüdlustele.
Täpsemalt on CSA sõlminud 5 ettevõtet ja ühte ülikooli 7 lepinguga kogusummas 4,36 miljonit dollarit, et töötada välja kontseptsioonid, mis edendavad Kanada jõupingutusi Kuu pinnal maandumiste ja teadustegevuse korraldamisel. Täpsustatud mõisted hõlmavad nano-rovers, micro-rovers ja autonoomseid teadusinstrumente.
Neid projekte rahastati programmi kauduCSAKuu uurimise kiirendi programm (LEAP), mille ülesandeks on Kanada kosmosesektori ettevalmistamine Kuu uurimise eelseisvaks kümnendiks. Selleks on LEAP eraldanud kokku 150 miljonit dollarit, mis jaotatakse järgmise viie aasta jooksul innovatsiooni stimuleerimiseks tehisintellekti, robootika, tervise ja muude seotud tehnoloogiate valdkonnas.
Nagu auväärne Navdeep Bains - innovatsiooni-, teadus- ja tööstusminister - märkis:
„Meie valitsus on positsioneerimas Kanada kosmosesektorit Kuule ja kaugemale jõudmiseks. See investeering aitab Kanada ettevõtetel tuua oma tehnoloogia turule, luues neile võimalused kasvava kosmosemajandusega ühinemiseks, toetades samal ajal Kanadat kosmoseteaduse ja -uuringute maailmaturul. "
Seni sõlmitud lepingutest ja rahastamistest tagas suurima osa Ontarios Caledonis asuv Canadensys Aerospace Corporation. Kosmosesüsteemidele ja -teenustele spetsialiseerunud ettevõte saab kaks lepingut kogusummas 1 099 366 dollarit, et kavandada ja arendada tehnoloogiaid ja prototüüpe kahe erineva klassi väikeste kuukujuliste teadlaste jaoks (nano- ja mikro-rover).
Teine Ontario põhinev ettevõte, kellega sõlmiti leping, on Bubble Technology Industries Inc, mis on spetsialiseerunud kiirgusega seotud rakendustele. Vastutasuks saadud 698 321 dollari eest töötab Bubble välja spektromeetri, mis võimaldab autonoomselt vesinikku otsida, võimaldades tulevastel missioonidel tuvastada Kuu pinna lähedal vee ja jää olemasolu.
Quebecis asuv lennunduse arendaja ABB sõlmiti ka autonoomse tehnoloogia arendamise leping. Need välja anti 693 193 dollari eest ja nad kavandavad, ehitavad ja katsetavad autonoomse infrapunaspektromeetri prototüüpi. See seade toimib maavarade kaardistajana, andes tulevastele robotimissioonidele võimaluse Kuu pinna koostist mõõta eemalt.
Magellan Aerospace - kosmosetehnoloogia ülemaailmne arendaja, mille peakorter asub Mississauga, Ontario, - sõlmiti 607 258 dollari suurune leping kuu-löökkatsekeha väljatöötamiseks, mis edastaks instrumendid Kuu pinnale. Need hõlmavad andureid, mis on ette nähtud vee tuvastamiseks püsivalt varjutatud piirkondades Kuu lõunapooluse piirkonnas.
Ettevõtte ümardamisega sõlmiti Mission Control Space Services Inc. (Ottawast, Ontario) lepingu 573 829 dollarit väärtuses kahe tarkvarapaketi väljatöötamiseks. Need koosnevad autonoomsest pinnase hindamise süsteemist (ASAS), mis uurib kuuregolfiidi koostist, ja AI-l põhinevast teaduse tugivahendist, mis aitab roveritel liikuda keerulisel Kuu maastikul.
Ja siis asub Londoni Ontarios Lääne ülikool, millega sõlmiti 690 123 dollariga leping integreeritud nägemissüsteemi arendamiseks. Selle süsteemi töötab välja Westerni Maa ja Kosmoseuuringute Instituut (teise nimega Western Space) ja seda kasutatakse pinnaoperatsioonidel Kuu geoloogia tuvastamiseks ja Rover-navigeerimise abistamiseks.
Need ja muud seotud tehnoloogiad on olulised selle jaoks, mida kosmoseagentuurid on planeerinud järgmiseks kümnendiks, millest vähemalt üks on Kuu baasi loomine lõunapooluse piirkonnas. Vaadates veelgi kaugemale, on sellised partnerlused - mitte ainult kosmoseagentuuride, vaid ka valitsuse, tööstuse ja akadeemiliste asutuste vahel - üliolulised, et inimkond saaks „planeetidevaheliseks liigiks“.
Lühidalt, kui astronaudid sellel ja järgmisel kümnendil Kuule ja Marsile jalgu seavad, on nende edu ühiste pingutuste tulemus. Samuti võime oodata, et sinna lendab mitu lippu!
