Ainuüksi see pilt illustreerib NASA väljakutset, kuna see viib Curiosity roveri aeglaselt üle Marsi oma mägisesse sihtkohta. 8), mis on väljakutseks Curiosity alumiiniumrataste pideva kulumise tõttu.
Juuli keskel ületas Curiosity ühe kõige keerulisema maastikuala, kuna NASA leidis kahjustused ja võttis tarvitusele abinõud edasiste probleemide leevendamiseks, mille hulka kuulus ka oma maantee jaoks võimalikult sujuva maastiku valimine - mida tähistati just Punase Planeedi kaks aastat .
"Umbes juuli poolel sõitis NASA reaktiivmootorite laboratooriumi rühmitus Californias Pasadenas kiirusrajatisel Curiosity üle Marsi ohtlike teravate kivimite ala, mida nimetatakse" Zabriskie platoo "," kirjutas NASA värskes pressiteates.
“Curiosity alumiiniumrataste kahjustused sarnasel maastikul üle sõitmise tõttu ajendasid teekonda muutma. Plaanis on sellise kiviga kaetud maastiku põrandakatted igal võimalusel teostada. Üks kaheksandikmiil (200 meetrit) üle Zabriskā platoo oli üks pikimaid sobivaid ümbersõiteta marsruute ümber kujundatud marsruudil pikaajalise teaduse sihtkoha poole. ”
Rover kavatseb oma tee minna teaduse sihtpunktide kallakule Sharpi mäel, mis asub umbes kahe miili (3 kilomeetrit) kaugusel. NASA juhtis tähelepanu sellele, et roveri ajutine peatus toimub vähem kui kolmandiku miili kaugusel (500 meetrit).
"Rattad võtsid üle Zabriskie platoo mõnevõrra kahju, kuid sinna varjatud kõvade, teravate kivimite hulgast on see vähem, kui ma eeldasin," lisas NASA Jet reaktiivmootorite laboratooriumi uudishimu projektijuht Jim Erickson oma avalduses.
„Roveri juhid näitasid, et nad peavad hakkama saama tõeliselt halbadest kividest. Ees ootavad veel konarlikud laigud. Me ei kujutanud enne maandumist ette, et näeme sõidukile sellist väljakutset, kuid tegeleme sellega. "
Uudishimu on oma maandumise ellipsi juurest välja ajanud ja jätkab matka mäele, peatudes kogu aeg teaduse tegemiseks.
NASA plaanib oma järgmise roveri, mille nimi on Mars 2020, jaoks Curiosity disainilt tugevat laenu. Selle roveri teadusinstrumendid valiti eelmisel nädalal. Kui minevikus või olevikus tehti uudishimu potentsiaalselt elamiskõlblike keskkondade otsimiseks, siis Mars 2020 suudab otsida orgaanilisi materjale, mis võiksid viidata elu eellastele.
