Rakett Ariane 5 on tööhobune satelliitide ja muude kasulike koormate orbiidile toimetamiseks, kuid James Webbi kosmoseteleskoobi (JWST) paigaldamine ühele tõukab Ariane 5 võimete piire ja edendab samal ajal meie kosmosevaatluskeskuste kujundamist.
Ariane 5 on ESA Ariane raketiseeria moodsaim disain. See vastutab selliste asjade nagu Rosetta, Herscheli kosmosevaatluskeskus ja Plancki vaatluskeskus kosmosesse toimetamise eest. ESA tarnib JWST missioonile Ariane 5 ja selle missiooni kavandatava käivitamise kuupäevaga vähem kui kolm aastat on sobiv aeg registreeruda Ariane 5 ja JWST abil.
Ariane 5 on juba pikka aega edu saavutanud, kandes sageli mitu satelliiti orbiidile ühe kanderaketiga. Siin on viimane ilmumine 27. jaanuaril ESA kosmosepordist Prantsuse Guajaanas. See on Ariane 5 70. edukas lansseerimine järjest.
Kuid satelliitide orbiidile laskmine, ehkki siiski hämmastav saavutus, on saamas rakettide vanaks mütsiks. 70 edukat kaatrit järjest räägib sellest. Ariane 5 suudab ühes missioonis käivitada isegi mitu satelliiti. James Webbi käivitamine on aga Ariane suurim väljakutse.
Satelliitide asi on see, et tegelikult muutuvad nad paljudel juhtudel väiksemaks. Kuid JWST on tohutu, vähemalt mõõtmete osas. JWST mass - 6500 kg (14 300 naela) - on täpselt Ariane 5 piirides. Tõeline trikk oli JWST kavandamine ja ehitamine nii, et see sobiks Ariane 5 ülaosas asuvasse silindrilisse ruumi ja seejärel “lahti”. Pärast lõplikku kuju pärast raketi küljest eraldamist. See video näitab, kuidas JWST ennast juurutab.
JWST on nagu suur imeliku välimusega mardikas. Selle kullaga kaetud segmenteeritud peeglisüsteem näeb välja mitmetahuliste putukate silmadest. Selle tenniseväljaku suurune kuumakaitsekilp on nagu putuka kest. Või midagi. Kõigi nende kokkuvolditud tükkide raputamine Ariane 5 raketi ninasse on tõeline väljakutse.
Kuna JWST elab oma 10-aastase (loodetavasti) missiooni välja L2 asemel, mitte Maa ümber orbiidil, vajab see päikese eest kaitsmiseks seda tohutut kilpi. James Webbil olevad instrumendid peavad korralikult toimima hoidma. Ainus viis selle saavutamiseks on lasta selle kuumuskilp raketi sisse laskmiseks üles keerata, mis seejärel hiljem lahti panna. See on väga keeruline manööver.
Kuid neid on veel.
James Webbi süda on selle segmenteeritud peeglisüsteem. See 18 kuldkattega berülliumpeegli rühm tuleb samuti Ariane 5 sisse mahutamiseks kokku voltida ja siis lahti pöörata, kui see on raketi küljest eraldatud. See on palju keerulisem kui selliste asjade käivitamine nagu Hubble, mis võeti kasutusele kosmosesüstikust.
Midagi muud muudab kogu selle voltimise ja lahtipakkimise väga keerukaks. Hubble, mis oli James Webbi eelkäija, on Maa ümber orbiidil. See tähendab, et Shuttle'i missioonidel olnud astronaudid on suutnud Hubble'i parandada ja hooldada. Kuid James Webb pääseb L2-st sinna, nii et seda ei saa kuidagi teenindada. Meil on üks võimalus see õigesti korda saada.
Praegu on James Webb alles NASA Goddardi kosmoselennukeskuses asuvas “Puhas ruumis” ehituse ajal. Täpne robotkäesüsteem paigaldab Webbi 18 peeglit hoolikalt.
2018. aasta oktoobrikuu turuletoomise kuupäevani on veel jäänud üle kahe aasta ning selle ajani on tehtud palju katsetamis- ja montaažitöid. Jälgime tähelepanelikult mitte ainult seda, kas kaader läheb plaanipäraselt, vaid ka seda, kas James Webb - imeliku välimusega mardikas - suudab oma metamorfoosi edukalt lõpule viia.
