„Kas sa tahad minna Marsile, tahad suureks minna? Siis peate siin suuri katseid tegema, ”ütleb mehaanikainsener Michael Meacham ja suurte katsetamine on täpselt see, mida tema ja teised NASA reaktiivmootorite laboratooriumi insenerid on teinud uue ülehelikiirusega langevarju väljatöötamiseks Marsi tulevasteks maandumisteks.
Asjade Marsile asetamise protsessis on traditsiooniliselt kasutatud samu proovitud ja tõestisündinud meetodeid: täispuhutavad, lööki neelavad põrkajad ja suured raketid koos retrorakettidega (viimati nähtud kuulsal „Seitsme minuti terrorist“ uudishimu maandumisel) augustis 2012.) Mõlemad meetodid on piiratud sellega, kui suure ja massiivse objekti saab Marsi pinnale ohutult paigutada. Veelgi suuremahuliste tulevaste missioonide jaoks tuleb eduka maandumise võimaldamiseks välja töötada uus tehnoloogia.
Sisenege LDSD-sse ehk madala tihedusega ülehelikiiruse kiirendisse, mis on tohutu langevari - mis sarnaneb Curiosity kasutatavaga, välja arvatud suurem -, mis võib õhukese Marsi atmosfääri kaudu aeglustada veelgi suuremahuliste koormate laskumist.
Muidugi on osa arendusprotsessist testimine. Ja selleks, et läbi viia nii suur varing samalaadsetest torudest, mida see Marsi tegeliku maandumise ajal kogeks, pidid JPL-i insenerid astuma välja tuuletunnelist välja ja töötama välja teise meetodi.
Üks, mille nad välja tulid, hõlmab raketikelku, Night Hawki kopterit, 100 naela terasest kuuli, kilomeetri pikkust kaablit (ja palju ja palju matemaatikat.) See on „Mythbustersi“ vääriline eksperiment… vaadake ülalolevat videot kuidas see välja kujunes.
“Kui maandume kosmoselaevadele Marsil, läheme me eriti kiiresti ... peame aeglustama. Me kasutame langevarju. Ja me kasutame tõesti BIG langevarju. ”
- Michael Meacham, JPL mehaanikainsener
Allikas / krediit: NASA / JPL
