[/ pealdis]
Meie Linnutee galaktika elementaarvormiks peetakse hüpoteesi, et see on piiratud struktuur - koosneb kahest peamisest spiraalivarrest, mis pärinevad keskmise riba mõlemast positsioonist. Kuna vaadet otseses mõttes blokeerib tohutu kogus tolmu, ei saa me olla oma struktuuris nii kindlad kui teiste galaktikate puhul, mida saame tervikuna uurida. Kuid meie galaktika summutit nuusutades suudame oma struktuuri natuke paremini hinnata.
Me kõik oleme teadlikud Linnutee teoreetilistest mudelitest ... laialivalguv, tihvtideta struktuur, pühkimisega, tähtede, gaaside ja tolmuga koormatud suurejoonelised käed. Samuti oleme teadlikud, et meie päikesesüsteem asub nende relvade kannul, aeglaselt tiirleb ja asub keskusest umbes 25 000 valgusaasta kaugusel. Kuid meie galaktika rasked ja kiired üksikasjad pole seni olnud võimalik. Tänu raadiolainete kasutamisele oleme võimelised läbi murdma ja nägema meile vihjeid andvaid lainepikkusi. Need arhitektuurilised näpunäited jõuavad meieni selliste molekulide kujul nagu vingugaas - see on meie galaktilise formaadi suurepärane jälgija.
Kasutades väikest 1,2-meetrist raadioteleskoopi Cambridge'is asuva teadushoone katusel, kasutasid CfA astronoomid Tom Dame ja Pat Thaddeus tuhkru süsinikmonooksiidi heitmeid, et tõestada, et meie galaktilise kodu kõige kaugemates osades on spiraalsem struktuur. See, mille nad avastasid, oli varem teatatud uus spiraalharu Scutum-Kentauruse haru kaugemas otsas - aga kuidas nad seda tegid, oli selle molekulaarse gaasi ulatuslike ja tihedate kontsentratsioonide kontrollimine.
Kust see pärit on? Proovige süsinikutähtede heitgaase. Nendes hilise tüüpi tähtedes on atmosfäär, milles on rohkem süsinikku kui hapnikus. Kui need kaks tähte tähe ülemistes kihtides kokku liituvad, tekivad neist vingugaas. See juhtub ka "normaalsetes" tähtedes, nagu ka meie Päike. See on hapniku poolest rikkam kui süsinik, kuid on siiski piisavalt jahe, et moodustada vingugaasi. „Pärast 1970. aastate keskel tehtud esialgseid galaktilisi uuringuid ilmnes taeva süsinikdioksiidi heitkoguste ulatuslik ulatus,” ütleb Dame: „Selgus, et isegi 1,2-meetriste teleskoopide suhteliselt suurte kiirte korral on tundlik ja hästi valimisse võetud kogu Galaktika nõuab palju aastaid. ”
Ja kätte on jõudnud aeg ...
Algne lugu Allikas: Smithsonian Astrophysical Observatory.
